为何英国政府必须加大力度推动绿色革命

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  • 英国政府必须制定绿色创新的政策框架及配套基础设施,以实现其已通过的环境目标。

  • 绿色创新政策委员会的新报告提出了若干关键建议,有助于推动绿色转型并加快其进程。

  • 许多企业已准备好依据《巴黎协定》作出自身的净零承诺,但仍需要政府的认同与支持。

创新,特别是绿色创新,对于首相近期公布的温室气体(GHG)减排十点计划的每一项内容都至关重要,也是实现气候变化委员会上月发布的净零路径所必需。英国在绿色创新方面本可做得更好,而鼓励和推动绿色创新,是新冠肺炎疫情后实现经济复苏最具前景的机遇之一。

绿色创新是指通过创造和采用新理念、新发明、新做法、新流程、新产品及新的组织形式,在提升环境效益的同时为社会和经济创造价值。传统上,大多数政府倾向于将创新投入集中于研发资金支持,其余则交由企业负责。要以既促进经济发展的方式实现应对当今环境挑战所需的系统性创新,政府与企业必须建立新的伙伴关系,推动技术的规模化应用,并在战略、行业和地方层面密切合作。

这只是一份由企业主导的新报告得出的主要结论之一,该报告由绿色创新政策委员会发布,该委员会由英国工业联合会前总干事约翰·克里德兰(John Cridland)担任主席。其报告已于1月12日的一场研讨会上发布。

Image: 绿色联盟

委员会中的企业明确表示,企业能够并且应当做得更多,以应对温室气体及其他环境挑战。企业需要作出符合《巴黎协定》的自身净零承诺,并建立报告程序以跟踪进展。企业应通过其行业组织与其他企业合作,为整个行业制定实现净零的路线图。企业还需要游说政府并与政府合作,确保政策环境有利于绿色创新,并助力新解决方案的创造、采用和广泛推广,从而支持新企业、就业机会和产业的形成。其中,金融行业尤其负有至关重要的推动作用。

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在委员会所代表的各个行业中,企业都准备好推动清洁汽车的普及,开发创新型低碳建筑材料,推广资源高效制造的新设计与新工艺,并推动可持续的土地利用实践。然而,委员们明确表示,企业无法独自完成这一切。企业需要政府的认同与支持,具体而言,需要政府作出清晰且一致的政策承诺,以支撑创新方法,并推动有前景的创新成果跨越创新链中的艰难环节。必要时,这可能需要以绿色税收加以强化价格信号,以确保绿色创新不会被那些将环境成本外部化的企业所削弱。

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英国亟需设立一项新的国家绿色投资基金,以推动全国范围内的绿色转型并加快其进程。促进绿色创新的绩效标准应取代针对特定技术的法规。地方和区域创新支持网络应与地方经济伙伴关系合作并通过其开展工作,为英国的“平衡发展”议程作出贡献,该议程旨在解决全国各地的区域不平等问题。委员会中的企业明确表示,政府政策和创新努力往往未能以这种方式运作。

此外,政府还肩负若干具体而重要的职责。政府是基础设施的主要提供者,或是推动其他主体提供基础设施的促成者。在委员会所代表的诸多行业(水务、食品、废弃物管理)以及许多未被涵盖的行业(尤其是能源和信息通信技术)中,政府需要加大力度,确保支持绿色创新的基础设施能够及时且包容地交付。

另一项核心职责是发挥政府采购的影响力,通过在招标中设定只有当今尖端技术才能达到的环境绩效水平,为绿色创新开辟早期市场,使企业明白,在公平竞争中,卓越的环境绩效将获得认可与回报。

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当前的政府政策中已有诸多内容指明了正确方向,其中最重要的两点是:清晰的长期目标,以及增加创新投入的承诺。然而,实现前者的政策框架在很大程度上仍不明确,而充分发挥后者作用的机制仍有待进一步完善。

与委员会中的企业一样,致力于绿色议程的企业认为,它们在帮助政府出台政策方面负有重要责任,这些政策将使其能够实现当前对绿色创新的期望,并说服董事会超越现有目标。此外,企业对市场运作方式的专业认识,以及对已准备就绪或即将准备就绪、可推向大规模应用的技术的了解,使其往往最适合提出建议,例如通过设立新的“绿色创新与可持续转型委员会”,以确保政府在创新方面的投入能发挥最大效益。如果该委员会由首相担任主席,企业将确信政府会就所承诺的绿色革命采取行动,而这一革命是通过净零目标及《25年环境计划》实现的。

如果政府能够建立合作机制,越来越多的企业将积极迎接绿色创新挑战,并乐于协助实现已确定的雄心勃勃的目标。

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