如果我们有机会重塑全球粮食体系，让本地生产、更可持续的食品成为常态而非例外，会怎样？
这或许听起来像个疯狂的想法，但到2050年，预计地球人口将达到90亿，因此这已成为当务之急。
专家一致认为，到2050年，全球粮食产量需要提高，但我们无法以指数级速度增加满足需求所需的土地或淡水。可耕地供应有限；一些估算显示，如果继续沿用当前农业实践，我们的土壤只能支撑粮食生产约60年。
一个正在迅速发展的粮食生产领域是水产养殖——即在水中养殖食物。几乎每个沿海国家都拥有开发海洋养殖的巨大潜力，全球这一行业也正蓄势增长。
我们正处于一个关键转折点，可以改变水产养殖的发展轨迹，避免重蹈陆基农业体系的覆辙，并充分利用鱼类、贝类和海藻独特的生理特征。
粮食生产必须变得更聪明。我们必须更高效地利用土地和淡水等资源，减少碳排放，并全面降低对环境的影响。未来几十年水产养殖行业的增长不容忽视。我们必须立即行动，把水产养殖做好。
水产养殖能够高效利用资源和空间
水产养殖本质上是一种资源利用效率很高的粮食生产方式。海洋水产养殖无需土地，只需极少的淡水。鱼类在水中生长，所受重力影响较小，因此可以将更多能量用于生长，与陆地动物相比，每单位产量所需饲料更少。海洋养殖还可以利用立体空间，使同等面积内生产更多动物蛋白。
我们的海洋大部分尚未开发，传统上也不像陆地那样受到同等程度的治理。不过，如今许多政府正在开展有力的海洋空间规划，以便更好地规划水产养殖发展。可持续商业利用区可以引导水产养殖避开红树林、珊瑚和海草床等关键栖息地，转向具备适宜生物经济条件的海域开展海产品养殖，从而减少水产养殖造成的许多负面影响。水产养殖甚至可以与其他新兴海洋用途相结合，例如包括风力涡轮机在内的海上可持续能源生产。同时，关键环境资产也能免受商业开发影响。
与环境和谐共处的水产养殖
想象一种有助于生态系统健康、而非导致其衰退的粮食生产方式。设想一座占地面积小的立体养殖场，利用整个水柱同时养殖贝类和海藻。这座养殖场位于河口附近，双壳类动物过滤杂质，海藻则吸收沿海污染（如陆地径流）带来的过量氮。养殖场经过设计，可为当地鱼类和甲壳类动物提供育幼场，使它们成长至成体，并弥补野生贝礁曾经发挥、如今已经丧失的部分生态功能。更多地运用生态学原理，也有助于改进海水鱼类养殖场的设计和选址。
大自然保护协会与众多合作伙伴正在世界各地开展多个试点项目，研究水产养殖如何、在何处以及何时能够通过改善水质和栖息地功能、减轻局部海洋酸化，切实助力环境改善。如果我们能找到合适的条件，就能释放一种强有力的市场化沿海修复方案，同时创造食物和就业机会。
水产养殖能够缩短供应链，在本地生产食物。
在美国，食品平均要运输1,500英里才会到达消费者手中。从欧盟到美国和日本，许多主要经济体消费的大部分海产品都依赖进口，使海产品成为全球交易最频繁的商品之一。如果我们能在本地养殖更多海产品，就能缩短海产品供应链，减少其碳足迹，带动地方经济并创造本地就业机会。
随着全球城市迅速扩张，增加本地粮食生产已势在必行，但城市周边可用于粮食生产的大部分土地已经得到充分利用。多数大城市都位于沿海，附近海域有很大的水产养殖潜力，可以安全、可持续地开展海洋养殖。
要实现这一目标，仍有许多障碍需要克服。我们需要制定合理的水产养殖政策，在推动行业发展的同时保护环境。与企业、沿海社区和政府合作，可以确保水产养殖的未来充分发挥其潜力，并与海洋和海岸和谐共存。
