水的重要性及其在应对全球挑战中所发挥的推动作用，在水资源丰富的国家并未得到充分理解或传播。
在个人、政治和全球层面，我们可以采取许多行动来改变用水和管理水资源的方式。
2021年世界水日聚焦水的价值，以及水如何影响我们的日常生活、社会与经济稳定、气候变化以及可持续发展目标的实现。
今天的世界水日围绕水在社会、经济和环境方面的价值展开，以及水在每个人生活中所扮演的重要角色。从确定世界上最古老城市的选址，到确定冲突爆发的地点，到确保我们能够接入互联网服务和阻止新冠肺炎（COVID-19）的传播，如今，水在世界上所发挥作用的重要性怎么强调都不为过。水意味着平等：当地水资源和独立厕所能够决定一个女孩能否接受教育，而在全球范围内，水还影响着财富的分配。
获取水资源塑造着经济发展。据估计，每年全球因此损失2600亿美元，原因是基本供水和卫生设施的缺乏。忽视水风险（污染、过度使用以及气候变化对淡水的影响）将造成3010亿美元的成本，是正视这些风险所需成本的五倍。若没有清洁水，美国五分之一的经济将陷入停滞。
水还对气候变化具有重大影响：改善废水处理可以减少温室气体排放，同时为我们提供能源——这本身就是最具可再生性的能源来源。认识到水的稀缺价值，水目前正在华尔街作为大宗商品进行交易，与石油和黄金并列。
然而，在水资源丰富的国家，水往往仍被视为取之不尽的资源，其污染程度已达到令人担忧的水平。水的重要性淹没在众多争夺我们关注的全球性议题之中，但水并非竞争者，而可以被视为应对全球挑战的推动因素。
让我们把这件事做对：为了让不断增长的人口拥有足够的水，我们必须更加明智地管理水资源。没有水，我们就无法种植粮食、维持工业生产、遏制气候变化或实现可持续发展目标（SDGs）。
我们如何确保水得到应有的重视？以下是个人、政府和企业可以采取的步骤，以产生积极成果。
1. 个人行动
作为个人重视水资源，意味着我们必须停止污染，并开始减少日常用水（可持续发展目标3、13、14）。
你是否知道，仍有数百万人将药物丢进马桶，被丢弃的塑料污染着我们的河流和海洋，微塑料在81%的城市饮用水中被检出。或者，与普遍看法相反，水污染并不会随经济增长而减少，反而会扩大？解决水质问题其实很简单：冲水前先三思，或不要把任何东西扔进水道。
你是否知道，一个开着的水龙头每分钟浪费4-8升水，而淋浴每分钟耗水9-19升？每件T恤会吸收2700升水，而生产1千克红肉需耗水5000-20000升。通过及时关紧水龙头并理性购物，个人的集体行动可以在节约用水方面产生重大影响。
作为本国公民，你可以通过签署请愿书来影响政治决策，例如《美国水法》，或联系当地政府代表，支持或质疑水资源分配方案。你也可以加入社会运动，例如青年组织MyH2O，该组织在中国农村收集、测量水质数据并上传至开放平台，或在UpLink上发声，分享你的水资源解决方案。
2. 政府可采取的措施
在政策层面重视水资源，意味着将水作为跨部门政策文件和执行措施中的关键要素（可持续发展目标10、11、16）。
只有少数国家，例如南非和斯洛文尼亚，将获取水的权利写入宪法，作为一项人权。许多国家，例如美国和欧盟，签署了水资源宪章，承认水的重要性，但并未执行其指导方针。
政府可以提高公民对其水足迹的认识，并提供税收优惠以减少浪费，例如对节水行为给予经济奖励，而非对用水量收费，同时促使企业树立水资源正向行为。这可能包括设定用水和污染限额，并收集全国水足迹数据。更清晰的水资源统计数据有助于为水资源管理、治理和政策制定提供信息。
在全球层面，政府可以要求将水作为实现可持续发展目标和《巴黎协定》的推动因素。
3. 企业如何改善水资源管理
私营部门重视水资源涉及做法、污染控制和伙伴关系（可持续发展目标7、8、9、12和17）。
许多企业以创新方式改善了用水状况。高露洁-棕榄等公司已设定了自己的内部水价，为工业供水支付高于当前成本价格的费用。这不仅让企业为不可避免的成本上涨做好准备，也表明水应当得到更多重视。其他企业则承诺归还比其消耗更多的水，例如微软，或正在为水资源制定变革性投资框架，例如DWS。
然而，在水质方面的进展要小得多，只有4.4%的企业在水污染减排目标上有所改善。如果充分利用现有可用技术，企业可以力求向环境排放比取水时更加清洁的水。
最后，重视水资源意味着要促进伙伴关系，例如50L Home或“全民手部卫生动员倡议”。这包括让水源所在的当地社区参与进来，遵循政策指导方针，并与其他私营部门企业开展合作。
总而言之，如果个人、政府和企业希望应对我们面临的最重大全球挑战，我们应首先采取切实行动重视水资源。
