美国大盐湖的水位自1985年以来下降了6米多。
据NASA称，人口增长和气候变化正在导致湖泊萎缩。
据估计，大盐湖为犹他州经济贡献15亿美元，并为数百万候鸟提供栖息地。
美国犹他州的大盐湖名副其实。
它是西半球最大的咸水湖，以壮丽景色闻名。
但气候变化和人口增长正在让大盐湖变得没那么“伟大”——至少就面积而言。
卫星拍摄的大盐湖
NASA发布的新图像显示，自20世纪80年代中期以来，这座湖一直在萎缩。
1986年大盐湖达到有记录以来的最高水位时，平均水面高度为1,283.7米。
此后，湖面下降了约6.7米，并于2022年7月3日跌至1,277.1米的新纪录低点。水位进一步下降，到8月10日降至1,276.9米。
NASA地球观测站称：“虽然大盐湖的水位每年都会波动，但总体而言，几十年来一直在下降。”
人口增长和气候变化的影响
1982年至2022年间，犹他州盐湖城周边人口从70万增至120万；为住房和农业用途，该地区抽取的水也随之增加。
气候变化及其带来的升温，也使大气中的水分更多以降雨而非降雪的形式落下。
生物学家邦妮·巴克斯特解释说：“降雪对湖泊更有利，因为雪会储存在山中，再缓慢融化流出。”
大盐湖湖床裸露
巴克斯特说，直到最近，大盐湖还能够应对“几年的干旱”。但她补充说，如今它已无力“有效应对气候变化带来的压力”。
犹他州立大学的研究人员估计，自1850年以来，由于人类用水，大盐湖的入湖水量已减少近40%。
NASA称，湖边的白色边缘显示湖床新近裸露的区域。不同的水深以及沉积物、盐分、细菌和藻类的浓度不同，也会呈现不同颜色。
具有重要价值的经济与自然资产
NASA称，据估计，大盐湖每年为犹他州经济贡献15亿美元，并支撑卤虫和盐的采收、镁矿开采及休闲活动。
湖泊的浅水区还维系着“数百万候鸟”。
欧洲航天局（ESA）的一份独立报告称，大盐湖水位下降可能会对犹他州北部的经济、生态和居民造成“毁灭性后果”。
ESA解释说，湖泊萎缩后盐度会升高，这“会危及苍蝇和卤虫，而数百万鸟类依赖它们为食”。
报告还称，湖床干涸会将粉尘释放到空气中，危害人类健康；这些粉尘含有采矿活动残留物中的“铜、砷和其他危险重金属”。
