每年夏天，周围环境都会发生变化，阳光更充足、气温升高、绿意渐浓、花朵盛开，还有许多其他变化。对一些人来说，这些变化也意味着身体不适日益加剧因为伴随花朵、树木和草地而来的，还有花粉。
花粉引起的不适许多人都能感受到，例如眼睛流泪或鼻塞。人们往往首先上网查询自己的症状意味着什么，并寻找一些可能的缓解方法。
从根本上说，过敏反应是指我们的免疫系统对某种外来颗粒产生了过度反应，而该颗粒本身可能并无害处。在某些情况下，免疫系统会启动防御机制，导致气道刺激症状，类似感冒，包括流鼻涕、眼睛流泪、乏力和呼吸困难。
尽管过敏反应或哮喘发作的症状主要出现在呼吸系统，但它们已被证实与其他健康问题相关，例如心肌梗死和孕妇提前分娩。
如本次谷歌趋势结果所示，在加拿大，搜索“季节性过敏”一词的热度往往与空气中花粉浓度的峰值出现在大致相同的时间：约在四月第三周。
多个花粉季节
在我们2018年对加拿大空气过敏原的回顾中，我们曾描述杂草、树木和草类花粉季节的起止日期各不相同。大致而言，引发疼痛和刺激的大多数花粉季节始于春季，但杂草（如豚草）例外，它们往往在夏末开花。
植物开花受多种环境因素影响，例如湿度或最低气温，因此很难确定花粉季节的全国统一起始日期。更有可能的是，不同地区会根据各自的气温范围、植物群落及其他地理特征，经历各不相同的花粉季节。
由于花粉浓度在很大程度上取决于产生花粉的植物所处的环境条件，环境中的许多变化都可能影响花粉浓度和花粉季节。
气候变化已在全球范围内改变着开花季节，进而导致花粉季节延长。传统上被视为花粉季节起止的日期已经过时，因为总体而言，花粉季节正在提前开始、推迟结束。
目前，在加拿大，我们吸入花粉的天数比以往更多；而对于免疫系统容易过度反应的人群，我们承受身体症状的时间也更长。
个体差异
除环境差异外，我们还必须考虑个体差异。并非所有人受花粉影响的程度都相同；对某些人来说，如果不是风景发生变化，花粉季节可能根本不会被察觉。然而，对于免疫系统已对花粉中的致敏蛋白产生敏感的人来说，空气中花粉量的增加会引发非常特定的症状。
免疫系统负责我们身体对花粉的反应，并以一个连续的谱系应对感知到的威胁，其范围从反应减弱（如免疫功能低下者中出现的情况），到无生理反应，再到反应增强（过敏）。
由于目前尚不清楚过敏的单一成因，因此无法提出能够保护自身的确定方案。不过，对于已经患有过敏的人来说，已知一些措施能有效减轻症状带来的不适：
留意您所在地区的花粉浓度，并在花粉浓度较高时待在室内。
睡前淋浴或泡澡，以避免吸入可能残留在头发和身体上的花粉，这些花粉是在您外出后附着在身上的。
如果您已被诊断患有过敏（或哮喘），或即使未被诊断但过去曾出现过相关症状，请在花粉季节开始前预约初级保健医生就诊。在此次就诊中，您可以讨论预防症状的潜在措施，甚至可能计划使用非处方药或处方药。
考虑进行过敏测试。这可以明确引发您症状的过敏原，并有助于您与医生共同制定治疗方案。
在家中或您大部分时间所在的房间内使用空调或高效微粒空气（HEPA）过滤器，时间。这些过滤器已被证明对花粉以及野火季节产生的烟雾均有效，而在加拿大部分城市，野火季节与花粉季节的后期阶段基本重叠。
即使气候变化已经造成了上述变化——并将在不久的将来继续造成影响——花粉季节仍会每年如期而至。
积极主动地了解自身过敏情况以及花粉可能对您产生的影响，是控制症状的第一步，有助于您在春、夏、秋三季更愉快地外出活动。
