人类正离终结癌症的目标越来越近

1971年，时任美国总统尼克松发起了“抗癌战争”。他说：“是时候将我们分裂原子、把人类带到月球的集体力量转向到战胜这种可怕的疾病上了。”事实证明，对人类来说，在克服癌症上实现登月级的飞跃远比尼尔·阿姆斯特朗在月球上迈出第一步更难。50多年后，随着美国总统拜登号召加快抗癌工作进展，我们更加关注癌症的早期监测、技术创新以及公私部门间的创造性合作，我们现在处在有史以来最接近实现终结癌症愿景的位置。

然而，在推进这一目标的进程中，我们也面临着重大的障碍：新冠疫情导致癌症筛查和诊断工作进展急剧减少，削弱了医疗平等进程，并且有可能使几十年来的抗癌成果产生倒退。虽然我们还不完全了解这一障碍带来的长期后果，但我相信疫情的影响正在得到遏制。我们现在整站在抗击癌症的历史十字路口，我们要带着崭新的活力和目标共同努力，借助尖端科学技术推动改善癌症防治工作的，并在全球范围内让癌症防治服务变得更加平等。

癌症的早期诊断是可以拯救生命的，是最重要的癌症防治工作。今年，全球在癌症筛查方面的政策进展十分鼓舞人心：各国都对国家级癌症计划进行了重大更新，进一步强调癌症预防和早期发现的优先性，特别是肺癌这一最致命的癌症之一。大规模随机试验为推广高危人群的肺癌筛查提供了有力证据，这已经成为无可争议的事实，各国政府也开始注意到这一点。

澳大利亚的医疗服务咨询委员会（Medical Services Advisory Committee）就建议在2022年实施一项新的国家肺癌筛查计划。在英国实施的定向肺部健康检查计划（Targeted Lung Health Check programme），则为55岁至75岁之间的吸烟者或曾吸烟者免费提供肺部检查，并为高风险人群提供低剂量CT扫描。中国台湾卫生部门的研究人员因考虑到从不吸烟者占肺癌死亡者的比例高达一半以上，正着手开发针对这一群体的肺癌筛查战略。另外，2021年美国预防医学工作组（USPSTF）扩大了癌症筛查标准，目的是增强对高风险人群的筛检力度。我认为，这些癌症筛查领域的切实政策进展是一个重要的转折点。我希望这能激励更多国家效仿相关做法，根据现实依据改进其癌症筛查工作。

将新技术应用于科学创新所迸发出的能量，加上分析和解释海量数据的能力，能推动我们以前所未有的速度前进。癌症治理领域的突破已经彰显了这种进展，同时，这种动力也让我们得以提供更多公平的癌症筛查机会，在中低收入国家广泛应用相关技术，而这在以前是不可能的。

相关案例有，马来西亚等国家通过与Qure.ai合作，使用人工智能来分析X光片是否显示潜在早期肺癌风险。该项目将人工智能技术无缝融合至现有的结核病筛查项目中，以快速并大规模地提高早期肺癌的检测率。我们还在与GRAIL合作开发新的检测技术，可以检测出早期癌症患者血液中的循环肿瘤DNA，甚至可以比用传统方法检测出瘤体或肿块之前就发现癌症风险。诸如此类的创新得以让我们设想一个公平的癌症防治未来，我们今后将能为所有人提供公平的就诊机会和治疗服务。有朝一日，简单的血液监测项目将能够取代某些活检和CT扫描，节省宝贵的治疗时间和医疗资源。

如果我们想要最终让癌症不再致命，全球合作是必须的。疫情期间，全球、跨部门的合作拯救了数百万人的生命。现在，我们应该秉持同样的紧迫感和统一的目标，更快推动学术界、医疗机构、政府、倡导者、行业和患者等跨行业合作伙伴的共同努力，促进对癌症的理解、诊断、治疗和预防。目前全球已经出现了大规模合作的案例，为这一领域带来了希望，例如拜登政府的“癌症登月计划”（Cancer Moonshot）和世界卫生组织的“全球乳腺癌倡议”，后者是一项旨在降低全球乳腺癌死亡率的合作性项目。

阿斯利康高度重视合作。我们最近推出了“共同加速变革”（ACT）非洲癌症防治项目，该项目致力于可持续地改善整个非洲的癌症防治生态系统。我们正在为摩洛哥、阿尔及利亚、埃及和肯尼亚等非洲各地的100多个肿瘤中心提供支持保障，为1万多名医护人员提供培训，并为100多万名患者进行肺癌、乳腺癌和前列腺癌这三种主要癌症的筛查和诊断服务。我们还支持创建了“肺健康目标联盟”（Lung Ambition Alliance），这是一个目标深远的多部门合作项目，旨在改善世界各地肺癌的五年生存率，目前已经在50多个国家的开展了当地伙伴关系和计划。

我们现在所取得的许多成就是过去的人无法想象的，并且是只有通过全球跨部门的努力、确保好的想法和做法得到广泛传播才能实现的。这也提醒我们，通过全球的共同努力，我们完全有能力终结目前所知的癌症。

本文作者：

David Fredrickson，阿斯利康肿瘤学业务部执行副总裁

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翻译：张一凡

校对：江颂贤