斯坦福大学：用人工智能对抗抑郁症

在世界范围内，抑郁症是导致失能的主要原因，也会夺走人们的生命。但是，科学家对它知之甚少，着实令人惊讶。

不过，可以确定的是，聊天有助于抑郁症治疗，与职业心理健康专家的谈话效果更加明显。但是，治疗费用较高、不方便，通常难以获得。近期的估算结果显示，将近五分之一的美国人都患有心理疾病，其中近三分之二的人至少在一年的时间内没有接受过任何治疗。

近期涌现出多个“硅谷风格”的治疗途径。比如，让患者使用应用程序发送信息接受治疗，无需前往传统的精神病治疗办公室，或在聊天室里匿名在线聊天，讨论自己的问题。

最新的科技治疗法为Woebot。Woebot是一种人工智能聊天机器人，利用认知行为疗法（CBT）治疗抑郁症。CBT疗法是受到最多研究的抑郁症临床治疗方法。

在你想说Woebot不过是一个不成熟的起步想法前，请一定要记住Woebot是由斯坦福大学临床心理学家艾莉森•达西(Alison Darcy)发明的。早在讲这个机器人公之于众之前，她曾对一小群患有抑郁症和焦虑症的患者进行测试。

“测试数据非常惊人，”达西告诉商业内幕网(Business Insider)。“我们当时的反应是，就是它了。”

星期二，《医学互联网研究心理健康杂志》(Journal of Medical Internet Research Mental Health)刊登了该研究结果。

在此次试验中，达西招募了70名学生，他们均表示自己有抑郁症和焦虑症的症状。这70名学生被分为两组：一组与Woebot进行为期两周的聊天，另一组阅读国家心理卫生研究所有关抑郁症的电子书。在两周的时间内，与Woebot聊天的实验对象表示，他们几乎每天都会与机器人聊天，而且发现自己的抑郁症症状明显减轻了。

此次研究结果带来了希望。一直以来，这种抑郁症治疗方法的结果都难以量化，因为我们还没有进行大量对比研究，对比人机治疗与传统的人对人治疗。

对于此研究结果，达西表示，认知行为疗法关注当下发生在你生活中的事情，而非童年时发生的事情。因此，在与Woebot聊天时，与其聊你和你妈妈的关系，还不如谈一谈最近工作中发生的冲突，或你和朋友吵架的事情。

“认知行为疗法的前提是，不要去关注发生在我们自己身上的事情，而是去关注我们对这件事情的反应。”达西表示。

Woebot使用的方法能够指出患者可能进行的消极自我对话(患者以扭曲的方式看待周围的环境，并且感到不舒服)。

例如，如果一位朋友忘记了你的生日，你可能会向Woebot倾诉，“大家都不把我放在心上”，或“我没有真正的朋友”。Woebot可能会这样回应你：你陷入了一种叫做非黑即白的极端消极自我对话思维中，这种思维扭曲了现实世界。其实，你有好朋友，人们也都把你放在心上。只是一个朋友忘记了你的生日而已。

“自我谈话是人类固有的特性，”达西表示。“只不过是映射在感情上的想法而已。”

达西也及时指出，Woebot不能替代传统的治疗方法，只不过为解决心理健康问题提供了额外的工具而已。

“我认为不能说Woebot优于传统治疗方法。我想，它只是给患者提供了其他选择而已，”达西说道。“在这个领域内，我们给人们提供的选择还不够多。那些不愿意和别人交谈的人该怎么办呢？”

作者：Erin Brodwin, Senior Reporter, Business Insider Science
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