关于“富足悖论”的讨论往往聚焦于化石燃料和矿产。这些资源丰富的国家常常——自相矛盾地——在财政上依然贫困，自然财富的收益大多流入政治精英、外国公司和大宗商品交易商手中，而没有被战略性地用于使全体民众摆脱贫困。
人们常常忽视的是，森林对于拥有大量森林的国家而言同样可能是诅咒而非福祉。在亚马逊地区、刚果盆地以及东南亚的许多地区，热带雨林被以惊人的速度砍伐，以填充外国伐木公司及其在政府中的支持者的腰包。森林社区——往往是该国最贫困的群体之一——持续被剥夺其赖以生存和谋生的资源。
科菲·安南的 Africa Progress Panel 长期倡导更好地管理非洲的自然财富，使其推动充满活力且具包容性的增长。其2013年的报告探讨了 《Equity in the Extractives》问题，2014年， 《Grain, Fish, Money》 则强调了林业部门中“富足中的贫困”这一悖论，并聚焦于一个我十分关切的案例——利比里亚的森林。
现在是重新审视该报告的时候了。近期的 利比里亚与挪威之间价值1.5亿美元的森林保护协议 标志着森林管理迈出了大胆的新方向——将利比里亚的森林经济从开采模式转向保护模式，并使森林社区成为受益者。挪威的首笔付款现已到期。正如《Grain, Fish, Money》所表明的，林业部门的历史提醒我们必须保持警惕。
利比里亚拥有 面积相当于丹麦国土的森林，多年来，这片森林一直是少数人的摇钱树。正如 联合国安全理事会所指出的，在该国长达14年的内战期间，非法在国际市场上出售利比里亚木材，是交战派系的一项主要资金来源。
当总统 Ellen Johnson Sirleaf 于2006年就任时，她承诺在森林管理领域开启新纪元。她 承诺整治林业部门的腐败问题，取消了所有伐木特许权，并从一张白纸开始。
但利比里亚的情况与全球该行业的典型情形如出一辙。该国的森林仍受制于以出口为导向、规模化的工业伐木，通过精英俘获和资源攫取获利仍是常态。本意是惠及小型土地所有者的许可证，却被大型伐木公司滥用 （这些公司无视法律、逃避税收）。该行业的收入远低于预期，仅实现了大约 2012年至2013年间官方估算值的6%。
利比里亚与挪威的协议为重新开始提供了契机。挪威政府承诺，若利比里亚保持森林完好，由社区负责保护其森林，并将工业排除在外，则截至2020年将提供1.5亿美元。
挪威气候与环境部长 Tine Sundtoft称这一承诺“勇敢且具有远见”，并称利比里亚选择了“一种可持续的发展方式”。
在埃博拉危机的冲击下，利比里亚仍在艰难应对。避免毁林的付款可以帮助该国沿着新的发展道路重建，增强当地保护森林的能力，将收入增长集中惠及贫困人口，并化解大规模伐木可能带来的巨大社会和环境后果。
利比里亚森林管理局的Saah David表示：“与挪威达成的这项协议创造了经济空间，使我们能够在支持政府财政收入的同时，探索基于社区的新型森林管理方式——这些方式既能创造生计，又代表着背离传统工业化规模伐木的转变。”
这些收益也将在国际上显现。在今年的 巴黎气候大会，世界各国有望达成一项协议，使气候变化保持在危险线的安全一侧。森林将不可或缺——作为一种不应被开采、而应保持生机并加以培育的资源，它是关键的碳排放汇。
十月，利比里亚森林管理局正在主办一场国际 蒙罗维亚会议 ，主题为重新思考利比里亚的森林。会上将探讨若干议题，其中包括：如何对森林提供的非现金价值进行恰当的经济评估，例如其提供的食物、药材、庇护所以及精神滋养。
此类问题触及“富足悖论”的核心：许多新兴经济体的自然财富正被砍伐、开采或抽取，却以全球贫困人口为代价，令少数特权者的腰包日益充盈。
令人欣慰的是，利比里亚如今正逐渐认清旧有“发展”道路的短视与破坏性。如果该国这一次能够把林业转型做对，它便可以为全球范围内由当地控制的森林管理提供借鉴并助其实现。
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“海洋垃圾带是如何形成的”
作者：Max Bankole Jarrett，是 Africa Progress Panel的副主任。
图片：一名男孩坐在树枝间，支持者们聚集在树下进行政治讨论，此时选举结果正在首都蒙罗维亚公布，时间为2011年11月10日。利比里亚反对党“Congress for Democratic Change”的支持者。路透社/Finbarr O’Reilly
