开创性研究：定义、构建和治理人人共享的元宇宙
元宇宙将彻底改变互联网的面貌。 Image: Getty Images/iStockphoto
- 元宇宙描绘了一个沉浸式的、可互操作的、同步的数字世界，预计至2024年其市场规模将达8000亿美元；
- 元宇宙带来了巨大的机遇，但同时也带来了新的挑战；
- 世界经济论坛目前在召集各方政府、学术界、商界和民间社会，引导元宇宙向安全包容、公平、可互操作和经济上可行的方向发展。
互联网的下一代即将到来。各种技术的融合造就了“元宇宙”这一沉浸式、可互操作和同步的数字世界，预计至2024年其市场规模将达8000亿美元。元宇宙的塑造将广泛依赖于扩展现实（XR）技术的应用。扩展现实结合了增强、虚拟和混合现实技术以及可用于开展商务和社交活动的数字资产、钱包和身份技术。
尽管元宇宙还未有一个标准定义，但专家们一致认为，这个新的互联网时代将很有可能颠覆和改变当前的社会和经济结构。无论是更具沉浸感和同感的社交体验，还是更广泛的医疗服务和教育，元宇宙能带来许多重大机遇。但同时，它也带来了新的挑战。
在这一背景下，世界经济论坛于2022年5月提出了一项新倡议，即“定义和构建元宇宙”倡议（Defining and Building the Metaverse）（下文简称“元宇宙倡议”）。作为致力于公私合作的重要国际组织，世界经济论坛将召集政府、学术界、商界和民间社会的各方利益相关者，引导元宇宙向安全包容、公平、可互操作和经济上可行的方向发展。
该倡议的目标是要通过两条路线来推动元宇宙利益相关者之间达成共识，分别是元宇宙的治理以及元宇宙的经济和社会价值创造。治理工作的重点是要构建一套合理的治理框架，避免潜在危害，削弱日益凸显的风险，同时保障元宇宙的公平性和互操作性。而价值创造工作的重点则是提出远见卓识，发现元宇宙在经济和社会价值创造方面的挑战。自启动以来，该倡议已在其两个工作组中召集了150多个合作伙伴和组织，着手探索两项工作的主题。
治理元宇宙
治理层面的主要内容是互操作性、隐私、安全、保障和身份等主题。其具体范围非常广泛，从数据隐私、基础设施安全、可移植性、可访问性和身份构建等问题，到内容和行为控制、知识产权、数据、资产所有权、国际安全等问题，不一而足。各方在这些主题上达成共识将能推动产生各主题的简报文件，并最终形成一份白皮书。这些文件将能为改善国家和地区层面的元宇宙治理发现新机遇，从而更好地应对这些21世纪的独有挑战。
释放元宇宙的经济和社会价值
价值创造工作的重点是探索元宇宙中经济和社会价值的概念。这项工作旨在为创作者、公私组织以及社会公众提供具体建议，使其在元宇宙中能公平地创造可持续的价值。我们希望这项工作能够在启动和采用元宇宙方面带来稳定性和知情决策能力。
价值创造工作将首先探索面向消费者的元宇宙，而未来会逐步转向工业和企业元宇宙。这项工作还将研究元宇宙使用者在获取渠道、包容性、可持续发展和福祉等方面会面临怎样的机遇和权衡。本项工作的总体目标是为各组织提供系统性指导，使其为不可避免的破坏性因素和促进元宇宙价值创造做好相关准备。
伦理依旧是这两项工作的核心考虑因素。在思考治理框架和社会及经济价值创造时，我们不可避免地会回到伦理这一话题上来。
在治理层面，我们的第一项成果是简报文件《元宇宙的互操作性》（Interoperability in the Metaverse）。互操作性的基础是要让用户能够跨环境和跨技术地参与元宇宙，数据能够安全自由地流通，并且系统间能够无缝交换信息。为了使元宇宙能够无缝运行，互操作性将是必需的，这样用户才能在不同平台上和地点间进行移动、创作、交易和参与。
在价值创造层面，我们的第一项产出是洞察报告《解密消费者元宇宙》（Demystifying the Consumer Metaverse）。该报告探讨了在单一的消费者元宇宙中实现经济价值和发展的关键因素、基础技术、角色和路径。
这两份报告都是我们与埃森哲合作撰写的，均围绕元宇宙倡议的初始主题“定义和构建元宇宙”进行探讨。
采取协作的方式
值得注意的是，这些工作路线以及倡议整体都尽可能采取前瞻性思维，避免孤岛运作。各方会通过协作，确保能在完善的治理框架内思考元宇宙的价值创造，并确保治理提议基于对经济和社会机遇的洞察。元宇宙倡议也与世界经济论坛的其他倡议开展了合作，包括全球数字安全联盟（Global Coalition for Digital Safety）、数字信任（Digital Trust）、人工智能平台（Platforms for Artificial Intelligence）、区块链和数字资产（Blockchain and Digital Assets）、先进制造业（Advanced Manufacturing）、健康和保健（Health and Healthcare）以及论坛的全球合作村（Global Collaboration Village）。
尽管元宇宙带来了无数的潜在挑战，但它仍旧是一个巨大机遇。元宇宙能够通过新的价值分配形式、可及性等带来更大的社会凝聚力、可持续的创作和经济机遇，尤其是在有效组织、合乎伦理的公私伙伴关系的推动下。这项倡议的目的不仅是定义和引导元宇宙发展，最终更是为了设计和构建一个人人共享的元宇宙。
欲了解该话题的详情，请阅读简报文件《元宇宙的互操作性》和洞察报告《解密消费者元宇宙》。
本文作者：
李响，世界经济论坛执行委员会成员及媒体、娱乐与体育产业总监
翻译：张一凡
校对：江颂贤
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