今年发生的一系列事件凸显了发展中国家的女孩在校求学所面临的艰难处境。近300名女中学生在尼日利亚东北部的寄宿学校遭博科圣地组织绑架。学校频繁遭到袭击，迫使许多家长让女儿退学。
发展领域的实践者和捐助方比以往任何时候都更加确信， 为妇女和女孩提供更多机会、技能和资源 将使各类发展指标得到切实改善，惠及所有人，无论其性别如何。普遍的看法是，支持青春期女孩是实现更广泛发展成果的最有效策略之一。
世界银行两周前发布的报告《 发声与自主：赋能妇女和女孩，共享繁荣》 强调了女性教育与童婚之间的密切关系。报告特别指出，在童婚发生率最高的20个国家中，有18个国家的数据显示，未受教育的女孩进入童婚的可能性是接受过高中教育的女孩的六倍。然而，孟加拉国的情况表明，女性教育水平提高并不足以减少女性童婚：尽管过去二十年中，中学入学率大幅上升，生育率显著下降，但每三名女孩中仍有两名在18岁前结婚。
这一矛盾可能是因为，在父权制社会中，女孩的生活受到教育、婚姻、生育、就业等多方面规范的界定和限制。这意味着，她们生活中某一方面的“成功”变化（例如更容易接受教育），并不会自动带来其他规范的改变，例如婚姻规范。
一个例子是世界银行在孟加拉国推行的 女子中学助学金计划。该计划于20世纪90年代推出，旨在鼓励女孩继续留校学习。计划实施后，在孟加拉国农村，女孩就读中学成为普遍且可以接受的做法；而此前，在较为保守的社区中，这种做法广受非议。
自该计划启动以来，孟加拉国女子中学入学人数大幅增加， 达到与男生入学率持平。进展看似顺利，然而孟加拉国仍是世界上 童婚率最高 的国家之一。如今，孟加拉国农村家长送青春期女儿上学的可能性远高于20年前，但一桩合意的婚事仍可能让她们中断学业。上学的规范已经改变，但仅限于不与早婚规范相冲突的范围。
最近完成的一项 孟加拉国女性调查 发现，20至24岁的女性中，超过60%在18岁时已经结婚；这一比例与过去15年报告的数据相比变化不大。调查中，18岁前结婚的女性近四分之三表示，父母施压是她们早婚的主要原因。
当前关于童婚的讨论确实承认， 社会文化因素和具体地点因素 对这一做法在世界各地持续存在有所影响。然而，正如孟加拉国的情况所示，即使教育和就业机会迅速增加，关于女性角色的传统观念仍可能继续左右她们的人生选择。
这意味着，如果我们确实希望改善发展中国家青春期女孩的生活质量，就需要采取多管齐下的办法：制定专门计划，改善入学机会、遏制早婚和早育、帮助女性培养创收技能、提升公共空间和工作场所的安全保障，并预防家庭暴力。只聚焦其中一个目标而忽视其他目标的计划和政策，无法全面改善青春期女孩的生活。
本文最初发表于 世界银行博客
作者：尼亚兹·阿萨杜拉是马来亚大学发展经济学教授，也是贫困与发展研究中心（CPDS）副主任。
图片：2012年2月21日，女孩们站在多布利镇一所小学的教室里。该镇距肯尼亚与索马里边境10公里（6英里）。路透社/托马斯·穆科亚。
