许多企业已承诺，在缺水地区补足其运营所消耗的水量。
但要找到合适的、“即可启动”的项目，需要人脉和耐心，GreenBiz 表示。
本文概述了企业正向水资源行动的必要性、企业如何投资，以及兑现承诺所面临的挑战。
文章还为刚开始尝试这一策略的人提供了建议，包括主动、真诚地与非政府组织、社区和政策制定者接触。
作为其“水正向”目标的一部分，包括英特尔、Meta和宝洁在内的一些企业承诺，将恢复或补足其运营所消耗的水量，尤其是在缺水地区。
各类企业水资源正向承诺之间存在细微差别，但许多做出此类承诺的企业已开始投资于流域恢复项目——包括更新使用了数十年的灌溉系统、恢复湿地以及在野火过后的景观上重新造林——以兑现其承诺。
据已开始涉足这些项目的可持续发展专业人士、顾问和非政府组织代表称，有意效仿这一做法的人可能会感到举步维艰。他们表示，寻找水资源恢复项目，以及将其计入水资源管理目标的流程，仍在界定和完善之中。
“许多地区的水资源长期被低估。在成本效益分析中，它永远算不过来账。”Meta 水与气候可持续发展高级经理 Stefanie Woodward 在上月于亚利桑那州斯科茨代尔举办的 GreenBiz 23 活动的一场会议上这样指出。
“我们不希望把体积计算视为一切的终结，”Todd Reeve 附和道，他是Bonneville Environmental Foundation，一家来自俄勒冈州波特兰的非营利组织，帮助有意资助或支持项目的企业与负责实施项目的非政府组织建立联系。“如果一个组织过于专注于此，就可能陷入陷阱。”
许多企业仍然将水视为理所当然，但随着干旱和洪水日益频繁，水相关风险的财务敞口正在扩大。去年，CDP 研究了四个用水高度依赖行业的金融投资——石油和天然气、电力公用事业、煤炭以及金属与采矿业。数据估计，已有超过135亿美元资产搁浅，另有20亿美元面临风险。
然而，事实是每个行业都面临风险。CDP的另一份报告本周发布的报告估计，水安全风险的总体规模为3920亿美元，该研究机构认为这一数字低估了实际影响。在对此问题披露不够透明的大型企业中，包括苹果和特斯拉。咨询公司 Coho 高级副总裁 Jonathan Lanciani 在 GreenBiz 23 讨论中表示：“从风险角度看，我们所穿的、所吃的、所做的一切都离不开水。”“水要么是原材料输入，要么用于生产过程中的加热和冷却。它是一项必不可少的要素。”
质量与数量
据这家总部位于加利福尼亚州门洛帕克的公司称，水资源对其数据中心极为宝贵。其设备效率最高可高出80%，超过行业平均水平，据该公司全球可持续发展负责人近期的发言。但其在用水紧张地区的运营许可取决于其在当地的行为方式。
Meta 的目标是到2030年恢复的水量超过其使用量：在高度缺水地区（世界资源研究所将其定义为每年抽取可用水量40%或以上的地区），恢复目标为200%；在中度缺水地点，恢复目标为100%，据伍德沃德所述。
“许多地区的水资源长期被低估。在成本效益分析中，它永远算不过来账。”
“我们目前面临的最大挑战之一，是如何计量和声明你所产生的各种影响，”Reeve 在 GreenBiz 23 会议上表示。“我们正处于关键节点。你的目标远不止于实现分子平衡目标。”
Reeve 表示，目前有多项努力正在将“水正向”的含义予以明确。其中之一是净正向水影响（NPWI）倡议，该倡议由联合国全球契约的CEO Water Mandate（其中包括240家企业）以及相关的Water Resilience Coalition。该努力建议建立与三项主要目标相一致的水绩效基准：
1. 水量：通过提高效率、再利用及效率措施，减少企业活动所需的用水量。其建议包括制定供应商指南，以改善水资源管理。
2. 水质：改进处理方法，以减少营养负荷并防止污染。这包括在产品和生产中逐步淘汰有害化学品。
3. 水资源获取：保护水源，以改善饮用、卫生和个人卫生条件（即所谓的WASH问题）。
世界经济论坛正在采取哪些措施应对全球水资源挑战？
目前，Meta 使用世界资源研究所的容积效益核算方法来核算恢复项目的影响，但伍德沃德表示，除水量之外的因素对其项目选择同样重要，例如水质措施、流域韧性和环境正义。迄今为止，这家科技公司已在亚利桑那州、加利福尼亚州、新墨西哥州、俄勒冈州、得克萨斯州和犹他州等州支持了项目，涵盖再造林、含水层储存修复和湿地建设等。
以下是其面临的挑战。2021年，这是目前可公开获取数据的最近一年，Meta 为其运营抽取了约500万立方米水，较上一年增长约35%。其消耗量为260万立方米。根据该公司最近一次8月发布的水资源更新报告，Meta 已恢复了其中几乎全部用水量，约230万立方米。截至2021年，其已签约的恢复项目预计将恢复约10亿加仑，即约380万立方米。
顺势而为
要找到“即可启动”的水资源项目并不容易，Meta 以及另一家同样大力宣传水资源恢复的企业宝洁都可以证明这一点。宝洁全球水资源管理负责人 Shannon Quinn 表示：“许多时间表都会发生变化。”宝洁正与 Bonneville 及其他合作伙伴共同建设一个约20个项目的组合。她说：“企业至少需要从中期角度考虑，并预期每个项目上线时都会出现变数。这是不可预测的……你需要为意外情况做好规划。”
宝洁已确立了两项主要水资源恢复优先事项。第一项侧重于在全球18个缺水地区，恢复超过宝洁制造基地所消耗的水量。该公司在2021财年用于生产的用水量为6900万立方米（更新的数据尚未公开）。第二项优先事项侧重于恢复其产品使用过程中消耗的水量，涉及洛杉矶和墨西哥城这两个高度缺水地区。与 Meta 一样，宝洁也在努力满足某些容积方面的考量，但同时也关注协同效益，例如改善社区用水可及性、提升水质、增强气候韧性、恢复栖息地或减少径流。
“有些人关注的是计算水滴数量，”宝洁可持续发展传播副总裁 Scott Heid 表示。上个月，他陪同我前往亚利桑那州 Verde 河谷的一个灌溉沟渠现代化项目进行实地考察，该地距离凤凰城以北约100英里，靠近塞多纳。Verde 河是该州少数仍存的野生河流之一，为该市提供饮用水。它的支流包括 Oak Creek、Beaver Creek 和 West Clear Creek。“对我们来说，更重要的是长期基础设施投资，因为我们已经在推动设施的用水效率，并在此之外推动其他举措。”
寻找项目需要大量的研究和协商工作。Bonneville 的职能之一，是帮助有意愿的企业、非营利组织和社区合作伙伴彼此找到对方。Reeve 在我实地考察后表示：“在很多方面，需要完成的工作都带有实验性质。我们不知道答案是什么。”
我参访的West Clear Creek项目，由大自然保护协会（TNC）管理，恰好是一个将恢复水量纳入考量的项目——其目标是确保沿着历史悠久的Verde灌溉沟渠系统的农民（该系统由Campe Verde附近的定居者于19世纪60年代始建）都有足够的水灌溉农作物。据TNC的Verde River项目经理 Kimberly Schonek 称，自1905年以来，West Clear Creek每年初夏都会干涸。
她表示，在灌溉系统上游，溪流平均流量为每秒15立方英尺（CFS），夏季接近12 CFS。她还说，灌溉需求接近20 CFS。“我们的目标不是鼓励开垦更多农田，而是在让水留在河中的同时，为现有土地提供更多水。”
TNC 在Verde系统内的工作有两方面：改善其各条溪流的水流；以及与下游农民合作以改变用水需求。支持这些项目的部分企业资金合作伙伴包括：Coca-Cola；Intel；Meta；PepsiCo；以及宝洁。（Bonneville 已与60多家企业合作，其中约十几家正积极参与项目。）
宝洁在Verde地区的一项举措位于Mason Lane Ditch，这条沟渠比我们二月参访的那条更大，灌溉着223英亩土地。由于近期降雨，该沟渠无法进入。据该项目的公开材料，这一沟渠的工作预计每年将返还约1.796亿加仑水量。
深入了解
West Clear Creek灌溉系统的工作包括安装用于测量水流的传感器，并在水被引入系统时实现自动控制。在我们考察的现场，结构上的弹孔标示出过去几年灌溉水权持有人试图增加水流的位置。沟渠原为土质衬砌，现已铺设柔性PVC管，以减少径流。这也防止了下游拥有灌溉水权的人通过挖掘改变沟渠尺寸，从而虹吸超出其许可用量的水。据一份由Business for Water（Bonneville的一个项目）发布的简报，溪流上的各项工程预计每年将返还约1.9亿加仑水量。
那么，对下游用户的影响如何？参观沟渠后，我们会见了Zach Hauser，其家族在该山谷拥有600英亩土地，其中约一半用于种植苜蓿和大麦等作物。Hauser 家族约10年前开始与 TNC 合作，此前 Schonek 曾接洽 Zach 的父亲。
“我们有过一些效果不如预期的项目，但没有一个项目出过差错，”Hauser 对我说，“我期待做更多。”
其中一个项目涉及投资当地一家麦芽工厂，使 Hauser 家族得以将部分农田改种用于啤酒酿造的啤酒大麦——其售价几乎是饲料用大麦的两倍，并且在利润率上与玉米形成竞争。大麦所需用水相对很少：Hauser 家族每年6月初停止对这些农田灌溉，在区域水资源供应的关键时期减轻了对当地溪流的需求。该农场还得以安装滴灌（此类投资通常每英亩成本为1000至3000美元）和圆形喷灌，同样得益于Bonneville安排的企业资金。
由于水资源恢复项目对企业而言仍是相对较新的领域，以下是我从采访中总结出的一些建议，供刚开始尝试这一策略的人参考：
合作，合作，再合作。 企业通常在水资源问题上没有发言权，除非它们是批评的承受方。与非政府组织、社区和政策制定者积极、真诚地接触是不可妥协的。Reeve 表示，与具有相似利益的其他企业合作，有助于加快项目开发。“这是一个充分利用企业领导力和创新的分水岭时刻。”
做好等待的准备，但也要知道何时迅速行动。 各地的水权各不相同，土地所有权的梳理也可能十分复杂。“许多企业进入时以为这是一个可商品化的概念，就像碳信用额度一样，”Reeve 表示。需要耗费时间调查的问题包括：社区关切；环境研究；对原住民具有文化意义的考量；以及说服持有当地水权的人，使其认识到保护符合其自身利益。Schonek 表示：“我们常常面临的困境是，资助方希望立即出资，并希望下个月就看到资金落地，而下个月能够落地的项目往往是最容易的那一个。”她说：“更长的规划周期能带来更好的项目，并解决问题。”
与土地所有者和当地用水者寻求共同点。 TNC 与 Hauser 家族之间的关系建立在多年的坦诚对话之上，Hauser 表示，双方的许多价值观高度一致。“作为农民，我们希望少用水，并希望更好地管理和节约用水，但也必须有信任……相信这不是什么障眼法，”他在我访问期间说道。
另一项对节约农场用水至关重要的策略（该农场是山谷中最大的农场）是 Hauser 家族决定申请保护性地役权，以永久保护其大部分地产——其土地为自有，而非租赁。这些土地上生长着牧豆树林和河岸缓冲带，它们促进了生物多样性和鸟类栖息地，而该农场所获得的税收优惠，使其能够在其余土地上最大限度地进行水资源管理。
“农民每天、整日都在考虑水的问题，”Hauser 说，“没有水，这个地方什么都不是。没有水，农场就不是农场。”
