这些年轻的非洲人正在把内容翻译成本地语言，以抗击疫情

• COVID-19further凸显了数字鸿沟的挑战，这一鸿沟既存在于国家之间，也存在于国家内部。

• WikiAfrica项目将在线内容翻译成近20种非洲语言，包括Twi语、斯瓦希里语、南非荷兰语和Dagbani语。

• 此类项目希望推动信息民主化，并弥合数字鸿沟。

“facemask”（口罩）和“hand sanitiser”（洗手液）如今已在全球广为人知，但在一年前，南非说isiZulu语的人还没有这些词汇，直到一群志愿者上网创造了它们。

从用土著语言撰写的维基百科帖子到数字词库，非洲语言爱好者正纷纷上网，为后代保存和创造词汇与内容，而冠状病毒疫情又使这一努力更加紧迫。

“语言非常重要，它是我们交流对世界理解的工具，”29岁的南非会计Perrymason Adams说道。他是WikiAfrica项目的志愿者，该项目旨在增加维基百科上非洲语言的内容。

随着全球各地为遏制COVID-19传播而反复实施封锁，权利组织警告称，能够在线学习和工作的人与无法上网的人之间的数字鸿沟，进一步加深了现有的不平等。

撒哈拉以南非洲的网络接入正在快速增长，据世界银行统计，该地区的互联网普及率在2019年飙升至人口的25%，而2000年时还不到1%。

但研究表明，即使是能够上网的非洲人，也常常难以找到与自身相关的内容。

据世界经济论坛称，许多能够上网的非洲人没有上网，其主要原因之一是“缺乏本地语言内容”。

这正是WikiAfrica Education项目的重要推动力。该项目自2006年由Moleskine基金会发起以来，已向广受欢迎的在线百科全书贡献了超过40,000篇文字条目，以及图像、音频和视频文件。

Adams表示，在疫情期间，翻译有关社交距离、口罩和洗手液的信息变得至关重要。他志愿将材料翻译成isiZulu语和isiXhosa语，后者是另一种南非语言。

Adams两年前听说该倡议时“大受震撼”，并希望在封锁期间继续翻译文章，内容涉及新型冠状病毒的起源、封锁措施和口罩。

“我知道这些信息可能挽救生命，我觉得自己是在做语言活动人士，”他说。他提到，自己在家中与家人使用四种语言，并与母亲一起完成了isiZulu语的翻译。

2019年，南非约翰内斯堡，参与AfroPunk和Constitution Hill合办的AfroCuration研讨会的人员。 Image: 由Bubble Gum Club提供

信息民主化

据Moleskine基金会一位发言人称，WikiAfrica项目的志愿者将在线内容翻译成近20种非洲语言，包括Twi语、斯瓦希里语、南非荷兰语和Dagbani语。

该非营利组织表示，已翻译的文章被浏览超过500,000次。该组织专注于文化项目，并协助培训整个非洲大陆的译者。

疫情伊始，该组织的负责人注意到，维基百科上关于COVID-19的非洲语言内容数量不足，首席执行官兼联合创始人Adama Sanneh表示。

“因此，我们发起了一项运动，向来自非洲大陆和离散群体的所有非洲语言使用者呼吁：‘如果你懂这门语言，请翻译其中一些从英语、法语或葡萄牙语写成的内容’，”他通过Zoom表示。

WikiAfrica的部分目标是“信息民主化”，Constitution Hill Trust的律师兼活动人士Lwando Xaso表示。该信托机构致力于推广南非宪法，并与该项目建立了合作关系。

“我认为，这种病毒的紧迫性在于，任何人都不应被排除在自身的信息圈之外，”Xaso说。

免费获取

全球各地为将材料翻译成非洲母语所做的各种努力，正在生产与文化相关的内容，同时也有助于保护土著语言的延续。

联合国驻尼日利亚机构创建了一个COVID-19错误信息门户，以约鲁巴语、豪萨语和伊博语回答常见问题。

去年，在剑桥大学研究员Ebele Mogo在社交媒体上呼吁提供翻译协助后，30名年轻的非洲人齐心协力，将COVID-19公共卫生指南翻译成18种最常用的非洲语言。

COVID-19在她的祖国尼日利亚首次被记录时，Mogo担心错误信息的传播，例如有人建议吃大蒜或泡热水澡来抵御病毒，据她项目网站介绍。

“对于那些害怕无法保护自己和家人的人来说，很容易听信错误的建议，”她在该网站上说。

在疫情之外，自2011年以来，波士顿大学一直在建立数字化的、濒危西非手稿的资料库。

这些举措极为宝贵，来自南非林波波省的学生兼WikiAfrica志愿者Mahlatse Hlongwane（24岁）表示。她说，通过收听广播并听到人们非正式使用的新术语，她发现了与疫情相关的新塞索托语词汇。

但她补充说，人们需要更多无需流量即可访问的网站，以便在手机上获取内容，尤其是在信息匮乏的农村地区。

“我很希望大家知道，信息就在网上等着他们，”Hlongwane说。

Perrymason Adams在南非比勒陀利亚，在母亲Jane的帮助下编辑WikiAfrica条目。Image: 由Bulelwa Dyasi提供

“全在于可见性”

为促进信息在南非11种官方语言中的传播，非营利组织Wikimedia South Africa与Moleskine基金会合作举办“编辑工作坊”，教人们如何围绕各种主题正确编辑维基百科条目。

Wikimedia South Africa主席Bobby Shabangu表示，学习版权法是这一过程不可或缺的一部分。

他指出，例如，在该国上传雕像照片可能被视为侵犯版权，而该组织正在倡议修改这一法律。

2019年的一次工作坊上，志愿者以土著非洲语言撰写了关于非洲女性艺术家的WikiAfrica页面条目。

“全在于可见性，”比勒陀利亚的志愿者Adams说。

“这是要把她们（非洲女性艺术家）重新写回历史……让读者受到启发，看到自己，并说‘哇！’它还展现了一个关于可能性的世界观，”他说。

Adams指出，在南非，种族隔离政府曾利用语言来控制占多数的黑人人口。

根据1953年颁布的《班图教育法》，学生被按种族划分，并被迫以南非荷兰语学习，南非荷兰语源于17世纪荷兰人在该国的定居。

“由于我们的历史，许多人、身份认同和文化被抹去了，”Adams说。

“感受到自己存在、被认可、被视为人、被看见，这一点非常重要。”