一项新研究指出，木薯是一种根茎作物，可能有助于缓解全球饥饿问题。
它能使贫瘠的土壤重获生机，从而让农民得以种植其他作物，例如大豆。
然而，大豆是造成亚马逊雨林大规模森林砍伐的主要原因之一。
世界自然基金会（WWF）指出，2004年至2017年间，全球因森林砍伐损失的土地面积约相当于加利福尼亚州的面积。
木薯研究人员认为，需要一种新的方法。
什么作物既能在贫瘠土壤中生长，又能耐受日益升高的气温，而且富含热量？
木薯有时被称为“伦巴根”。这种植物可能有助于缓解全球饥饿问题，还能提供经济上可行的农业生产方式，甚至有助于遏制土壤侵蚀，相关研究发表于《保护科学与实践》期刊。
木薯又称树薯或雨久（但不同于观赏用的丝兰植物），其块根是加勒比和南美许多餐食的主要食材，并且能在许多其他植物难以生存的条件下茁壮成长。
一种门户作物
“证据表明，（木薯）有可能使退化的土地恢复活力，重新具备生产能力，在妥善的作物管理下可产生众多积极的社会经济和环境效益。”国际生物多样性联盟与国际热带农业中心（CIAT）的研究员、该报告的首席作者玛丽亚·伊丽莎·比利亚里诺在科学出版物PhysOrg上如此表示。
据该联盟估计，哥伦比亚有40%的土地存在退化问题。因此，该地区“是探索种植木薯可能带来的各种可能性的理想试验场”。
木薯有望成为一种门户作物，帮助农民让曾经无法耕种的土地重新投入使用。经过修复的土壤随后可用于种植咖啡、巧克力、玉米或大豆等经济作物。
但木薯不能重蹈大豆的覆辙
全球大豆市场规模估计约为1500亿美元，全球约80%的大豆产量来自美国、巴西和阿根廷。为大豆种植腾出土地，导致亚马逊雨林部分地区出现严重的森林砍伐。世界自然基金会估计，2004年至2017年间，全球因森林砍伐损失的土地面积“约相当于加利福尼亚州的面积”。
“我们承认，扩大任何大宗商品的生产都可能导致森林砍伐和生物多样性丧失的加剧，我们需要开展更多研究，”该联盟土地利用与气候专家奥古斯托·卡斯特罗·努涅斯在PhysOrg的文章中表示。“但我们知道，我们需要一些新的东西；过去为防止森林砍伐所采取的措施并未奏效，而这一次是全新的尝试。”
