微塑料源自从石油和天然气产品中提取的石化原料。
其中一些颗粒对人体有毒，携带致癌或致突变化学物质，可能导致癌症和/或DNA损伤。
人们最多有90%的时间待在室内，因此接触微塑料的最大风险在于家中。
麦考瑞大学的三位学者解释了如何降低室内微塑料的风险。
澳大利亚人在家中正吸入和摄入大量微小塑料，这是我们的新研究所显示的结果。
这些“微塑料”源自从石油和天然气产品中提取的石化原料，正沉积在家中各处的灰尘里。
其中一些颗粒对人体有毒——它们可能携带致癌或致突变化学物质，意味着可能导致癌症和/或损伤我们的DNA。
我们仍不清楚这些微塑料对人类健康的真正影响。但好消息是，铺设硬质地板、在服装、家具和家居用品中使用更多天然纤维，并至少每周吸尘一次，都可以减少您的接触量。
什么是微塑料？
微塑料是直径不到五毫米的塑料颗粒。它们来源于多种家庭和日常用品，例如我们穿的衣服、家居装饰品，以及食品和饮料包装。
我们知道，微塑料在户外无处不在，甚至到达了偏远且难以抵达的地方，例如北极、马里亚纳海沟（世界上最深的海沟）以及意大利阿尔卑斯山。
我们的研究表明，我们生活在微塑料的海洋之中已是无法回避的现实——它们存在于我们的食物和饮品、海洋以及家中。
我们的研究内容与发现
尽管研究主要关注自然环境中的微塑料，但少数的研究已探讨了我们在室内接触微塑料的程度。
人们最多有90%的时间待在室内，因此接触微塑料的最大风险在于家中。
我们的研究首次考察了澳大利亚家庭中我们接触到的微塑料含量。我们分析了2019年一个月内悉尼32户家庭室内空气沉积的灰尘。
我们请求 公众成员用专门准备的玻璃碟收集灰尘，随后我们对其进行了分析。
我们发现，沉积的灰尘颗粒中有39%为微塑料；42%为棉、毛发和羊毛等天然纤维；18%为粘胶纤维和玻璃纸等经加工的天然基纤维。其余1%为由多种材料构成的薄膜和碎片。
每平方米每天沉积的灰尘中，微纤维数量在22至6,169根之间。
以地毯为主要地面铺设的家庭，石化基纤维（包括聚乙烯、聚酰胺和聚丙烯腈类纤维）的数量几乎是无地毯家庭的两倍。
相反，聚氯乙烯纤维（由氯乙烯制成的合成纤维）在无地毯家庭中的含量高出两倍。这是因为硬质地板表面涂层会随时间退化，从而在室内灰尘中产生聚氯乙烯纤维。
微塑料可能具有毒性
微塑料可能携带多种污染物，例如痕量金属以及一些可能有害的有机化学物质。
这些化学物质进入人体后可能从塑料表面析出，从而增加产生毒性影响的可能性。微塑料可能具有致癌特性，意味着它们可能导致癌症。它们还可能具有致突变性，意味着可能损伤DNA。
然而，尽管我们研究中测得的部分微塑料由可能致癌和/或致突变的化合物构成，其对人类健康的实际风险仍不明确。
鉴于微塑料不仅普遍存在于家中，也存在于食品和饮料中，该研究领域的关键下一步是确定是否存在安全接触水平，以及存在哪些安全接触水平。
我们接触的程度有多大？能否将其降到最低？
我们记录到的纤维中，约四分之一小于250微米，意味着它们可以被吸入。这表明我们可能在体内接触到这些微塑料以及附着在其上的任何污染物。
利用人体接触模型，我们计算出六岁以下儿童的吸入和摄入率最高。这是由于他们的相对体重较低、体型较小，且呼吸频率高于成年人。此外，幼儿通常与地面接触更多，并且比成年人更频繁地把手放入口中。
六岁以下儿童吸入的微塑料约为平均水平的三倍——即每年18,000根纤维，或每千克体重每年0.3毫克。他们每年平均还会摄入灰尘中每千克体重6.1毫克的微塑料。
对一个五岁的孩子而言，这相当于一年中吞食了一颗豌豆大小的微塑料。但对于其中许多塑料而言，目前尚未确立安全接触水平。
我们的研究表明，有有效的方法可以减少接触。
首先是地板的选择：包括抛光木地板在内的硬质表面，其微塑料含量可能低于铺有地毯的地面。
此外，清洁频率也会产生影响。与清洁频率较低的家庭相比，每周至少吸尘一次的地面灰尘中微塑料含量较少。所以，快去打扫吧！
