许多动物利用2020年新冠疫情封锁的头几个月，占据了曾经由人类主导的地方。
《科学进展》发表的一项研究证实，2020年春季北美城市的鸟类数量显著增加。
下文中，专家将解释我们如何减少在城市中的活动，让城市对鸟类更具吸引力。
从在威尔士一座小镇上四处游荡的山羊，到在空无一人的海滩上筑巢的濒危海龟，许多动物利用新冠病毒封锁的头几个月，在通常由人类主导的地方安顿下来。
如今，一项发表在《科学进展》上的研究证实，受疫情影响的北美城市中，鸟类数量在2020年春季确实有所增加，这让科学家对城市生物多样性有了重要认识。
加拿大曼尼托巴大学的研究首席作者迈克尔·施林普夫博士告诉 EcoWatch：“我们可以通过减少活动，让城市对鸟类更具吸引力。”
人类活动暂停期
人类的发展和活动显然会影响鸟类和其他动物，但科学家很少有机会将这些影响彼此区分开来。道路或机场在建设时会破坏栖息地，而持续使用则会造成噪声和空气污染，进一步干扰物种。
施林普夫说：“我们以前从未真正有能力在如此大范围内检验：如果所有基础设施和各种设施都还在，只是活动减少，会发生什么。”
新冠病毒的出现改变了这一切。2020年春季封锁的头几个月里，人类活动放缓的程度在现代史上前所未有。研究作者将这种现象称为“人类活动暂停期”，它实际上创造了条件，让现实世界实验得以开展。
北美封锁期间最安静的几个月恰逢3月至5月的春季迁徙季。这使加拿大和美国的研究团队得以将这一季节在城市地区观测到的鸟类数量与往年数据进行比较。
为此，研究人员使用了eBird的数据。eBird 是康奈尔鸟类学实验室运营的一项公民科学项目，允许观鸟者报告所见鸟类。
施林普夫解释说：“基本上，他们会外出观鸟，或四处走动，或待在一个地方，记录看到的不同鸟类物种及其数量，然后以所谓的‘清单’形式提交给这个项目。”
研究人员查看了 eBird 中美国和加拿大93个包含城市地区的县的数据，将2020年的数量与2017年至2019年春季的数据进行比较。他们通过以下五项人类活动减少指标，考察疫情期间鸟类数量的变化：
1. 交通流量变化
2. 封锁高峰期与迁徙高峰期的重合情况
3. 距主要道路的距离
4. 距国际机场的距离
5. 城市地区与农村地区
他们还控制了疫情期间可能有更多人外出观鸟这一因素。最终，他们从88,846份观鸟清单中选取了4,353,739条单独的鸟类观测记录。
研究发现，在他们考察的物种中，80%（共82种中的66种）在疫情期间数量发生了变化；这些变化出现在城市地区、道路和机场附近，以及封锁高峰与迁徙高峰重合的县。通常，数量有所增加。事实上，在所有指标中，物种数量上升的可能性是下降的14倍。这表明人类活动确实会造成重大影响。
施林普夫说：“活动减少时，鸟类在所有这些地方出现的数量明显增加，这意味着我们现在更清楚地认识到，人类活动的影响范围有多广。”
尚待解答的问题
这些结果为研究人员提供了线索，帮助他们了解如何吸引鸟类来到城市。
研究作者写道：“我们的结果表明，人类活动会影响北美的许多鸟类；这也说明，疫情结束后，我们可以通过减少交通流量、减轻人类交通活动造成的干扰，让城市空间对鸟类更具吸引力。”
不过，研究人员仍有许多未知之处。首先，他们不知道人类活动恢复后，鸟类是否回到了原来的栖息地。
施林普夫说：“未来几年，我们希望能够回顾这些情况，看看一切是否很快恢复原样，还是发生了一些更持久的变化。”
其次，鸟类栖息地位置的变化是否真的有利于鸟类，仍有待确定。在研究人员能够查看2020年繁殖季的数据之前，他们无法得知答案。选择在2020年春季看似安静的地方筑巢的鸟类，可能会在当年晚些时候交通和噪声增加时遭遇意外。
施林普夫还指出，突然安静下来的路边或城市公园可能形成了所谓的“生态陷阱”：由于交通稀少，这些地方看起来适宜栖息，却仍有家猫捕食等其他危险。
施林普夫说：“迁徙中的鸟类面临许多威胁，我们尚不清楚，它们更多地利用道路和机场附近的城市地区，是否真的更有利于它们。”
公民科学
尽管如此，疫情或许促使更多人关注当地的鸟类，从而愿意做出有助于留住它们的改变。
施林普夫说：“当人们了解某样事物并亲身体验时，他们通常会更愿意保护它、关心它。”
他还感谢那些在疫情前就关注城市鸟类的公民科学家；没有他们，这项研究根本无法完成。无论如何，现在开始聆听和观察邻近的鸟类永远不晚，也可以试着提交一份自己的 eBird 观鸟清单。
他说：“我认为，这不仅为我们提供了可以用来理解世界的数据，也有望让人们更加珍惜周围的世界。”
