当今世界面临若干严峻的全球挑战：首先，在气候变化背景下实现可持续发展；其次，维护权利与正义；此外，培育合乎伦理的市场。这些挑战都与科学和技术存在某种联系，只是有些联系更为明显，有些则不然。
当前，我们正目睹传统技术的增长，计算机正在处理数据 以全新而令人兴奋的方式。我们还看到变革性技术的诞生，例如 生物工程。但问题不在于新技术还是旧技术，而在于它们如何被用于促进或改变人类行为。
好技术，坏技术
信息与通信技术（ICT）的发展对于帮助我们更好、更明智地规划未来至关重要。例如， 民主治理 是指能够阐明整个社会及政府不同部门之间相互对立的观点。互联网的出现使我们能够接收和传播此类信息。同样，安全与公共安全依赖于有关风险及其潜在威胁的良好信息。请看 纽约 与 孟菲斯 的警察部门如何更好地利用数据预防犯罪。
尽管科学和技术为我们提供了改进的工具，但它们以及使用它们的人也带来了严重问题。技术让我们彼此相连，但也使我们容易遭受网络攻击。我们每天通过手机和电脑产生的大量信息，可以帮助塑造我们的环境，使其迎合我们的需求。但这也意味着，我们的身份或许比以往任何时候都更加脆弱，智能手机和会员卡 时刻追踪我们的一举一动。
同样，在生物学领域，我们在身体矫正、修复、改良和增强方面取得了惊人进展，无论是替换受损肢体还是再生新肢体。但我们还必须认真考虑伦理、安全和保障等问题。围绕“ 功能获得 ”实验的争论就是一个很好的例子，这类实验赋予疾病新的特性，以便我们研究它们。
希望与忧虑
为帮助我们把握这些挑战的形态与范围， Millennium Project ——一家国际智库——发布年度 《未来状况》报告，该报告概述了人类在未来35年将面临的主要障碍。它阐明了我们与科学和技术之间复杂的关系。正如工业革命之初影响了 玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》的主要主题，我们如今也同样担忧最新发展可能带来的不可预见的复杂后果。
报告向我们描绘了合成生物学的巨大希望：它将帮助我们像编写计算机代码一样编写基因代码；3D打印具有定制和建造智能住宅的力量；人工智能的未来将是人类思维与计算机思维相交汇，而非相互冲突。
但与此同时，报告的作者杰罗姆·格伦（Jerome Glenn）、伊丽莎白·弗洛雷斯库（Elizabeth Florescu）及其团队表达了担忧：我们可能在科学技术发展的速度上被远远甩在身后。作者建议我们寻求以人为本的控制系统，因为这些领域的进步意味着，单独的个人也可能制造并部署大规模杀伤性武器。
这里存在两个问题：一个与能动性有关，另一个涉及结构。个人有可能利用科学和技术的进步造成伤害。这是一个日益严重的问题，因为科学和技术持续削弱马克斯·韦伯所称的国家的“暴力垄断”。
为降低与能动性相关的风险，我们将依赖促进良好行为的结构，例如司法、教育以及提供基本生活必需品的体系。
但尚不清楚我们将如何建立这些结构，以及发展这些结构的责任将落在哪一层级，无论是地区、国家还是国际组织。这一问题尤为紧迫，因为许多国家要么已放弃福利制度，要么正在逐步摧毁 它 。尚不清楚教育与培训在其中如何发挥作用，也不清楚如何在如此众多的地方、国家、社会和商业边界之间开展监管控制。
一种伦理路径？
我们的全球社会是否会被科学和技术超越，很大程度上取决于我们自己。而这正是问题所在，正如威廉·诺德豪斯（William Nordhaus）早在1982年便提出的警示，见于 他关于全球公地的研究。报告呼吁采取一种伦理路径来创建系统、信息形式和控制模型，使我们能够随着科学与技术的发展与之互动。
这意味着要将伦理考量嵌入我们思考未来的方式之中。作者希望就全球伦理展开更广泛的讨论，正如我们在 国际标准化组织 的工作中所见的那样，它是全球最大的自愿性国际标准制定者。
最终，我们与科学和技术之间的关系，取决于我们如何应对这些发展。在此之前，一个安全繁荣的世界可能仍然遥不可及。
本文与 The Conversation合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：David J. Galbreath，国际安全学教授，巴斯大学战争与技术中心主任
图片：一名女性务工移民在印度尼西亚万丹省唐格朗的移民局申请护照时，将手指放在指纹扫描仪上。路透社/Beawiharta
