水务公司正利用创新技术实现脱碳。
这些环境举措还可带来成本、能源和水资源的节约。
水务行业运用数据驱动的决策，为其他行业树立了榜样。
今年夏天欧洲多周遭遇干旱，水位下降到足以露出一段古老铭文的程度，上面写着“若你看见我，便当哭泣”。这块刻在捷克北部城镇杰钦附近易北河岩石上的铭文，在河流干涸之际，提醒人们及时反思。
在美国，密西西比河沿岸的水位退至极低水平，露出了一艘渡船，该船可能沉没于19世纪之交，位于巴吞鲁日附近。这只是一年中的两个迹象，让我们确信气候变化正在严重破坏水资源及我们的水资源管理方式。
许多社区正面临基础设施老化的紧迫问题，而这些设施难以应对更加严峻的气候。它们正通过重新审视现状、借助技术来提升水资源的可持续性，从而应对重大升级改造所带来的经济压力。
目标是实现双重底线成果，即打造一个更具韧性、更高效的净零排放行业。韧性将延长老化、有时已然失修的基础设施的使用寿命，可持续性则将从源头上解决问题。
水务公司展示了技术和数据驱动决策所能带来的可能性，该行业因而可以成为其他行业加快迈向净零竞赛步伐的有力范例。
通往净零排放的现实路径
水务行业为社区提供不可或缺的服务，但其能耗很高。供水和污水处理基础设施是重要的温室气体排放来源，约占全球温室气体排放量的2%，与航运业相当。这意味着水务行业正在助推全球变暖。
尽管全经济范围的净零排放目标持续推进，但根据普华永道（PwC）近期发布的 《2022年净零经济指数》，过去12个月的脱碳进展却有所放缓。尽管相关言论增多，去年全球脱碳速度仍降至十多年来的最低水平。我们的方法需要切实可行，并且刻不容缓。
许多水务公司正在大步推进净零排放，同时为社区提供更高效的服务。它们正借助创新技术和方法实现双重底线目标，即提升韧性与可持续性。
以美国印第安纳州南本德市为例。几年前，每一场暴雨都使该市老化的下水道系统承受巨大压力，需要处理过量排水。2012年，该市面临7.13亿美元的资本改善支出，外加融资成本，对于一个人口刚刚超过10万的城市而言，这是一笔巨额投资。
然而，该市采取了更为高效的做法。南本德利用智能传感器和执行器，实时交易下水道系统中的可用容量。这一做法类似于地下股票市场，在暴雨期间，它通过交易空间，将水输送至网络中利用不足的区域。
该项目消除了旱季溢流，并将合流制下水道溢流量减少了80%以上，相当于每年减少约10亿加仑。这项工作不仅为水务公司节省了数百万美元，还避免了修建灰色基础设施，从而减少了大量隐含碳排放。
水务公司，智慧运营
对于供水和污水处理企业而言，气候危机叠加了一些更为常见的挑战：管网老化、人口增长、淡水供应减少、监管不断变化以及预算日益紧张。
我们不能简单地关掉水龙头。水务公司在为社区提供基本服务方面表现出色，随着气候变化使这项工作更加艰巨，这项服务必须不间断地持续下去。
减少排放并不需要水务行业在经营方式上进行根本性转变。此前的研究发现，污水处理行业约一半与能源相关的排放可以利用现有技术得以减少，其中约95%的减排效果可以在零成本或负成本下实现。
以数字孪生为例，它可以优化运营，从而显著降低能耗。在德国库克斯港，EWE WASSER GmbH运营着一座大型处理厂，其污水处理能力相当于40万人的排污量。
为提高效率，库克斯港首先需要更深入地了解相关工艺的运行表现。虚拟传感器可估算流入的碳、氮和磷负荷。借助覆盖整个工厂的实时数字孪生系统，便能够在工艺的每个环节优化曝气和化学药剂投加。
借助这些手段，库克斯港处理厂的曝气能耗降低了30%，即每年减少110万千瓦时（kWh）的用电量，足以为275户家庭供电一年。
只要现在采取行动，我们就能同时解决运营效率、成本和气候变化减缓问题。韧性将延长老化、有时已然失修的基础设施的使用寿命，可持续性则将从源头上解决问题。
随着气温上升，这些成果的出现已刻不容缓。
