随着热带气旋日益猛烈，科学家建议为风暴制定新的分类。
萨菲尔-辛普森飓风风力等级分为1至5级，第5级意味着几乎彻底摧毁。但专家在新西兰举行的会议上表示，随着气候变化导致极端天气事件增多，或许有必要设立第6级。
台风海燕
2013年，东南亚遭遇了有记录以来登陆时最强的风暴，风速达到每小时315公里。台风海燕造成6000多人死亡，近1800人失踪。这场台风重创东南亚大片地区，菲律宾尤为严重；超过100万套房屋受损。超过2.7万人受伤，另有400万人流离失所。
这场台风造成如此严重的破坏，是因为它在登陆时恰好达到峰值强度；此外，它还在塔克洛班市所在海湾掀起了13英尺高的风暴潮。
飓风帕特里夏
2015年，飓风帕特里夏以每小时265公里的风速袭击墨西哥海岸，成为美洲有记录以来最强的风暴。世界气象组织发言人克莱尔·努利斯说，飓风风力一度强到“足以让飞机升空并持续飞行”。
由于风力影响范围较小，且袭击的是人口相对稀少的地区，这场飓风并未造成许多人预想中的灾难性损失。帕特里夏确实引发了泥石流、洪水和停电；并迫使数千人逃离家园和海滨度假村。
温斯顿热带气旋
2016年，温斯顿热带气旋横扫斐济，造成42人死亡。气旋风速达到每小时296公里，损毁3.2万套房屋，数十万人无家可归、亟需住所。斐济政府估计总损失超过14亿美元，数百所学校受损，基本公共服务中断，农作物和生计遭到破坏。
在新西兰惠灵顿举行的太平洋气候大会上，新西兰气候变化部长 詹姆斯·肖表示，温斯顿就是一个可能被列为第6级的气旋。“它之所以不是第6级气旋，唯一原因是我们还没有第6级，但未来或许需要设立这一等级。”
此前，人们认为第5级已是必要的最高等级，因为它意味着人类基础设施被彻底摧毁。宾夕法尼亚州立大学地球系统科学中心主任迈克尔·曼表示，坚固程度更高的建筑改变了这一情况。
“如今，这一等级既用于科学研究，也用于评估损失，因此设立第6级来描述过去几年我们所见的、强度前所未有的风暴，是合理的。”
曼表示，第6级“也能更清楚地传达一项已有充分证据支持的发现：气候变化正在让最强风暴变得更强”。
新西兰国家水与大气研究所首席科学家克里斯·布兰多利诺表示，增加一个等级可能会让公众感到困惑。
他说：“等级划分能吸引公众关注，我们也很容易理解并传达风暴的严重程度。我一直鼓励重新审视科学，但我认为需要考察整个等级体系，而不只是增加一个等级。或许应该全面调整等级体系，使其反映当下情况。”
