过去用于支持生物多样性、后来被改作农业用地的自然区域，是全球数千个物种种群数量下降的最主要原因。
世界自然基金会的研究发现，自1970年以来，全球平均种群规模已下降68%。
这些下降是严厉的警告，表明人类活动正在变得不可持续，地球正承受不起。
世界自然基金会（WWF）这一环保组织周四表示，随着森林被砍伐以种植粮食，自1970年以来，全球野生动物种群的平均规模已锐减三分之二。该组织警告称，破坏生态系统会增加人类感染COVID-19等传染病的风险。
根据世界自然基金会的数据，在1970年至2016年间，数千个哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类种群的平均下降68%，土地被用于农业生产和野生动物贸易是主要原因。相关内容见该组织的《地球生命力报告2020》（Living Planet Report 2020）。
世界自然基金会国际组织全球森林项目负责人弗兰·普赖斯（Fran Price）表示：“森林砍伐，以及更广义上的栖息地丧失，是这一急剧下降的主要原因，而栖息地丧失是由我们生产和消费食物的方式所驱动的。”
普赖斯将矛头指向主要分布在热带和亚热带地区的大规模商业农业，包括棕榈油、大豆和牛肉的生产。
据全球森林观察（Global Forest Watch）监测服务机构的数据，2019年，热带雨林以每六秒一个足球场的面积的速度消失。热带雨林的保护被认为对遏制气候变化至关重要。
环保人士表示，保护现有森林并恢复受损森林，可以降低洪水风险，通过储存更多碳来帮助遏制全球变暖，并保护生物多样性。
该报告汇集了约125位专家的贡献，追踪了近4400种脊椎动物的约21000个种群，全面概述了自然界的现状。
报告指出，淡水物种受到的影响最为严重，其种群数量下降了84%。普赖斯表示，其他受影响最严重的野生动物还包括刚果民主共和国的东部低地大猩猩和加纳的非洲灰鹦鹉。
世界自然基金会总干事马可·兰伯蒂尼（Marco Lambertini）在一份声明中表示：“野生动物物种种群的这些严重下降表明，自然正在瓦解，我们的星球正亮起系统性崩溃的红色警示灯。”
森林缓冲带
科学家表示，森林砍伐的快速推进也是人畜共患病传播的一大重要因素。人畜共患病是指从动物传染给人类的疾病，例如新型冠状病毒。
普赖斯对汤森路透基金会表示：“随着森林砍伐以及野生动物与牲畜和人类的接触增加，埃博拉和COVID-19等人畜共患病溢出的可能性也随之增大。”
“森林确实起着缓冲作用，可以阻挡这些疾病传染给人类。我们破坏森林越多，就越有可能释放出对人类造成严重影响的东西。”
普赖斯表示，如果未来十年世界仍然照常发展，野生动物的损失需要数十年才能逆转，种群也不太可能恢复。
她敦促各国政府和企业作出更大胆的承诺并付出更多努力，使全球供应链更加可持续。
她补充说，消费者也需要了解自身购买习惯对自然的影响，并更加负责任地进行消费。
另外，牛津大学的研究人员周四表示，基于自然的解决方案（如恢复森林和红树林）是减缓气候变化影响的关键。
研究人员称，这是首次对全球基于自然的解决方案证据进行系统性综述，结果显示，其中近60%的方案缓解了洪水、土壤侵蚀和粮食减产等与气候相关的压力。
“这不仅仅关乎植树和温室气体吸收，”研究作者亚历山大·肖松（Alexandre Chausson）表示。
她在一份声明中表示：“在许多情况下，基于自然的干预措施有助于社区适应过去几个月我们所目睹的一系列气候变化影响，包括创纪录的热浪、野火和飓风。”
世界自然基金会的报告收录了20篇专家文章，作者来自中国到墨西哥，涵盖青年活动人士、作家和学者，以及企业领袖、记者和原住民领袖，内容阐述了他们对人类与自然共同拥有健康星球的理解。
其中，备受尊敬的英国博物学家大卫·爱登堡（David Attenborough）敦促人们“与自然共存，而非与之对抗”。
这位资深广播人写道，一味关注国家利益的时代已经过去，国际主义如今才是为地球实现更好平衡所需的方式。
“富裕国家已经索取了很多，现在是付出的时候了。”他补充道。
