可再生能源的益处显而易见：它让我们赖以生存的地球更加清洁、健康和可持续。
但清洁能源也是经济的重要推动力。
近期的一份报告称，“先进能源”是一个规模达1.4万亿美元的全球产业，几乎是全球航空业规模的两倍，收入也接近全球服装业。与2015年的1.3万亿美元相比，这一数字增长了7%。
事实上，先进能源产业涵盖清洁、经济实惠且安全的能源来源、技术和服务，其增长速度也远快于整体世界经济——分别为7%和3.1%。
它还创造了就业岗位。仅在美国，该产业目前就支撑着330万个职位，相当于零售业提供的就业岗位数量，是建筑业就业岗位的两倍。
是什么推动了它的增长？
自2011年以来，全球先进能源产业增长近四分之一（24%），六年间收入增加了2,577亿美元。报告称，表现最突出的三个领域依次为发电、交通运输和建筑能效。该报告由Navigant Research为代表先进能源产业的行业协会先进能源经济组织（AEE）编制。
发电仍是全球规模最大的先进能源细分领域，收入达4,556亿美元（比2015年增长5%）。
交通运输是第二大先进能源细分领域，去年增长8%，收入达到4,470亿美元。
建筑能效增长15%，连续第五年实现两位数增长，并创下增幅纪录；2016年收入达到2,716亿美元。
美国的情况
在美国，先进能源产业创造了2,000亿美元收入，接近啤酒销售额的两倍，与制药业制造业产值相当，并接近消费电子产品批发额。
美国先进能源产业的年均增长率为5%，与2011年相比累计增长28%。
什么是先进能源？
报告将先进能源定义为“广泛的技术、产品和服务，它们构成了满足当今和未来能源需求的最佳可用技术”。
这包括电力的输送、配电和储存；使用汽油或柴油以外燃料驱动的车辆；包括乙醇和生物柴油在内的燃料生产；先进工业流程（如热电联产）；以及通过可再生能源进行燃料输送和发电。
另一份报告也得出了类似结论。
国际可再生能源署（IRENA）表示，到2050年，可再生能源将为世界经济增加约19万亿美元，并创造约600万个就业岗位。
IRENA称，增加可再生能源的使用并提高能源效率，将实现所需的减排，使全球气温升幅不超过2°C。《巴黎气候变化协定》旨在将全球气温升幅控制在远低于2°C的水平，并尽可能低于1.5°C。
IRENA表示，改变能源格局需要巨额投资——约29万亿美元——
但这仅占全球GDP的0.4%。
除了推动经济增长，这还将创造足够的就业岗位，抵消化石燃料产业的岗位流失，当然也会让我们赖以生存的地球更加健康。
可再生能源目前占全球发电量的24%，占一次能源供应的16%。报告指出，要实现脱碳，到2050年，可再生能源应占发电量的80%和一次能源供应总量的65%。
