成功并不总是因为比别人更幸运、更有天赋，或更勤奋。
正如女演员兼企业家杰西卡·阿尔芭、《冰与火之歌》作者乔治·R·R·马丁以及其他杰出人士所展示的那样，关键在于以独特的方式对待工作。
他们不会一遍遍做琐碎的事情，而是把这些事外包或自动化。
肖恩·斯诺深谙效率之道。他创作了《Smartcuts》， 这本书是年度最佳商业书籍之一；与此同时，他还担任快速成长的初创公司 Contently的首席创意官。
高效完成大量工作的一个关键是：尽可能外包或自动化。
“如果你的时间每小时值25美元、50美元或500美元，那就花15美元请别人替你洗衣服，自己用这两个小时做别的事，” 他在领英上写道。
“如果你每周都得做繁琐的数据录入来生成报告，那就设置一个电子表格，让它替你导入并汇总数字，” 他说 。“这是创业者的理念，几乎没有什么比它更能提高你的效率。”
他们不追随热情，而是追随好奇心。
对《一辈子做女孩》一书的作者伊丽莎白·吉尔伯特来说， 好奇心远比热情更持久。
“你一生中有很长时间都会听人告诉你要追随热情，” 她对《赫芬顿邮报》说。吉尔伯特 接着说，她称热情是一场“露水情缘”，你不可能“每天都能找得到”。
但好奇心每天都能得到满足。
“追随它，”她 说。“它也许会引领你找到热情，也可能不会。你也许什么收获都没有，除了拥有美好而漫长的一生，一直追随那份美妙的好奇心。而这也应该足够了。”
他们不满足于市场提供的选择，而是改变市场。
女演员杰西卡·阿尔芭于2008年成为母亲。
她找不到符合自己期待的婴儿用品。
“我想要干净、安全、有效、价格实惠且设计精美的产品，但在市场上找不到这样的东西，” 阿尔芭说 。“当时确实没有一个家庭品牌能引起年轻妈妈的共鸣。”
于是她萌生了创办公司的想法。
“人们觉得我疯了，”她说。各种反应都有，有人问：“你就不能做个香水什么的吗？”也有人问：“婴儿尿布？真的吗？”
然而，尿布确实发挥了作用：如今，这家公司估值 接近10亿美元 ——并且 正准备首次公开募股。
他们不把精力放在流行之物上，而是关注根本要务。
保罗·奥尼尔于1987年10月接任铝业巨头美国铝业公司的首席执行官。
他向华尔街发表演讲，却没有谈利润率或其他任何财务问题。
“我想和你们谈谈员工安全，” 他说。“我打算让美国铝业成为美国最安全的公司。”
投资者赶紧冲向电话，告诉客户卖出股票。
但对安全的重视产生了影响。奥尼尔演讲一年后，美国铝业的利润创下历史新高。
奥尼尔改变一个核心习惯，也改变了整个企业文化。
“我知道自己必须改变美国铝业，” 他说。“但你不能命令人们改变。所以我决定从专注于一件事开始。如果我能着手打破围绕一件事形成的习惯，这种改变就会传遍整个公司。”
他们不会让低效的政策继续存在，而是加以改变。
唐娜·莫里斯于2002年加入 Adobe，担任全球人才管理高级总监。她发现，公司的年度绩效评估流程对任何人都没有帮助。
“我们从根本上相信，人是最重要的资产，”她对《商业内幕》说，“然而，我们一年一次的流程却让员工彼此对立。”
于是，她很快废除了这项流程。 告别年度绩效评估，迎来定期沟通。
回顾这段经历时，她说：“如果某个流程可能已无法为公司创造价值，人们就应该有勇气打破它。”
他们不只是有一份工作，而是拥有一门手艺。
如果你在飞机上或汽车后座上看到热门脱口秀主持人兼喜剧演员比尔·马赫，他会在黄色便笺本上涂写。他说，这就是他的 手艺，是不断打磨笑话的功夫。
他说，这门手艺体现在“把一个词从句子中间挪到句尾”。“就是把一个在这里效果还不错的笑话挪到另一个笑话后面，结果现在引得全场哄堂大笑。”
他把自己的喜剧创作方式比作制琴——这是一门需要数十年才能精通的职业。
他们不试图从零构思完全原创的东西，而是借鉴最优秀的作品。
《权力的游戏》创作者乔治·R·R·马丁 创造了一个人们乐于置身其中的世界。
他的《冰与火之歌》 系列已售出2400万册纸质书，而 HBO 改编剧第四季首播 吸引了660万观众。
但这个世界并不完全是他自己的创造。
“你看看莎士比亚，他借用了所有的情节，”马丁说。“在《冰与火之歌》中，我取材于 玫瑰战争 和其他奇幻作品。这些东西都在我脑海中相互交织，最终以某种方式融为一体，希望成为独属于我自己的作品。”
这种情况在商业领域一再发生。苹果并没有创造出第一台 MP3 播放器，但它打造了最精美的一台。
他们不照着时间表行事，而是紧扣议程。
脸书首席运营官谢丽尔·桑德伯格处理日常工作时效率极高。她的工作流程并不受固定时间段支配，而是 取决于需要完成哪些事情。
因此，她每次开会都会带上一本螺旋装订的笔记本。里面列着讨论要点和行动事项。
《财富》报道 ：“她逐项划掉，等一页上的事项全部勾完，就撕下那页，翻到下一页。如果一小时的会议开了10分钟，所有事项就已完成，会议便结束。”。
他们不接受成功的标准定义，而是为自己重新诠释成功。
阿里安娜·赫芬顿拥有世俗意义上衡量成功的各种指标。她创办并出售了《赫芬顿邮报》， 净赚2100万美元。她住在一套 豪华时尚的阁楼公寓 里，也是知名媒体人物，在 Facebook 和 Twitter 上拥有数百万粉丝。
然而，2007年的一天，她却没有感到成功：她在家庭办公室的地板上倒下，身下是一滩血。她因精疲力竭而晕倒。
这敲响了警钟：她必须把身心健康纳入 自己对成功的定义。
“现在的不同之处在于，我会持续优先安排生活中的重要事项，”赫芬顿对《商业内幕》说。她谈到自己如何将瑜伽、冥想和休息纳入日程。“这并不意味着我做得尽善尽美，但它们确实每天都是我生活的一部分。”
他们不把日程排满，而是安排时间思考。
领英首席执行官杰夫·韦纳会在日程中留出30至90分钟的空档。
“如果你看我的日历，可能会发现许多时间段被标成灰色，却没有说明在做什么，” 他说。“我的 Outlook 或打印机都没有问题。灰色部分代表‘缓冲时间’，也就是我特意留出来、不安排会议的时段。”
韦纳 向《商业内幕》解释，这些停顿对他履行高管职责至关重要。
“主动思考、战略性思考，以及开始修订或完善你的愿景、使命和战略目标，都需要很多时间，”他 说。“所以我的很多缓冲时间都花在这些事情上。”
他们不墨守行业传统，而是改变行业。
詹姆斯·帕特森是 过去十年最畅销的作家。他计划今年出版15本书。
这并非他独自完成。
帕特森改变了出版业的写作惯例：通常一本书由一位作者执笔。他却像电视剧编剧筹备《白宫风云》新一季那样对待自己的书——他与20多位合著者合作。
他说，这种合作方式随处可见。
他 对《商业内幕》说：“你开始在佛罗伦萨和威尼斯漫步，看看那些教堂。你抬头看天花板，会发现有九位画家。电视剧剧本——60页，两个编剧。电影剧本——四个编剧。这种情况比人们想象的普遍得多。”
他们不寻找正确答案，而是试着找到正确的问题。
《魔鬼经济学》的合著者史蒂文·列维特当时正在为一家科技公司提供咨询，该公司面临一个棘手的问题。
“他们提出的问题是：我们如何降低流失率，让订阅用户留存更长时间？”Levitt回忆道。他建议他们查看数据。
Levitt和他的团队发现了一个令人费解的趋势：订阅产品的常用用户正在取消订阅。但这是为什么？
深入挖掘数据后，Levitt发现，有些客户经常使用该产品，但在尝试续订时遇到了信用卡支付失败的问题。
“没人理解这一点，”他说。“数据里有这些信息，但没人想过要以这种确切的方式深入探查。”
公司采取了干预措施，留存率随即大幅上升。
“并不是他们没有足够的数据得出结论，”Levitt 解释说。“只是很少有人有耐心在尝试解决问题之前先查看数据，而不是立即对一个被认为存在的问题作出反应。”
本文与 Business Insider合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Drake Baer在Business Insider报道战略、领导力和组织心理学。
图片：在呼叫中心工作的女性。路透社/Finbarr O’Reilly
