简要概述
87岁的科学家袁隆平成功培育出一种可用海水种植的水稻。随着全球气候变化导致洪水席卷世界，这种水稻或能防止粮食短缺，但要广泛推广这一新品种，还有很长的路要走。
中国：古老国度，新招迭出
全球超过一半的人口依靠稻米维持生计，但要满足这一需求并不容易，因为淡水日益稀缺，而水稻种植离不开淡水。为解决这一问题，87岁的中国科学家袁隆平正在培育一种可在海水中生长的高产水稻新品种。
沼泽、湿地以及黏土质或含盐的沿海水域，约占中国可耕地总面积的三分之一。在这些地区种植水稻几乎不可能，因为盐分会妨碍植物吸收水分。具体而言，海水会增加稻秆进行光合作用和呼吸作用的难度，并使其生长减缓，最终枯死。
来自沿海洪水和潮汐的盐分仅让中国少部分土地能够用于淡水灌溉种稻。据世界银行称，在中国东部沿海地区东营，40%的土地含盐量超过0.5%。专家预计，全球气候变化导致海平面上升将加剧这一问题。世界银行。专家预计，全球气候变化导致海平面上升将加剧这一问题。
在研究中，袁隆平在黄海之滨的青岛耐盐碱水稻研究发展中心种植了200种不同的耐海水水稻品种。据中国新华社报道，他的试验每英亩收获了8,030磅稻米。相比之下，美国大多数商业种植者每年每英亩的收成在7,200至7,600磅之间。
尽管前景可喜，袁隆平的试验并未模拟中国的实际条件，所用水的盐浓度远低于自然环境中的水平。
“水中的盐分仍可能只有海水盐度的10%”，联合国粮食及农业组织（联合国粮农组织）农业助理总干事王仁告诉《商业内幕》，因此这种“抗盐”水稻要真正帮助普通农民，还有很长的路要走。
粮食的未来
中国的稻米产量已居世界首位，但王仁告诉《商业内幕》，如果中国农民能够种植在海水中生长的水稻，就可以在本国广阔的盐碱地上种植，大幅增加粮食供应。
袁隆平培育的水稻还可以腾出目前用于种稻的淡水耕地，改种其他作物。较为富裕的中国民众对肉类的需求日益增加，而且对谷物类食品的需求减少，但由于大量淡水耕地被用于种植水稻，满足这一需求已变得越来越困难。
袁隆平在海水稻方面取得初步成功之际，水稻生产者也正报告特别不利的种植条件。
根据联合国粮农组织2017年全球稻米产量预测，斯里兰卡和韩国正遭遇“异常干旱”，而孟加拉国近日遭遇南亚十年来最严重的洪灾。尼泊尔和印度今年也遭受了洪水和干旱的袭击，因此这些国家的民众将面临物价上涨。
随着特拉华州大小的冰架越来越频繁地从南极洲崩解，袁隆平的农业创新之路或将决定未来几代人如何应对海水淹没淡水耕地后可能出现的粮食短缺，这些耕地的丧失可能源于海水洪灾。
