阿克谢·维尔马在印度最贫困的邦之一比哈尔邦长大，后来在哥伦比亚大学和牛津大学取得学位，随后前往伦敦，在瑞银集团担任投资银行家。尽管过着优渥的生活，比哈尔邦贫困的景象仍不断萦绕在他脑海中。2013年，这位千禧一代辞去工作，回到比哈尔邦，“改变现状，让那里变得更好”。
维尔马把“授人以渔”这句格言照字面付诸实践，创办了Agratam这家鱼类养殖社会企业；他在2012年还在读书时就创立了它。他发起了自己称为“蓝色革命”的行动，计划将约9,000平方公里（3,500平方英里）的涝渍荒地改造成高产鱼场。维尔马设立示范鱼场和孵化场，向养鱼户传授现代技术，并为他们提供贷款便利以及人寿和健康保险，让他们融入可持续生态体系。
如今，Agratam与比哈尔邦1,500万渔民中的50万人建立了联系。维尔马希望让更多人加入这一生态体系，改善市场对接，并设立配送中心和鱼饲料厂。
Agratam在2017年“行动创想”竞赛中获得第三名；该竞赛旨在表彰符合联合国可持续发展目标的、可融资、可持续且具有创新性的项目。“行动创想”是世界银行集团与沃顿商学院齐克林商业伦理研究中心联合举办的竞赛。（“行动创想”（I4A）正在征集社会企业家的创意提案，提交截止日期为2月28日，参加其2018年竞赛。）
维尔马最近接受了《知识@沃顿》的采访，谈到Agratam的发展历程。以下是经编辑的访谈内容。
《知识@沃顿》：什么是Agratam？是什么启发你创办它？
阿克谢·维尔马：“Agratam”是一个梵语词，意为“先进、向前、第一”，这也是我在2012年创办这家社会企业时秉持的使命。
我来自印度一个非常落后、贫困且欠发达的地区，因此成长过程中，我总是被提醒这一点。幸运的是，我获得了良好的教育，曾在印度和国外的顶尖院校就读。我从事投资银行工作约四年，也像人们期待的典型印度男孩那样，做得相当出色。
但我始终被提醒的一件事，是我来自哪里，以及比哈尔邦一直面临的问题。这正是我想改变现状、让那里变得更好的原因。我们有辉煌的历史，但当下并不那么辉煌。我们正处于下行趋势中，但必须重新振作起来。
《知识@沃顿》：你在比哈尔邦看到了什么问题？又是如何把它转化为机遇的？
维尔马：2012年我开始前往比哈尔邦时，发现一些数字根本说不通——“1.3亿人口，85%生活在贫困线以下，而贫困线是每天1美元”。这些只是理论数字。到了那里，我才意识到情况有多糟糕：这个邦贫困得一目了然，儿童营养不良，而且人们几乎什么都无法获得。这会让你开始思考，如何解决这个问题？靠更好的政策？更好的社会干预？经济贷款？究竟该怎么办？
我们把无法创造收益、积水成涝的土地改造成盈利的鱼场。
经过大量内部辩论、讨论、阅读并与人交流后，我意识到，创造谋生途径是最重要的一步。当然，我想起了那句老话：“给人一条鱼，能让他吃一天；教人捕鱼，能让他吃一辈子。”
比哈尔邦每年消费价值10亿美元的鱼，但本邦只生产其中50%，其余通过非正规零售渠道流入。我们有9,000平方米的涝渍闲置土地，面积相当于塞浦路斯。这些土地就这样闲置着，对印度12亿人口和比哈尔邦1.3亿人口的生活毫无贡献。
我们可以把这些没有用途的涝渍闲置土地改造成盈利鱼场——这些地方无法耕种，不能建医院或学校，也无法发展某种产业；但它们适合蓄水。鱼类需求巨大，养鱼既能应对营养不良，也能保障粮食安全。这个简单的办法能解决许多问题。
我们在2014年建起了第一个鱼场。过去三年里，我们取得了显著发展。鱼类养殖非常赚钱，能带来现金收入。产量约为比哈尔邦农业平均产量的16倍。我们把赚到的利润重新投入，以证明这一模式的潜力。接下来，我们的任务是建立完整的价值链。优质投入品供应不足，因此我们不得不设立孵化场。比哈尔邦没有一家鱼饲料厂，这类工厂亟待建立。随着更多人开始养鱼，我们还需要建立市场对接渠道、配送网络和共享资源中心。
比哈尔邦有1,500万渔民，我们目前只与其中50万人建立联系——这个数字看起来很大，但放在比哈尔邦乃至印度的背景下，其实很小。我们会给他们发短信，告知应留意哪些疾病、何时适合捕鱼，以及市场上的现行价格。还有很多工作要做。
《知识@沃顿》：你如何衡量所做工作的影响？有一种说法叫“三重底线”，即从商业、环境和民众生活三个方面考察影响。如果要用这一框架来思考Agratam迄今产生的影响，以及可能产生的影响，你会如何描述？
维尔马：这项业务的资本回报率高于我所知的任何其他业务。我曾在私募股权行业工作，也投资过许多公司。每进入一个新的养殖周期，你的资金就能翻一倍。唯一的风险可能是回报延迟，因为市场尚未形成。但鱼不像农作物，不必等到特定生长期或时节才能出售。鱼是一种现金作物，不论长到多重，都能卖出去。
鱼类需求巨大，养鱼既能应对营养不良，也能保障粮食安全。
对于金字塔底层的创业者来说，这件事很容易做，因为他们不需要大量资金。资金周转很快，也不会陷入进退两难的境地。农业生产会让人陷入困境，因为要等天气，也要等市场对接。养鱼则不同，卖出一些鱼就有了收入，一切都很简单。
从这个角度看，这是一门非常稳健的生意。在比哈尔邦，我们还为鱼投保——比哈尔邦是印度唯一一个为鱼投保的邦。保险承保洪水、干旱、疾病、投毒和盗窃造成的损失。这项工作费了很大力气，却能让养殖户更有保障。如果他们获得银行信贷（目前还没有），保险也能保障银行的利益。
从生计影响来看，这大幅提高了收入水平。在农业方面，即使土地质量最好、农产品品质上乘，市场价格也已确定，每英亩每年最多只能赚385美元，约合每天1美元。养鱼的话，只要把鱼放进去就去睡觉，一年后回来把鱼捞上来，一年能赚约3,000美元，大约是前者的10倍。
拥有这类土地的小农户，过去无法从自己的资产中获得任何收益。如今，他们能获得固定租金收入，并用这笔钱开店、从事其他类型的农业，或做自己想做的任何事情；如果不想养鱼，也可以另谋发展。
《知识@沃顿》：把这些土地改造成鱼场需要投入多少资本？
维尔马：开发一个20英亩的鱼场需要约200,000美元。这包括资产的一次性开发成本，该资产可使用20至29年；也包括最初购买鱼苗和饲料所需的运营资金。开始销售后，第一批鱼的收入就能收回全部投入。到第三个养殖周期时，运营资金和固定投资都能收回。因此，18至24个月内就能完全收回投资。
我们建议鱼场至少要有五英亩，因为这样才能开始发挥规模经济效益，也能提供很大保障。五英亩鱼场里的鱼不会出什么问题，不会遭到破坏，也没人能给这么多鱼投毒。疾病可以得到控制。当然，你有保险，但谁也不愿看到自己的鱼死掉。
[鱼类养殖带来的]资本回报率高于我所知的任何其他业务。
除了直接影响之外，还会带动许多商贩发展起来。过去没有工作、没有谋生门路的人，突然有了稳定的鱼货供应——他们买下你的鱼，再转卖出去。一个20英亩的鱼场每天轻松就能供货给500或600名商贩，而这还只是满足当地需求。随后，渔网制造、运输和基础设施等配套产业也会发展起来。你还在为人们提供新鲜、优质的鱼。进口鱼运抵大约需要18天，而且会注射防腐剂，因此并不新鲜。
从环境角度看，我们在建造大型水体的同时，完全不会扰动生态系统。这些土地本来就只有水，我们只是稍微调整了地形，让它们能够养鱼。建造鱼场还能帮助我们清理周边的大量动物粪便，也能形成大型水体，溶解碳气体。
《知识@沃顿》：你如何尝试扩大目前工作的规模？遇到了哪些挑战，又是如何克服的？
维尔马：第一个挑战只是转变观念。在比哈尔邦，或是在那些习惯接受援助的地方，人们首先通常会问：“补贴有多少？”或者“这对我有什么好处？”我花了相当长的时间向人们解释，无论有没有补贴，这都是一门好生意。做这件事，是因为它能让你的家庭生活更好、提高生活水平。这花了我们一两年时间。
人们缺乏获得资金的渠道。我游说了许多银行，甚至推动推出了渔民信用卡。我帮助在当地安排了10亿美元的贷款，没有一笔贷款违约，但之后也没有发放新的贷款。我们为鱼投保，还不得不建设基础设施。但后来我意识到，要真正推动这件事，必须有私营部门介入。
随着规模扩大，我们需要开始建立获取优质投入品的渠道。我们需要设立孵化场和鱼饲料厂。目前鱼饲料来自其他邦。此外，还需要开展教育培训。
资金是一个障碍，但别人以前已经做过这样的事。因此，我们正在积极寻找知识合作伙伴和信息合作伙伴。我们不必重新发明轮子。我们希望成为黄金标准，必须借鉴其他有经验者的做法。
我总是告诉养殖户，我们要用卢比生产，用美元销售。这是比哈尔邦追赶发展的唯一途径。
除此之外，没有其他障碍。这些土地可以免费使用，我们可以利用它们。大型企业无法拿下这些土地，因为它们不是本地企业、不是当地人，而且人们通常不信任大型工业集团，不愿把土地交给它们。但人们信任本地人。因此，迄今为止，我们面临的主要障碍只有资金和获取知识的渠道。
《知识@沃顿》：你对Agratam有什么愿景？
维尔马：韦尔盖塞·库里安创办了阿穆尔乳业，并推动了印度的大规模乳业合作社运动，他对我很有启发。我觉得，按照我们今天讨论的规模，再考虑到养鱼比养牛和产奶容易得多，我可以在10年内在这件事上超过他。他得到了大量政府支持；我们希望获得非政府方面的支持，并且不采用合作社形式——每个经营单元都必须独立盈利、可持续。
我们可以建立一个公平的配送网络。这就是我们的愿景：在10到15年内改变人们对比哈尔邦的看法。我们可以成为面向印度和海外的鱼类生产中心。我总是告诉养殖户，我们要用卢比生产，用美元销售。这是比哈尔邦追赶发展的唯一途径。
