国际劳动节，即“五一节”，将于5月1日（星期六）庆祝。
自19世纪开始纪念以来，一些国家已成功显著加强了工人权利。
尽管如此，要改善全球劳动者的工作条件，仍有许多工作有待完成。
本周早些时候，美国总统乔·拜登推出了一项促进工人组织的计划：这在一个工会会员占劳动力比例于2020年已降至10.8%的国家，是一项值得关注的举措，此前该比例在1983年仍为20.1%。
此举恰逢其时，仅数日后全球即将迎来国际劳动节。
全球各地皆会庆祝，唯独美国不同——美国早在很久以前就将其劳动节定于九月，并在冷战期间试图将被认为带有共产主义色彩的五一节改称为“法律日”。尽管如此，白宫的工会倡议，旨在培育更具包容性的中产阶级，标志着朝加强工人权利的方向迈出了一步。
国际劳动节起源于19世纪，以此纪念为争取八小时工作制而进行的努力，当时工业化国家的工厂工人经常每周需工作70小时或更长时间，而工作条件往往极为恶劣。此后，德国的年工作时数被估计削减了60%，而英国削减了约40%。
此外，许多国家的童工现象已有所减少（儿童曾经备受美国工厂主青睐，因其成本更低且不太可能罢工），工人的整体境况也已大为改善。
在瑞典，父母现可共享480天的带薪育儿假，而在奥地利，至少每25个岗位中就有一个须由残障工人担任，德国则计划到明年将其全国最低工资提高至每小时10.45欧元（12.65美元）。在丹麦，雇主并不被法律允许阻止员工加入工会。
欧洲工人中工会会员的比例往往较高（尤其是斯堪的纳维亚国家），而在中东欧国家则较低，那里的工会在柏林墙倒塌前多被用于政治目的，那是五一庆祝活动往往具有强制性的年代。
存在一些疑问，涉及传统工会模式是否仍适合现代“知识型工作者”。日益普遍的零工工作可能削弱集体谈判，也有人认为，早年争取的八小时工作制可能已不再适用。工人们往往遭到强力阻止，无法在组建工会方面取得任何初步进展。
亚马逊一处仓库近期一场备受关注的工会组建行动已告终，员工投票反对该举措，随后该公司创始人杰夫·贝索斯誓言将为员工“做得更好”。
在中国，“长时间工作文化”已从工厂工人蔓延至白领员工，一些人开始公开提出，八小时工作制在二十一世纪或许仍具相关性，毕竟。
在许多发展中国家，要做的工作仍然很多，不仅在于确保工时合乎人道，还在于确保更好的工作条件总体而言。本月晚些时候，《孟加拉国消防与建筑安全协议》是一项约束数百家企业的协定，该协定是在达卡一家服装厂惨烈的倒塌事故（造成至少1,132人死亡）之后签订的，目前定于到期。
惊人的规模，在这一领域，工人从事着最危险的工作，且无任何保障，这阻碍了安全改善的努力。此外还有新冠疫情：疫情大幅削减了许多地区的就业机会——使原本可能过度劳累或暴露于危险环境中的人们如今难以找到任何工作。
疫情后，专家们认为有几项措施可助力劳动力复苏：加强培训和技能发展，将培训聚焦于特定职业，以及加大对私营部门工会的支持。
如需了解更多背景，以下为来自世界经济论坛战略情报平台的延伸阅读链接：
英国政府的一份近期报告认为，英国劳动力市场中的种族和族裔差距正在缩小。但根据本分析，过去四分之一世纪以来几乎没有变化，而且对于黑人、巴基斯坦裔和孟加拉裔工人而言，与白人同行之间的薪酬差距实际上已经扩大。（LSE）
据本分析，2013年孟加拉国拉纳广场服装厂倒塌后，该国的工作条件起初有所改善，不过如今该行业女工获得正式合同的可能性甚至更低了。（VoxDev）
根据近期的调查结果，多数美国人认为美国工会所代表的工人比例下降，对国家而言是“有些”或“非常”糟糕的情况。（皮尤研究中心）
去年公布的数据显示，印度女性在无偿家务和照护工作上所花费的时间是男性的近10倍。据本分析，是时候开始为这些女性支付报酬了。（India Development Review）
如果说2020年对医护人员而言已是极其糟糕的一年，那么2021年初则更为糟糕，利物浦的两名医生如是说。一月份的典型周末轮班可能涉及各种情况：从茫然的患者扯下呼吸机面罩，到不得不为年轻成年人插管。（The Conversation）
据本报告称，土耳其自4月29日起在全国范围内实施的与疫情相关的封锁措施，使多达70%的劳动力仍需上班并继续面临健康风险，这引发了工会呼吁为非必要行业争取更多豁免。（Al Monitor）
据近期研究显示，远程工作者购买或租赁的住所平均可比办公室通勤者的住所大多达7%，且在住房方面投入的收入占比更高，这可能对疫情后的招聘产生影响。（Harvard Business School Working Knowledge）
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