新冠肺炎疫情中值得关注的10大技术趋势
新冠肺炎疫情证明了数字支付、远程医疗和机器人等技术的重要性及其相关挑战 Image: 路透社/ David Estrada
- 新冠肺炎疫情加快了数字支付、远程医疗和机器人等10大关键技术的发展趋势
- 这些技术有助于遏制病毒传播，同时帮助企业保持运转。
- 科技能够让社会面对大流行或其它威胁时更具韧性。
在新冠肺炎疫情期间，科技在封城和隔离时期，对保持社会正常运转方面发挥了至关重要的作用。这些科技可能会产生比新冠肺炎疫情本身更深远的影响。
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以下是有助于构建一个弹性社会的10大技术趋势，以及这些技术对我们做生意、交易、工作、生产商品、学习、寻医问药以及娱乐方式的影响。
2002年底，非典疫情的爆发导致中国B2B和B2C网上交易平台实现巨大增值。
同样，新冠肺炎疫情使网上购物从“可有可无”变成“必备”的生活方式。北京的一些酒吧甚至通过网上订单和外卖而继续让人们享受小酌怡情。
网上购物需要强大的物流系统提供支持。面对面送货并不能防止病毒传播。在美国和中国，很多快递公司和餐馆都推出无接触送货服务——买家在指定地点自行取货，而不是面对面从快递员手里取货。中国的电子商务巨头也在加快开发机器人送货服务。然而，在机器人送货服务普及之前，快递公司需要建立明确的协议来保障送货的卫生条件。
现金可能携带病毒，因此中国、美国和韩国的央行采取了各种措施，以确保纸币在进入流通渠道之前是干净的。现在，非接触式数字支付——无论是银行卡还是电子钱包——都是避免新型冠状病毒传播的推荐支付方式。数字支付使人们能够在网上购物，支付商品、服务甚至公用事业的款项，并更快地获得经济刺激资金。
然而，世界银行的数据显示，超过17亿没有银行账户的人可能无法方便地使用数字支付。数字支付的可用性也依赖于互联网的可用性、设备和网络，只有以上元素都具备，才能将现金转换成数字格式。
许多公司要求员工在家办公。远程办公的实现，离不开包括虚拟专用网（VPN）、互联网语音协议（VoIP）、虚拟会议、云技术、协同办公工具，甚至面部识别在内的各种技术，这些技术使人能够出现在虚拟背景前，从而保护家中的隐私。除了防止病毒传播，远程办公还节省了通勤时间，提供了更大的灵活性。
然而，远程工作也给雇主和雇员带来了挑战。最近针对Zoom提起的集体诉讼显示，信息安全、隐私和及时的技术支持可能是大问题。远程办公还可能使劳动法问题复杂化，例如：与提供安全工作环境以及所得税相关的法律问题。员工可能会感到孤独，缺乏工作与生活之间的平衡。如果新冠肺炎疫情之后远程办公变得更加普遍，雇主可能会决定降低租赁成本，从劳动力成本更低的地区招聘员工。
法律法规必须及时进行更新，以适应远程办公的新模式，并需要进行进一步的心理学研究，以了解远程办公对人的影响。
此外，并不是所有的工作都可以在家完成，这就造成了差异。根据美国劳工统计局的数据，从2017年到2018年，约有25%的工薪阶层至少偶尔在家工作。与只有高中学历的人相比，接受过大学教育的人找到允许在家办公的工作的可能性要高五倍。一些职业——如医疗服务和制造业——可能根本没有在家工作的选择。如果跨境数字服务的数量大幅增长，就需要调整数据流和税收方面的政策。
截至4月中旬，191个国家宣布或实施关闭大学、中学和小学，全球15.7亿学生受到影响。许多教育机构开始提供在线课程，以确保教育不受隔离措施的干扰。远程学习涉及的技术与远程办公类似，还包括虚拟现实、增强现实、3D打印和支持人工智能的机器人教师。
在提供基本初级保健的同时，远程医疗还可以成为控制新型冠状病毒传播的有效方法。可穿戴的个人物联网设备可以跟踪生命体征。聊天机器人可以根据患者症状进行初步诊断。
但是，在医疗费用较高的国家，重要的是要确保医疗保险可承担远程医疗的费用。远程医疗还需要一定水平的科技素养以及良好的联网才能实现。由于医疗服务是监管最严格的行业之一，医生通常只能为居住在同一司法管辖区的患者提供医疗服务。当时制定法规时，可能并没有预见到远程医疗会很快普及。
尽管隔离措施大大减少了人与人之间的互动，但人类的创造力使得派对可以在线上举行。云上狂欢和在线音乐会直播在世界流行起来。中国电影制作公司也在网络上映电影。博物馆和国际遗产地纷纷推出虚拟旅游。自疫情爆发以来，网络游戏流量也出现激增。
新冠肺炎疫情对全球供应链造成了破坏。由于政府出台保持社交距离以及居家隔离令，一些工厂完全停业。虽然对食品和个人防护装备的需求激增，但一些国家对这些物品实施了不同程度的出口禁令。严重依赖纸质记录、对数据缺乏可见度、缺乏多样性和灵活性——这些因素使得现有供应链系统容易受到任何大流行的影响。
第四次工业革命的核心技术——如大数据、云计算、物联网（IoT）和区块链——通过提高数据准确性并鼓励数据共享来构建未来更具弹性的供应链管理系统。
3D打印技术已被用于缓解供应链受到的冲击，以及针对个人防护装备的出口禁令。3D打印在生产上更具灵活性：同一台打印机可以根据不同的设计文件和材料而生产出不同的产品，简单的零件可以在现场快速制作，无需冗长的采购过程和漫长的等待发货时间。
然而，使用3D打印进行大规模生产也面临一些障碍。首先，生产受专利保护的零部件可能涉及知识产权问题。其次，某些产品（如医用口罩）的生产需要获得监管部门的批准，审批时间可能很长。其它尚未解决的问题包括：如何在专利制度下保护设计文件、原产地、对交易量的影响以及与3D打印产品相关的产品责任。
新冠肺炎疫情的爆发让世界意识到，我们严重依赖人类交互来保持商业运转。零售、食品、制造业和物流等劳动密集型行业受到的冲击最大。
上述所有技术趋势都依赖于一个稳定、高速且可负担得起的互联网。虽然5G在远程监控和医疗咨询中已显示出其重要性，但就在欧洲最迫切需5G的时候，该技术的推出却被延迟了。 5G的采用将增加兼容设备的成本和数据计划的成本。随着5G网络在全球范围内的扩张，解决这些问题以确保每个人都能访问互联网仍将是一个挑战。
新冠肺炎疫情已经证明了数字化就绪的重要性，它使商业和生活在疫情期间尽可能照常运转。任何企业或国家要想在后新冠肺炎时代保持竞争力并采取以人为本的包容性技术治理方法，最重要的就是构建必要的基础设施来支持数字化世界，并跟上最新技术的步伐。
正如BBC所指出的那样，受新冠肺炎疫情地影响，约有2000万人将失业。经济负担往往落在社会上最脆弱的人身上。数字化和大流行加速了人类就业岗位的变化。如何减轻对更广泛劳动力和最弱势群体的影响，是所有行业和国家都面临的问题，不仅值得关注，而且还需要一个及时、以人为本的解决方案。
世界经济论坛率先将全世界的注意力吸引到第四次工业革命上，这也是在技术飞速发展的推动下前所未有的变革时期。政策、规范和规章未能跟上创新的步伐，填补这一空白的需求与日俱增。
2017年，世界经济论坛成立第四次工业革命中心，以确保未来新兴技术将帮助人类而不是损害人类利益。该中心总部位于旧金山，并于2018年在中国、印度和日本启动了区域中心，并在世界各地的许多国家迅速建立了当地运营的附属中心。
这个全球网络正与来自政府、企业、学术界和公民社会的合作伙伴密切合作，共同设计和试验用来管理新技术和新兴技术的敏捷框架，包括人工智能（AI）、自动驾驶汽车、区块链、数据政策、数字贸易、无人机、物联网（IoT）、精准医疗和环境创新。
本文作者：
Yan Xiao，数字贸易项目负责人，世界经济论坛
Ziyang Fan，数字贸易总监，世界经济论坛
本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接
校对：王思雨
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