需要更具说服力的叙事,以凝聚推动扩大碳定价政策的政治意愿。
气候辩论应从经济解决方案、碳需求以及系统性变革的必要性等角度重新构建。
必须回应关于可行性、反对新税收、经济承受能力以及国际公平性的关键质疑。
作为应对气候危机最具前景的系统性解决方案之一,碳定价——即让温室气体排放的外部成本体现在企业和消费者为高碳商品与服务支付的价格之中——已取得长足进展。但仍远远不够。
目前,全球能源排放中已有近四分之一被某种形式的碳定价覆盖,但据估计,只有约1%的全部排放的定价水平足以实现《巴黎协定》的温度目标,这是世界银行数据所示。要使碳定价充分发挥其作为积极变革加速器的潜力,覆盖范围必须更广,价格也必须大幅上涨。
主要障碍显而易见:若政策在普通民众未能立即感受到益处的情况下推高价格,将付出高昂的政治代价。2018年,法国“黄背心”运动表明,将碳相关税费转嫁给消费者可能带来严重的政治风险。近年来,民粹主义议程在许多国家兴起,消费者对一系列绿色政策的抵制也日益常见。
在这种高度怀疑的环境下,碳定价潜力背后的逻辑及日益增多的证据,不足以凝聚加速推进所需的公众共识。碳定价需要一个更具说服力的故事。其倡导者需要以更有创意且更严谨的方式进行沟通,以赢得公众的认知、理解,并最终获得认同。
单纯缺乏认知本身就是一大障碍。尽管碳污染的经济学原理在气候政策制定者中广为人知,但普通公众乃至一些积极的气候活动人士对其仍知之甚少。例如,许多人混淆了碳定价政策与碳信用和碳抵消——前者旨在降低对高碳能源、产品与服务的需求,而后者所扮演的角色不同,且不那么根本(并且各自面临独特的沟通挑战)。
但仅提高认知还远远不够。要赢得更广泛的支持,碳定价的倡导者必须找到办法,重新构建气候辩论中的三个关键方面,并回应四项常见质疑。
重新构建关于碳定价
要将认知转化为理解与接受,将取决于能否在主流受众中,重新构建当前气候讨论的某些方面。这些根深蒂固的观念难以改变,但在每个方面取得相对较小的进展,都有可能显著提升人们对碳定价益处的认知:
经济解决方案。目前,大多数气候危机的媒体报道仍聚焦于气候变化的成因及其时断时续的影响。对气候解决方案的报道则往往聚焦于引人注目的亮点,通常以技术创新为基础。尽管此类报道颇有价值,但仍需要对系统性气候解决方案进行更具见地的报道,尤其是常被低估的经济解决方案,它们在加速采用所有其他既定措施方面发挥着作用。
碳需求与消费。气候话语仍主要围绕排放展开,即在行业、企业、国家或地区之间进行横向或纵向比较。当碳定价不仅从排放供给层面,还从高碳产品与服务的需求层面加以阐述时,其吸引力会大大增强。对排放的讨论必须与对全球及本地消费的更深入理解相平衡。
系统性变革。气候倡导者大多聚焦于被认为的“坏角色”,例如化石燃料企业和石油国家。若纯粹从沟通角度来看,这种做法在使主流社会理解气候问题方面可以说相当成功。但尽管这些主体值得严格审视,这种关注却大大低估了气候危机的系统性本质,因而也低估了对同样系统性解决方案的需求。
克服质疑
碳定价的倡导者还需准备好令人信服的回应,以应对至少四项常见质疑:
首先是认为碳定价不切实际、过于乌托邦的质疑。可称之为“它永远行不通”的质疑。这种论点往往是循环论证,但却出人意料地普遍存在,尤其是在主张更多强制性监管的活动人士之中。近期研究然而,研究证实,在发达国家,碳定价是最有效的气候政策之一。这一证据需要被反复宣传并加以放大。
其次是担忧民众不会接受任何新税收(即“新税收在政治上不可行”的质疑)。情况因国家而异,但可通过多种方式加以应对:一是调整名称(例如将税收更名为污染费、关税、附加费,甚至关税壁垒),二是引用反例,如烟草税或含糖软饮料税取得的成功。
或许最常见的质疑在于经济承受能力(即“人们无法容忍价格上涨”的质疑)。若我们认真希望提升碳定价的成效,就无法回避这一问题。因此,一个显而易见的结论是:以红利的概念加以应对,即将部分或全部税收收入直接返还给公民,或称再分配、回收。有人可能会对将这些资金在国内再分配、而非用于发展中国家的减缓与适应项目有所迟疑。然而,有充分理由认为,若没有切实可见的红利,碳定价将永远无法赢得选民的支持。至少,红利的概念对于使碳定价进入大众辩论是必要的。红利或许正是促使无论左翼还是右翼政党都予以重视的关键。
最后一项但同样常见的质疑涉及碳定价的全球相关性、公平性及可执行性(即“那其他国家呢?”的质疑)。欧盟的碳边境调节机制(CBAM)对碳价较低的贸易伙伴征收进口税,这表明一个司法管辖区的碳定价往往会激励贸易伙伴采取类似政策(毕竟,既然同样的税款可以在本国征收,何必向海外实体缴税呢?)。在世界贸易组织内外围绕CBAM展开的讨论,很可能引发知情的辩论,并最终增进人们对碳定价具有全球性、跨境影响潜力的理解。美国可能出台的新关税,甚至最终可能进一步将碳成本纳入国际贸易格局。
正如没有任何单一政策能够应对气候变化,也没有任何单一的沟通策略能够推动所需的变革。广告、市场研究和公共关系领域的专家需要开展大量工作,以确定哪些方式能够赢得人心。明确更有效叙事的必要性,以及需要克服的认知障碍,是必不可少的第一步。
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归根结底,成功不仅取决于世界一流的沟通技能与实践,还取决于一个由利益相关方组成的群体协同努力,以就共同叙事达成一致,汇集其专业知识,尤其是其资源。碳定价作为应对气候变化的有力武器,不应在公共辩论中被边缘化。需要更有效、更具创意的沟通,以扭转局势。



