随着各国竞相争夺数字主权，开放互联网的未来岌岌可危。
越来越多的政府正在设法建立“数字铁幕”，以控制其公民和企业。
政府、企业和网络安全行业必须在全球范围内通力合作，以维护我们所熟知的自由互联网。
互联网治理的未来目前正由世界各国政府塑造。数字政策正在经历根本性变革，既影响着我们在数字时代所能享有的自由程度，也影响着互联网在表达与交流方面的潜力。
万维网的发明者蒂姆·伯纳斯-李曾指出了互联网未来面临的一项重大挑战：以“开放的方式进行管理——官僚主义不能过多，且不受政治或商业压力左右”。尽管许多人认为，互联网规模庞大、去中心化且发展迅速，任何一个政府或公司都无法驾驭，但这一警告已被证明颇具远见。
科技公司和社交媒体巨头对数字经济的主导地位已成为备受关注的热点议题。然而，开放自由的互联网愿景在很大程度上一直得到绝大多数政府的倡导。毕竟，当时的主流观点认为，开放自由的互联网终将推动社会变得更加开放自由。因此，中国、朝鲜和伊朗等国的威权和压制性政策受到了谴责。
如今，冷战后形成的这一数字共识正在瓦解，而那些曾经被视为异类的政策正逐渐成为常态。全球对互联网不可遏制性及其自由化效应的乐观情绪，也骤然减弱。
数字铁幕的兴起（或衰落）
世界各国——无论大小、强弱——都在加紧努力控制和限制私人数据。据信息技术与创新基金会统计，限制或要求数据存储于特定国家的法律、法规和政策数量在2017年至2021年间“增长了一倍多”，由67项增至144项。增长了一倍多，由67项增至144项。
其中一些法律或许出于善意。毕竟，公民会支持遏制网上虚假信息、仇恨和极端主义的传播，或制止系统性的网络窥探。网络自由主义者约翰·佩里·巴洛曾呼吁政府在网络空间“别管我们”，但在当前背景下，这一呼吁显得空洞无力。呼吁在这一背景下显得空洞无力。
但某些数字政策可能会对企业和公民同样造成压制。它们将人们对大型科技公司主导地位的合理担忧，延伸至数字领域的其他方面。
这些“数字铁幕”可以有多种形式。它们的共同点在于，试图将互联网（或其部分）以及私人数据划分到各个国家的范围内，形成相互隔绝的“孤岛”。这有可能造成互联网的分裂，削弱其连接潜力，并侵犯基本的数字自由。
数字领域的企业胁迫
在企业层面，各国政府对企业施加了前所未有的压力，要求其配合实施互联网关闭（例如缅甸和伊朗的情况缅甸和伊朗）。仅去年一年，就有至少182次关闭行动发生在34个国家。同样，企业也被迫遵守数据存储和本地化法律。这些法律要求企业收集并交出公民数据（印度近期曾试图出台此类法律，但未能成功）。关闭行动，涉及34个国家。同样，企业也被迫遵守数据存储和本地化法律。这些法律要求企业收集并交出公民数据（印度近期曾试图但未能成功地推行此类法律）。
对这些企业而言，这往往被呈现为一种二元选择：要么遵守，要么违反国家法律。后者可能使企业高管及企业整体面临潜在的法律责任。然而，这同时也使企业与基本人权产生冲突，而作为企业公民，它们有责任维护这些人权。
2019年，俄罗斯通过了一项存在争议的网络安全法，允许政府控制并隔离该国的互联网。俄罗斯媒体与电信监管机构Roskomnadzor要求NordVPN接入联邦国家信息系统。这将使该机构得以实施集中化的内容控制，并具备监控用户访问被禁网站的能力。NordVPN拒绝配合，并将其服务器撤出俄罗斯。
无国界互联网的终结？
如今，推动这一趋势的不仅仅是此类公然压制的例子。互联网与个人数据的未来本身已成为地缘政治竞争的一个轴心。我们的敏感信息一直以来对企业和不法分子而言都极具价值，但如今它也已成为国家和全球政治不可或缺的一部分。各国政府正在为追求数字主权而实施新的政策和限制。
在此背景下，欧盟、美国、肯尼亚、英国和南非等国家和地区集团正在制定有关数据能否或不能在境内及跨境流动的标准。当然，它们的压制程度不及中国、伊朗或俄罗斯的某些法律。但这些数字铁幕政策在实际和理念层面上，都在侵蚀互联网的连接潜力，即便其中许多政策（如《通用数据保护条例》）可以说赋予了公民控制和拥有自身数据的权利。
数据监管应有助于改善网络安全和隐私状况，而非引入新的风险。监管绝不应以牺牲人们在网络世界中的安全为代价。单靠个别机构，不可能期望其自行实现这种平衡。
政府还必须将数字自由置于政策制定的核心位置。法律框架必须以人权为中心，并与非政府组织及行业参与者分享知识。法律框架还应保护互联网的互联互通性和开放性。
话虽如此，开放的互联网确实需要一定程度的监管。但是，什么样的公式才能实现完美平衡，既避免激进的数字铁幕，又避免自我管理的互联网垄断？如何既保护最脆弱的用户，又保障隐私和言论自由？如何既允许创新，又同时保障选择自由？有一点是确定的：政府、行业和非政府组织之间需要就数字开放性展开密切对话。
开放自由的互联网的存在正受到威胁。如果我们任由网络权利受到损害，其后果将在线下世界产生连锁反应。或许答案是，并不存在完美的平衡，但我们必须立即开始对话，以确保我们跨越社会、文化和国家边界自由交流的能力，不会因数字铁幕的兴起而受到损害。
