在印度拉达克的跨喜马拉雅地区高处，当地科学家索南·旺楚克正在建造名为“冰塔”的人工冰川，帮助农民应对日益严重的急性缺水问题。
过去几十年来，该地区（以及世界各地一些地区）的冰川在冬季未能充分冻结，这意味着冰量减少，融水也随之减少。许多山区社区依赖冰川融水度过干燥的春夏季节，其中包括拉达克海拔约3,500米村庄里的农民。
冰川融水减少被归因于气候变化；据欧洲地球科学联合会的数据，到2100年，喜马拉雅山脉珠峰地区的冰川体积可能会损失逾70%。
旺楚克还在拉达克学生教育与文化运动替代学校任教，他最初是在课堂上启动冰塔项目的。在一次成功的众筹活动后，他得以在现实中试行这一项目，成果很快引起了劳力士企业大奖评审委员会的关注。
提出冰塔构想的科学家索南·旺楚克Image: Rolexawards.com
冬季，旺楚克将冰川溪流中未利用的水通过管道网络喷入冰冷的空气中，由此建成了高达35至40米的“冰川”，每座可储存多达16,000升水。这些人工冰川，也就是冰塔，其运作方式与天然冰川相同：缓慢融化，在最需要淡水的夏季持续供水。
这些人工冰川因形似同名的藏传宗教建筑而被称为冰塔。旺楚克认为，冰塔是解决这一问题的一种经济高效的方案：最大开支是最初铺设管道的费用，此后冰塔便可无人值守运行。
旺楚克获宣布为获奖者之一，并在2016年劳力士环境类企业大奖中获得104,000美元，用于推进项目。他希望用这笔奖金再建造20座冰塔。
仅次于南极洲和北极，喜马拉雅地区拥有全球第二大冰雪储量。据估计，整个山脉分布着15,000座冰川；其中最大的喜马拉雅冰川是锡亚琴冰川，长度超过70公里。
