助力女企业家跨越数字鸿沟,解锁5万亿美元增长机遇

妇女需要享有更多数字和金融包容。 Image: Getty Images/iStockphoto
- 妇女推动中低收入国家的经济增长,但也面临系统性障碍,尤其是数字排斥。
- 为女企业家弥合数字鸿沟既是道德责任,也是价值5万亿美元的经济机遇。
- 有必要采取政策行动和进行投资,促进性别平等,并解锁包容且可持续的经济增长。
女企业家是中低收入国家(LMIC)经济增长和减贫的关键驱动力。她们拥有拉丁美洲和加勒比地区近一半的企业(47%),在东亚和太平洋地区为44%,在撒哈拉以南非洲为30%。她们的企业为创造就业和国内生产总值(GDP)做出了突出贡献。然而,尽管有雄心和韧性,女企业家仍面临阻碍其商业成功、减缓经济发展的系统性障碍。
最大的障碍之一是数字排斥。数字工具和服务的获取已成为商业成功的关键要素,然而中低收入国家的妇女往往面临网络连接差、数字素养不足、移动设备和数据的价格无法承受,以及网络性别暴力(GBV)等问题。如果政策制定者真的想要释放妇女的经济潜力,就必须投资法律和政策改革、加强数字基础设施,并保障女企业家的网络安全,以弥合这一鸿沟。
数字鸿沟:解决女企业家面临的重大挑战
切丽布莱尔妇女基金会与Intuit公司及世界银行妇女、营商与法律项目合作,发布了最新报告《被赋能还是被削弱?女企业家与数字经济》,报告强调了数字排斥的严峻现实。尽管92%参与调研的中低收入国家女企业家都拥有个人智能手机,但45%因数据费用高昂和网络连接不稳定而无法稳定接入互联网。在无法持续接入网络的情况下,她们参与线上市场以及利用社交媒体、电子商务、移动支付和人工智能等网络工具的能力受到严重限制。
移动互联网使用中的性别差距仍然是主要关切。中低收入国家的女性使用移动互联网的可能性比男性低15%,这限制了她们接触电子商务、数字支付和必不可少的商业工具的机会。此外,网络骚扰加剧了数字排斥。报告发现,57%的女企业家曾遭遇某种形式的网络骚扰,这不仅阻碍了她们充分参与数字空间,也限制了其经济机会。
法律和监管障碍如何削弱女企业家的力量
报告指出,昂贵且复杂的商业监管制度是近五分之一中低收入国家女企业家面临的重大障碍,导致她们更难使企业正规化并扩大经营规模。
另一个令人担忧的趋势是在办理营业执照、申请贷款等正式业务流程中遭遇骚扰。相比男性,女企业家在这些情境中更容易遭受恐吓或歧视,这使她们对参与正规经济活动望而却步。
法律和监管框架有助于消除这些障碍。然而,正如世界银行2024年《妇女、营商与法律》报告所强调的,立法和政策层面的空白继续在全球范围内使女企业家处于不利地位。例如,在一些国家,妇女仍需获得男性家庭成员的许可才能注册公司;在190个经济体中,有96个尚未在法律上禁止基于性别的信贷歧视。
世界银行的数据还指出,为女企业家提供融资、培训、辅导或商业拓展活动渠道的政府计划明显不足,而这些计划可以支持她们创办和运营企业。如果政策制定者未能及时解决这些问题,可能会扼杀数以百万计女性领导的企业的发展潜力。
投资女企业家的经济原因
弥合数字和金融包容方面的性别差距不仅是道义上的责任,也是经济上的必然之举。研究表明,女企业家的增加可以使GDP大幅增长。根据2019年切丽·布莱尔妇女基金会与波士顿咨询公司的一项分析,如果女性和男性可以平等地参与创业,全球GDP将增长5万亿美元,大约相当于日本经济的规模。
当女性能够获得数字工具的支持时,她们的企业能够蓬勃发展。《被赋能还是被削弱?女企业家与数字经济》报告发现,拥有稳定互联网连接的女企业家使用人工智能工具的可能性高出2.5倍,这有助于提升生产力和效率。对面向男性客户销售产品的女企业家来说,收到数字支付的可能性高出三倍,凸显了对安全、便捷的金融交易的需求。
政策制定者如何解锁女性潜力
无论是中低收入国家,还是高收入国家,政策制定者都必须采取果断行动,弥合数字鸿沟,为女企业家创造有利环境。以下措施至关重要:
1. 完善法律和监管框架
(1)废除限制妇女在未经丈夫或男性监护人许可的情况下注册企业的法律。
(2)简化企业注册流程,减少官僚主义障碍。
(3)确保妇女平等获得融资,包括针对女企业家的小额贷款和补助。
2. 应对网络性别暴力
(1)加强针对网络骚扰的法律保护,确保问责制。
(2)强化对社交媒体平台的监管,以防止滥用行为。
(3)提高女企业家的数字安全与网络安全意识,增加相关培训。
3. 扩建数字基础设施并降低成本
(1)投资可负担的互联网接入,扩大公共Wi-Fi覆盖范围。
(2)制定设备和数据流量套餐的筹资方案。
(3)激励电信企业加强农村及服务不足地区的连接。
4. 投资数字技能培训
(1)开展面向女企业家的全国数字素养提升项目。
(2)进行人工智能与电子商务培训,以提升企业生产力。
(3)提供导师指导和联络交流机会,以助力妇女利用数字市场。
5. 强化公私合作伙伴关系
(1)鼓励政府、科技企业与非政府组织合作,资助并实施数字包容举措。
(2)为投资妇女领导企业的公司提供税收优惠。
(3)与金融机构合作,为女企业家开发量身定制的金融产品。
投资平等机会,促进可持续增长
中低收入国家的女企业家已经充分展现了其韧性和推动经济增长的能力。然而,如果不采取紧急行动,数字鸿沟将继续削弱她们的潜能。政策制定者必须立即行动,这不仅是为了确保性别平等,还是为了享受包容性创业带来的经济效益。
通过投资数字基础设施、法律改革、金融包容和网络安全,政府可以为数以百万计的女企业家解锁新的机遇。在繁荣的数字经济中,女性与男性拥有同样机遇,这不仅惠及女性,也对全球可持续经济增长至关重要。
本文作者:
Tea Trumbic,世界银行妇女、营商与法律负责人
Dhivya O’Connor,切丽·布莱尔妇女基金会首席执行官
本文原载于世界经济论坛Agenda博客,转载请注明来源并附上本文链接。
翻译:狄陈静
编辑:王灿
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