本文最初发表于 世界银行Voices博客。
它由西班牙征服者记录在案，并引发了饥荒，这些饥荒被认为与中国1901年的义和团运动，乃至法国大革命有关。
厄尔尼诺由秘鲁渔民命名，因为它往往在圣诞节前后出现，是地球上规模最大、周期性出现的气候变率模式。每隔2至7年，将阳光加热的海水推向太平洋的信风减弱，导致太平洋大片海域水温升高。随着热量上升，全球天气模式随之发生变化，在许多热带地区引发热浪，而在另一些地区则带来极端干旱或强降雨。
我们正在经历一次重大厄尔尼诺事件，这一事实理应引起高度关注，并要求立即动员。目前，菲律宾已有八个省因干旱进入紧急状态；越南和泰国的稻农因降雨稀少而让田地撂荒；索马里有42,000人因洪水流离失所。
而这还只是事件达到峰值之前的情况。气象学家预测，厄尔尼诺现象持续到2016年的概率为 95% ，其最极端的影响将在从现在到3月之间显现。拉丁美洲沿海地区正严阵以待应对大规模洪水；印度近期季风降雨短缺14%；降雨偏少可能加剧非洲若干脆弱国家的不安全局面。事实上，伯克利大学教授Soloman Hsiang利用历史数据证明，在厄尔尼诺年，热带地区爆发新冲突的可能性 从3%翻倍升至6%。
但尽管厄尔尼诺已有千年历史，与之相关的破坏并非不可避免。自1997-98年上一次重大事件以来，许多其他国家取得的进展表明，我们能够有效控制其影响，以及其他由气候趋势引发的影响。
那么，我们该如何充分应对全球气候危机？不妨看看1997-98年的那次事件：它造成350亿美元损失，夺走30,000条人命，并使厄尔尼诺成为家喻户晓的名词。
在东南亚，各国受到的冲击尤为严重，且准备不足，因为当年它们同时遭遇双重打击：一场影响货币和金融的全球金融冲击，以及一场影响森林、农田、水资源和健康的全球环境冲击。当时，印度尼西亚难以调集消防人员扑灭猛烈的森林大火，烟霾笼罩了邻国。肯尼亚、乌干达和秘鲁在桥梁、农田和道路被冲毁后，向世界银行寻求紧急融资。
今年的损失甚至可能超过1997-98年。但此后，许多国家已大幅加强灾害管理工具箱，以应对此类事件：
自2006年以来，包括菲律宾和秘鲁在内的十二个国家与世界银行合作，获得了一项称为“ Catastrophe Deferred Drawdown Option”的信贷额度，一旦宣布进入紧急状态，即可立即发放大规模资金。
埃塞俄比亚 和肯尼亚已建立起可扩展的安全网，在生命受到威胁时，能够向家庭快速、精准地发放补助。
秘鲁的国家厄尔尼诺机构正在统筹政府各部门工作，向公民告知风险，并将天气预报的科学知识转化为清晰易懂的语言，以推动行动。
厄尔尼诺自古有之。但预测、风险削减、社会与金融安全网以及强有力的灾害管理机构等应对措施已广为人知，自1997-98年以来，我们在落实这些基本要素方面已取得长足进展。下周，我将与非洲灾害风险管理人员一道出席 Understanding Risk Conference ，共同探讨如何加强合作，以更快、更大规模地推进这些应对措施。
应对厄尔尼诺尤为重要，因为它所带来的影响（如热浪和极端降水），在气候变化塑造的世界里，将日益成为“新常态”。
未来几个月仍需做大量工作，尤其是为典型地出现在厄尔尼诺峰值次年的洪涝和传染病做好准备。
但如果我们加倍努力，使灾害风险管理实现规模化，将有助于我们更好地应对未来的厄尔尼诺事件，也能应对其他同样具有破坏性、但更难预测的气候驱动型极端事件。
刊发文章不代表世界经济论坛认同其观点。
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作者：Francis Ghesquiere是世界银行灾害风险管理实践负责人，并任Global Facility for Disaster Reduction & Recovery (GFDRR)秘书处负责人。Nicholas Jones是Global Facility for Disaster Reduction and Recovery (GFDRR)的运营官员，专注于气候韧性发展。
图片：坦桑尼亚马尼亚拉地区，一名村民推着自行车穿过洪水。REUTERS/Antony Njuguna。
