更年期如何影响女性健康和职场生活？

更年期是一个重要的人生里程碑。所有女性都会经历这一过程，它标志着生育期的结束。然而，尽管全球约一半人口受到影响，更年期却仍然是一个受到误解的话题，常常伴随着错误观念和污名化。

近年来，更多公司认识到更年期对女性健康和福祉的影响，其中一些已经开始推出具体政策和支持计划。但总体而言，更年期对女性健康的影响及对社会、经济的更广泛的影响往往被低估。

事实上，世界经济论坛全球妇女健康联盟与麦肯锡健康促进研究院合作发布的《缩小女性健康差距》报告发现，更年期的很多需求未被满足，经济潜力未得到释放。

更年期是女性身体逐渐结束生育期的过程。它不是一种疾病，而是自然衰老的过程。

从医学上讲，更年期是指女性连续12个月没有月经，通常发生在40或50多岁。不过，达到这一阶段的过程（通常称为围绝经期）可持续数年。

期间，卵巢会逐渐减少分泌两种关键激素，即雌激素和孕酮。激素变化是导致更年期相关症状和变化的原因。更年期的开始以及症状也受到遗传因素、生活方式和特定疾病等的影响。

除了月经逐渐停止，激素水平的波动还可能导致一系列其他症状。值得注意的是，女性可能出现多种症状，也可能没有症状。

症状可能包括潮热、夜间盗汗、情绪变化、睡眠障碍、体重增加、皮肤和头发变化以及头痛。对于一些人来说，这些症状可能对生活质量产生显著的影响。

根据英国的一项调查，四分之三的女性表示，更年期让她们不得不改变自己的生活方式。超过一半的女性认为，更年期对生活产生了负面影响。

这在职场中尤其成问题，最常见的症状包括注意力不集中、疲劳、记忆力差、情绪低落、抑郁以及信心下降。

更年期激素水平的波动可能对女性的整体健康产生更广泛的影响。

例如，雌激素对于维持骨密度至关重要。随着更年期的雌激素水平下降，女性更可能患上骨质疏松症（一种骨骼变得脆弱、更容易骨折的疾病）。约一半女性在更年期后会患上骨质疏松症，大多数人会发生骨折。

心血管健康也会受到影响。在更年期前，女性患心脏病的风险一般低于同龄男性。雌激素有助于控制胆固醇水平，并减少脂肪在动脉中积聚的风险。随着雌激素的下降，这一保护作用也会消失，患心脏病、心脏病发作或中风的风险将会增加。

更年期后，身体对血糖水平的控制能力也会减弱，增加患糖尿病、高血压和体重增加的风险。

尿路感染和尿失禁在更年期后也更为常见。

更年期的健康照护存在明显差距。照护的质量和持续性通常不同，医护人员可能缺乏足够的专业知识，有时不能轻易获取准确的信息。类似地，用于应对和减少健康影响的药物（如激素替代疗法）有时也无法获得。

这可能导致女性不得不多次求医才能得到妥善的帮助，照护因此拖延，造成危险，并增加医疗系统的负担。医生往往需要更长时间才能识别非白人女性的更年期症状。

女性自身也面临成本负担。在围绝经期、更年期和更年期后，女性在临床服务和处方上的花费通常会大幅增加。

污名化和尴尬的感受也使女性更不愿寻求帮助。

世界经济论坛最新发布的《全球性别差距报告》显示，健康和生存差距已经缩小了96%，取得了最大的进展。论坛的全球健康公平网络汇集了政府、社区和私营部门，致力于解决造成健康不平等的根本问题，以确保所有人都平等享有改善健康和福祉的机会。

更年期的广泛影响导致员工的缺勤率升高、生产力下降，并失去职业晋升的机会。

根据妙佑医疗国际的一项研究，仅在美国，每年因工作时间减少造成的损失预计达18亿美元，如果加上医疗费用，这一数字将攀升至266亿美元；45-60岁女性中有10%因更年期症状请假。

尽管如此，大多数工作场所并未为更年期提供缺勤政策等基本支持。因更年期症状请假的人常常向雇主提供其他理由，因为她们认为更年期未被严肃对待，甚至成为职场笑话。

然而，小部分（但越来越多）的公司正认识到缺乏相关意识和支持的隐性成本。在英国，已经有超过500家公司承诺做到“更年期友好”，达到2021年推出的认证系统的要求。其中包括科技公司富士通、高伟绅律师事务所、制药公司百时美施贵宝，以及政府部门、医疗信托和警察部队等。

AI技术公司英伟达等其他公司已将数字更年期健康工具纳入员工的福利支持计划；美国银行等则积极鼓励开展有关更年期的职场对话，力求打破污名化。

本文作者：Charlotte Edmond，论坛议程高级撰稿人

本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接。

翻译：狄陈静

编辑：王灿