厕所与旅游业有什么关系？对于每年到访印度的700多万名游客来说，这是一个重要问题。
今年5月上任后，印度总理纳伦德拉·莫迪发起了一场全国性的“清洁印度”运动，并亲自挥扫帚，倡导改善卫生状况。
在街头挥动扫帚，不仅能改善公共场所的卫生状况，也能提升印度的形象。游客为这个国家的文化和美食所吸引，却也同时对其破败的街道和纪念碑感到失望。
莫迪正努力清洁印度，确保这个国家做好准备，迎接更多游客。尽管拥有广阔的海滩、喜马拉雅山峰、茂密的森林和豪华宫殿式酒店，印度吸引的游客仍只占全球游客总数的一小部分——略高于0.5%。新政府希望这一数字出现惊人的飙升。
印度正在筹备一套电子系统，让游客更方便地在线申请签证。目前，游客往往要等上几天，甚至几周。印度尼西亚和斯里兰卡等对旅游业友好的国家已从放宽签证规定中受益，因此印度也看到了其中的优势。
新制度将分阶段推出，十多个国家的公民（很快将扩大至180个国家）可以在线申请，并在抵达印度时于该国26座国际机场中的任一机场领取签证。
印度于2010年1月为芬兰、日本、卢森堡、新西兰和新加坡启动落地签计划。近几个月来，该计划已扩展至韩国、柬埔寨、印度尼西亚、越南、菲律宾、老挝和缅甸。人们的信心有所增强，游客入境人数也随之上升，一年内翻了一番。
随着更多国家纳入在线签证计划、更多游客能够前往印度，该国有望迎来旅游业的大幅增长。其外汇收入预计也将从每年180亿美元大幅上升。
在这方面，邦政府的作用至关重要。在联邦制的印度，旅游业属于邦级事务，因此中央政府除了制定政策外，能做的并不多。所有政策落实工作都必须由各邦旅游机构负责，而各地的表现参差不齐。有些邦做得不错，另一些则不尽如人意。印度各地区政府必须携手合作，打造无缝、统一的体系，让游客能够轻松游览印度。
尽管曾多次尝试改善航空、铁路和公交之间的换乘，环游印度仍然困难。问题在于，这些交通系统各自独立运行。那些更注重旅游业的国家已完善了整合式做法，印度也必须采取这种方式。
此外，在印度旅行和住宿的费用往往高于飞往邻国的费用。印度需要增加酒店客房，并降低航空税费。酒店供应有限，加上航空业税负过重，越来越多的印度人选择出国度假。每年约有1700万印度人出境旅游，是入境游客人数的两倍多。
印度的酒店业严重供不应求。据行业估算，全国酒店客房总数刚刚超过10万间，而纽约大都会地区则接近8万间。若要满足新游客的需求，印度需要将客房容量扩大一倍，而各邦政府应在这方面积极采取行动。
总理莫迪以清洁印度的使命引起了全世界的关注。如今，他还必须确保扫帚也能扫除陈旧的法律和糟糕的政策，让印度旅游业蓬勃发展。
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作者：Pranjal Sharma，印度《Businessworld》咨询编辑。可在 Twitter 上关注他： @pranjalsharma
图片：2004年9月16日，游客游览旅游城市阿格拉的泰姬陵。路透社/Kamal Kishore
