据联合国称，食品行业是全球温室气体排放的重要来源，占全部排放的三分之一。减少食物浪费可以在降低这些排放方面发挥关键作用。
在依赖本地农业的地区，食物浪费往往产生于食物生产环节；而在拥有全球食品供应链的富裕地区，问题更多在于消费端的浪费和食物利用效率低下。
先进的干燥食品方法等现代技术正在成为应对食物浪费的有效解决方案。各公司正在研发技术，在不使用过高温度的情况下，将食物残渣转化为营养丰富的风味物和营养补充剂。
降低食品行业的碳足迹正变得日益紧迫。联合国报告指出，食品行业造成了全部温室气体排放的三分之一，其他估算介于14%至50%之间。
几乎所有关于气候变化和减少碳排放的讨论都会涉及粮食生产。围绕通过遏制森林砍伐和栖息地转化来保护生物多样性的讨论也是如此。因此，食物浪费这一唾手可得的解决方案常常被列为优先方案，也就不足为奇了。
美国农业部报告称，我们全部食物的30%至40%被浪费，这使食物浪费成为一个显而易见需要解决的问题。如果我们能够做到将种植出的三分之一食物用于食用而非浪费，那么我们所需种植的食物就会减少三分之一。由此，以碳排放、水资源消耗或土地转化衡量的环境足迹也将随之降低三分之一，我们将在世界几乎每一项主要环境挑战上取得重大进展。
如果事情真的这么简单就好了。
复杂的图景
对于世界上大部分依赖本地农业的地区而言，食物浪费已成为饥饿的新代名词。约30%至40%的农作物在许多依赖本地收成作为食物来源的地区被浪费。导致如此高损失比例的挑战包括病虫害、作物成熟期间的恶劣天气，以及在作物成熟时组织人力采收。最后一个原因并不令人意外，因为许多农场的作物同时成熟，因此可能一时缺乏足够的劳动力。
造成粮食损失的另一大原因是储存环节，包括缺乏冷藏设施或虫害。更好地组织和管理农业生产、食品储存及分销，可以减少粮食损失并改善饥饿状况。这一解决方案早已为人所知数十年，但实施起来并不那么简单。
收获后储存食物这一更大的挑战已存在数千年，并一直受到关注。最早的解决方法之一是干燥食物。较新的方法之一——冷藏——在世界富裕地区应用更为广泛，而且与现代工业干燥食品相比，它往往是保存营养和风味的更好方式，因为工业干燥中的加热可能破坏营养价值。取决于热量的来源方式，这种方法可能抵消预防食物浪费所带来的气候效益。
在依赖全球食品供应链的较富裕地区，食物浪费问题则截然不同。这些地区每天需要将来自全球各地的食材配送至数十万家杂货店和餐厅。食物供应充足，但我们并未吃掉全部食物。
经过数十年的分析和忧虑，并在供应链元数据应用方面投入大量资金之后，解决食物浪费的方案是对最古老的食物保存技术之一进行更新：干燥。
——Arlin Wasserman，Changing Tastes 创始人兼董事总经理
Arlin Wasserman，Changing Tastes 创始人兼董事总经理
重新评估粮食损失
在美国（以及可能其他研究较少的工业化国家），我们未食用的食物数量可能并不像传统观点所认为的那么多。尽管美国环境保护署在可追溯至2010年的研究中估计食物浪费超过30%，但其所依赖的一项膳食研究来自美国国家健康与营养检查调查（NHANES），而该调查众所周知 低估了 美国人的实际食量，从而夸大了这一问题。
然而，来自美国农业部的数据更清楚地反映了食物摄入量，表明与被浪费、丢弃或变质的部分相比，美国的食物摄入量大幅增加。运用NHANES的方法，我估计美国生产的食物中被丢弃的比例约为20%。
并非所有被浪费的食物都是可以避免的。尽管我们已尽最大努力，骨头、茎、果皮、果核以及其他不易消化的部分仍难以再利用。这些部分约占所生产食物的4%至11%，具体取决于我们在烹饪中的创意程度。
此外，我们购买的食物实际在冰箱中变质的情况很少，不过冰箱越大，可能导致丢弃的食物越多。及时重新审视食品企业如何计算和使用“销售截止日期”和“食用截止日期”，或许也能提供近期的解决方案。
其余被浪费的食物——根据我修订后的估算，占美国所生产全部食物的10%至15% ——仍代表着可观的机遇，尽管不及将饮食转向碳足迹和水足迹较低的食材那样重要。然而，食品行业对这一机遇谈论颇多，部分原因在于这比改变其销售的产品或生产方式更容易。
回到厨房层面，还存在一些问题：为烹炒羽衣甘蓝茎或将鸡皮制成薯片所额外投入的食材、能源、时间和资金，在经济上或环境上是否值得，尚有疑问。
然而，一项老技术的新应用，或许能为储存和更多地食用收获的食物提供首个可行的解决方案。
食物保存的全新视角
经过数十年的分析和忧虑，并在供应链元数据应用方面投入大量资金之后，解决食物浪费的方案是对最古老的食物保存技术之一进行更新：干燥。
新创新GTF Technologies等公司的创新可以将各类食物残渣（如果皮、外壳和果壳）转化为易于消化的面粉。避免烘焙加热或摩擦生热的新方法还能保留更多营养价值。这些残渣随后可被加工成新型风味剂、营养补充剂和可长期保存的食材。
现在，更简单的挑战是将其转化为新的美味食品，以远低于腌制胡萝卜叶或深炸鱼鳞的工作量，助力解决食物浪费问题。
随着新的重心转向将天然全谷物食品面粉以及粉状营养补充剂和风味剂加工成新食品，据我估算，我们有潜力将食品行业的环境足迹降低约10%至15%，同时打造一批可长期保存的食品库存，以助力饥饿救济，并将浪费转化为利润。
在行业规划减少环境影响、更充分利用收获成果的道路上，这是一则令人鼓舞的消息。
