你家里的空气污染不容忽视:烹饪、取暖和清洁等活动都会释放有害污染物

在有关污染的争论中,室内空气质量很少受到关注。 Image: Unsplash/Mia de Jesus

Ajit Singh
Environmental Health and Sustainability Scientist, University of Birmingham
Nicole Cowell
Post-doctoral Research Associate, Centre for Environmental Policy, Imperial College London and Hoffmann Fellow, Clean Air, World Economic Forum
本文章是 自然与气候中心 的一部分
  • 室内空气污染是一个严重却被忽视的全球健康威胁,每年导致320万例过早死亡,其影响遍及高收入与低收入地区。
  • 烹饪、取暖和清洁等日常室内活动都会释放有害污染物,尤其是在通风不良或密封空间内,严重影响身心健康。
  • 改善室内空气质量需要采取紧急、协调的行动,推广清洁能源使用,改善建筑基础设施,提供可负担的监测工具,将室内空气置于与室外空气同等重要的监管地位。

当我们想到空气污染时,脑海中往往浮现的是户外场景:城市交通、工业排放等。尽管在管理室外空气污染方面取得了显著进展,但人们却严重低估了室内空气污染——这个人们实际上接触最多、暴露最多的维度。

严峻的现实是,尤以弱势群体和儿童为代表的大多数人群,每天都在被认为“安全”的室内空间中,却实际上暴露于高浓度空气污染物之下。

平均而言,人们有60%到90%的时间待在室内,而室内空气污染每年在全球范围内导致约320万人过早死亡。研究人员发现,烹饪、取暖和清洁等日常活动会向室内释放包括包括温室气体在内的有害的空气污染物。

人们仍未充分了解这些室内空气污染源,它们也确实难以解决。此外,它们对健康构成显著风险,会导致呼吸系统疾病睡眠健康下降和认知能力衰退等问题。尽管如此,室内空气质量所受到的监管关注和公众讨论,远远不及室外污染。

如果我们一生中的大部分时间都在室内度过,那么我们家里、学校和工作场所的空气必须是安全的,这就是为什么清洁的室内空气应该成为全球健康对话内容的一部分。

由于人们大部分时间都待在室内,室内环境可能是人们接触空气污染的主要原因。

忽视室内空气污染的代价,是将最脆弱的人群——儿童、老年人和低收入群体——继续置于风险之中。

全球性问题

无论在乡村的砖瓦房,还是城市的高楼住宅,室内空气污染已成为全球问题。您的日常活动、建筑基础设施,尤其是用于烹饪和取暖的燃料类型,都会影响室内空气质量。

尽管“全球南方”和“全球南北”室内空气污染的来源可能有所不同,但室内空气污染问题在世界范围内一直被忽视。

在全球南方,室内空气污染的负担尤其沉重。结构性和资金障碍、公众意识的匮乏以及清洁能源替代品的获取受限等因素,为促进健康空气的改善设置了额外的障碍。

根据2018年的估计,低收入和中等收入国家有超过30亿人依靠固体燃料做饭和取暖。这种依赖在撒哈拉以南非洲和南亚地区尤为突出:那里很大一部分家庭经常使用传统或基础炉灶在室内燃烧木材、木炭和其他形式的固体燃料,排放量极高,污染严重。

《2020年全球空气状况》报告强调了这一问题的严重性:撒哈拉以南非洲部分地区约80%的人口和南亚近60%的人口,常年暴露在严重恶劣的室内空气中。

美国欧洲英国的相关研究也揭示了类似的室内空气质量问题。依赖清洁燃料的节能现代住宅和建筑仍然存在严重的问题。

有趣的是,问题往往会出现在隔热良好的房屋和建筑物中,因为通风不足会将烹饪、取暖、清洁、吸烟甚至使用家用激光打印机等日常活动产生的空气污染物困住,导致室内污染水平不断积累。

燃气烹饪和取暖在现代室内空间中尤其受到关注,被发现可导致室内污染水平高出室外空气2至12倍。

由于人们大部分时间都待在室内,室内环境可能是人们个人接触空气污染的主要原因。此外,颗粒物、挥发性有机化合物和二氧化氮等空气污染物极其复杂多样;它们彼此之间以及与周围环境之间也都会发生反应。

这使得了解室内环境变得更具挑战性,也更容易被忽视。

接触这些污染物会造成多方面的负担,影响身体健康和日常福祉,同时也会带来经济和社会挑战。

污染物的负面影响延伸到了心理健康问题,越来越多的证据表明,心理健康问题与焦虑抑郁有关,尤其是在弱势群体中。这些负担会导致医疗费用增加,并直接影响个人生产力和社会福祉。

行动的机会

虽然室内空气污染问题很复杂且容易被忽视,但仍有机会解决,但这种行动需要多方面的努力,从改变个人行为到升级基础设施和推进政策:

  • 让室内空气监测更经济实惠、更便捷:监测室内空气质量并非易事,传统室内空气监测设备昂贵,限制了普及。新兴的低成本传感器和智能物联网 (IoT) 设备已被证明是一种解决方案。尽管新工具的准确性和可靠性仍有提升空间,但鉴于其技术发展尚处于早期阶段,它们在扩大室内空气质量数据的获取渠道并为亟需的干预措施提供信息方面仍大有可为。
  • 尊重文化习惯,引导行为改变文化习惯进一步掩盖了问题。明火烹饪或燃木烹饪仍然很普遍,尤其是在电费高昂的情况下。改变人们的习惯不仅需要公众教育,还需要文化敏感性。我们要在尊重传统的同时,推广更清洁的能源选择。
  • 向清洁能源转型:即使有了更清洁的技术,由于前期成本高昂且基础设施有限,采用电烹饪或清洁供暖系统等清洁能源解决方案,仍然充满挑战。我们需要从认知转向行动。清洁能源解决方案必须价格合理、易于获取且可靠。这需要扩大融资渠道,加强供应链,向人们展示如何将技术融入日常生活。
  • 改善基础设施:通风不良是许多住宅和建筑的常见问题,导致室内污染物日积月累。解决这一问题需要在监管和设计层面改善基础设施。尽管由于政策关注度不足、资金限制以及建筑升级的实际困难,不同地区面临挑战,但制定明确的通风标准,并支持基础改进措施,有助于改善室内空间空气质量。
  • 给予室内和室外空气同等的监管重视:室内环境的政策优先级仍然远低于室外环境,这仍然是有效解决这一问题的关键挑战。要弥合这一差距,我们需要将室内空气纳入明确的政策重点,并将其纳入健康和环境战略。如果室内环境得不到同等重视,改善空气质量和保护公众健康的努力仍将面临挑战。

我们在室内呼吸的空气与室外空气同等重要,然而它却依然被严重忽视。如果我们真的希望保护全球健康,就必须进一步探讨这个问题,让室内空气质量不再只是“事后之虑”,而成为政策议题的“当务之急”。

本文作者:

Ajit Singh,伯明翰大学环境健康与可持续发展科学家

Nicole Cowell,伦敦帝国理工学院环境政策中心博士后研究员

本文原载于世界经济论坛Agenda博客,转载请注明来源并附上本文链接。

编辑:王灿

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