可持续发展相关财务披露要求迎来重大变革，这是这一代人所见财务报告准则最大的一次调整。
董事会成员日益认识到，自愿采用可持续发展相关披露，有助于履行董事职责并满足关键利益相关方的信息需求。
以下是董事必须立即采取行动、帮助公司为日益提高的可持续发展期望做好准备，并确保履行董事会职责的原因。
作者 Sarah Barker 和 Simon Learmount 是世界经济论坛气候治理专家社区的联合主席。
可持续发展——尤其是气候变化——已迅速从“环境、非财务”考量，演变为一系列往往会给企业带来重大财务风险与机遇的议题，这些影响同时存在于实体经济和金融体系中。可持续发展风险如今就是财务风险，可持续发展机遇如今就是财务机遇。
世界各地的监管机构和会计准则制定机构正响应投资者的呼吁，提供一致的框架，以便以有助于决策、且可在被投资公司之间进行比较的方式，对可持续发展相关信息进行财务报告。
这些新准则的核心要求是，公司不仅要考虑可持续发展可能带来的财务风险和机遇，还要将其与财务底线联系起来。
无论公司是在众多已承诺实施国际可持续发展准则理事会新准则的国家运营，在受欧盟《企业可持续发展报告指令》影响的价值链中经营，还是受美国证券交易委员会拟议的《气候披露规则》或加利福尼亚州参议院第261号法案约束，毫无疑问，报告实践正迎来重大变革。
为什么所有董事都需要采取可持续发展行动？为什么是现在？
许多董事仍未将可持续发展视为重大财务风险或机遇，或者认为，在不断变化的监管环境尘埃落定之前，他们无需披露或管理相关风险。
然而，董事应将新框架视为实际上适用于所有公司的强制要求，原因主要有三点：
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1. 监管变化的速度和规模：新的披露要求需要及早准备。在许多司法辖区，强制性的可持续发展相关财务披露准则将在未来两个财年内开始实施，通常首先针对上市公司，随后很快扩展至大型私营企业和非营利组织。
合规需要大幅提升内部能力并改变系统，而这些都需要时间。预期的新规影响范围可能比董事会成员预想的更广、推进速度也更快，因此需要尽早与管理层沟通准备工作，以及在强制监管实施前自愿采用相关要求、以满足市场期望的益处。
2. 董事职责与责任风险：除了“企业合规”之外，气候和可持续发展相关财务报告的新规范还直接关系到董事的战略、风险监督和披露职能。显而易见，董事会最终对所有财务披露负责。
董事会需要认真监督财务信息系统，并考虑现有核验流程是否仍适用于新增披露的鉴证工作。这包括认真评估所披露目标或转型计划的可信度，以及是否为其提供了充足资源。鉴于新制度要求进行重大变革，且相关议题高度复杂、不断变化，董事会很可能需要专门提升相关能力。
3. 竞争力以及股东、贷款方和客户不断变化的期望：除了严格监管之外，投资者、客户、社区和员工等关键利益相关方也要求获得更多有关重大可持续发展和气候相关风险与机遇的信息。
公司采取适当行动，并披露可持续发展如何融入战略、治理和风险管理，便能吸引客户、降低资本成本并提高员工参与度。
收集更多有关供应商和客户的信息，有助于公司管理可持续发展相关下行风险、发现市场机遇，并找到维护和提升股东价值的方法。随着新准则带来的全经济范围透明度提高，相关风险与机遇将得到更有效的定价，这一趋势也会随之加速。
那么，可持续发展工作该从何处着手？董事会成员现在应采取的关键步骤
新的可持续发展相关财务报告格局规模庞大且错综复杂，董事往往会感到无所适从。以下问题有助于打下坚实基础，以应对战略、风险监督和披露方面的影响：
1. 评估能力与治理
董事会及其报告需要提升哪些能力？为我们提供建议的人选是否合适？在不断变化的背景下，现有治理架构、流程以及问责和责任机制有多有效？是否为变革提供了充足资源？考虑鉴证准备情况：我们预计哪些方面会存在数据缺口或不确定性，需要进行估算？这会如何影响数据的完整性、相关性、可靠性和可验证性？我们是否需要加强披露鉴证流程，包括前瞻性陈述的鉴证？
2. 监督风险管理和控制——考虑其对披露内容及底层信息系统的影响
管理层是否考虑过现有披露内容与新增信息要求之间的差距？根据现有数据和报告系统，我们还需要收集哪些信息？信息收集和控制方面存在哪些缺口？我们的内部系统和控制需要如何升级、扩展和重组？
3. 考虑对战略的影响
我们还需要在企业内部及整个价值链中，对哪些可持续发展相关风险与机遇开展评估？我们的“重要性”门槛是什么？为什么？在不断变化的背景下，投资者和保险公司如何调整立场？这对我们获得融资和保险的渠道及成本有何影响？对我们的战略和业务规划有何影响——无论是短期、中期还是长期？从更宏观的层面看，透明度的重大提升对整个经济意味着什么？我们在这一背景下处于什么位置？
可持续发展相关财务披露的准备时间所剩不多。为所服务公司最佳利益行事的董事会成员，需要监督适当的准备工作和资源配置，以满足新的合规义务，同时主动考虑其对战略、业务规划、财务状况和业绩的影响。
您的董事会是否已为不断增加的可持续发展相关财务披露做好准备？
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