世界饥饿问题已存在数百年。尽管粮食生产等显而易见的诱因已被消除，这一问题仍然持续存在。“试图解决世界饥饿问题”已成为一种简略说法，用来指称任何看似无法克服的难题。
这些统计数字令人沮丧。根据世界粮食计划署的数据，全球每九人中就有一人挨饿。按2017年12月全球人口估算值76亿计算，每天有惊人的8亿人饿着肚子上床睡觉。
但情况并非一片黯淡。尽管全球人口大幅增加，在各国政府、国际组织、慈善机构和地方机构的共同努力下，自20世纪90年代初以来，全球饥饿人口已减少逾2亿。然而，实现无饥饿世界的目标仍遥不可及。
令人痛心的是，全球生产的粮食足以养活地球上的每一个人，而且还有余。德国波茨坦研究所2016年的一项研究指出，2010年全球粮食产量比满足所有人温饱所需多出20%。预计到2050年，这一盈余将大幅增加。大多数国家和地区，即使是营养不良问题严重的地区，也会生产出过剩的原粮。那么，为什么仍有8亿人挨饿？
多种因素造成了这一困境，其中包括饥饿人群的购买力。但一个关键因素是缺乏高效的全球粮食分配体系。
据世界银行称，人类食用粮食的三分之一至四分之一会损失或浪费。这相当于每年损失10亿公吨粮食。其影响远不止世界饥饿问题。如果食物浪费是一个国家，它将是仅次于美国和中国的第三大温室气体排放国。
通过物联网供应链遏制世界饥饿
遏制浪费问题并建立设备完善的粮食供应链至关重要。
物联网（IoT）相关技术的进步有助于消除粮食浪费的主要成因。这些技术还可以推动已经开展并取得良好成效的相关举措。物联网能够为这些计划提供实时（或近实时）数据基础设施，以便分析工作成效，并为未来的投资和政策决策提供帮助。
物联网有望发挥以下作用：
- 提高收获和储存环节的产出。联合国粮食及农业组织（FAO）估计，在粮食进入市场之前，多达30%至40%的农产品可能损失。这在发展中世界尤为突出。物联网可提供经济实惠的监测能力，为农民提供信息。这些数据有助于他们选择最佳的收获和储存方法，尤其是针对水果和蔬菜等损耗率较高的作物。
- 改善现有的分销网络。据世界银行估算，在南亚和东南亚，食物浪费造成的热量损失中，近90%发生在储存和运输环节。即使在发达国家，物联网也能提高分销网络的效率和生产力。它可以加强监测，并提供实时数据以支持决策。例如，物联网可以追踪道路上的货运车辆、发现拥堵并规划替代路线，还能监测集装箱内部状况。这些技术已经具备商业应用条件并投入使用。
- 利用冷链基础设施采集的经济实惠的实时数据（冷链是冷藏产品所需的温控供应链），并结合追踪与溯源能力。它可以为易腐和敏感食品提供全天候监测，并在需要采取行动时发出警报（例如，传感器显示集装箱内温度高于基准值，位置追踪器显示道路交通量上升）。这有助于及时采取预防和防范措施，减少浪费并提升产品质量。它还可以确保易受污染食品的安全，帮助避免代价高昂的产品浪费和召回。
- 改善富裕国家的食品购买习惯，以尽量减少浪费。智能冰箱可以追踪食物的数量和质量。它们可以发送提醒或推荐采购订单，甚至根据使用模式建议购买何种品质的食物。
- 延长农产品的保质期。借助传感器增强检测能力，商店可以将仍适宜食用的食品销售更长时间。例如，丹麦所有超市连锁都已制定减少食物浪费的策略。物联网可以大幅提升这些策略的成效。
- 让剩余食物得以分享。物联网可以帮助商店、酒店、餐馆及其他常见的食物浪费高发场所，将食物捐赠给当地慈善机构和其他分配计划，而不是将其丢弃。物联网能够实时向所有利益相关方传递信息，让分享更加高效。
解决世界饥饿问题不仅是伦理或人道主义议题，也与全球增长和繁荣密切相关。诺丁汉大学2015年的一项研究指出，隐性饥饿可能使一个国家损失相当于其年度GDP 1%的成本。另一项研究指出，与儿童营养不良相关的年度成本，使若干非洲国家的损失超过其国民GDP的16%。机遇巨大。运用迅速成熟的物联网技术，可以加快终结人类最悲惨问题之一的进程。
