为什么我们要把全球变暖控制在1.5℃以内？

2023年夏天，极端天气频发。

6月，加拿大部分地区发生了失控的野火，滚滚浓烟飘往美国，数十个下风向州发出了空气质量警报。7月，全球气温创下最高温纪录，并连续三天保持这一纪录，在第四天再次刷新纪录。

从七月到八月，酷暑笼罩了欧洲、亚洲和美国的大部分地区，印度迎来暴雨季风季节，而美国东北部多地遭受强降雨。

这些极端天气事件主要是人类持续燃烧煤炭、石油和天然气导致气候变化的后果。气候科学家们一致认为，除非采取措施，在全球范围内持续控制全球升温，否则今夏人们所经历的极端天气在未来几年可能会更加频繁和剧烈。

但是科学家们所说的温控需要在多大范围内？国际公认的数字是1.5摄氏度。也就是说，为了防止气候变化造成恶化和不可逆转的影响，全球平均升温不应超过工业化前的1.5摄氏度。

随着全球越来越多的地区面临极端天气，我们应该评估一下1.5摄氏度界限、地球与这一界限的关系，以及在全球、地区和个人层面可以做些什么以保证各国能落实1.5摄氏度目标（keep 1.5 alive）。

2015年，为了应对日益紧迫的气候影响，全球几乎所有国家都签署了《巴黎协定》。这是一项具有里程碑意义的国际条约。根据该协定，195个国家承诺将全球平均气温“较工业化前水平升高控制在2℃以内”，并进一步将目标设定为努力“将气温升幅限制在工业化前水平以上1.5℃之内”。

该条约没有界定工业化前时期具体指的是哪一段时间，但科学家们普遍认为1850年至1900年可以作为可靠的参照期。这一时期人类尚未使用化石燃料，也是全球陆地和海洋最早有温度观测数据的时期。在这一时期，全球平均气温虽然在某些年份出现上下波动，但一般都徘徊在13.5摄氏度左右。

该条约参考了一份实况调查报告。该报告得出结论认为，在长达数十年的时间里，即使全球升温幅度比工业化前的平均水平高出1.5摄氏度，也会给“某些地区和脆弱的生态系统”带来高风险。当时的建议是将1.5摄氏度的限制设定为一道“防线”。如果全球升温能保持在这一防线以下，就有可能避免因升温2摄氏度（对有些地方来说可能要更低）而产生的更加极端和不可逆转的气候影响。

但是，正如全球许多地区目前的状况那样，将温控保持在1.5摄氏度线以下并不能保证避免极端的全球变暖效应。

“1.5这个数字本身并没有什么神奇之处，它只不过是一个约定俗成的理想温控目标”，麻省理工学院全球变化科学与政策联合项目副主任Sergey Paltsev表示。“1.4的温控比1.5好，1.3比1.4好，以此类推。科学上并没有证据表明，如果气温上升1.51摄氏度，就一定会是世界末日。同样，如果气温升幅保持在1.49摄氏度，也并不意味着我们能消除气候变化的所有影响。温控目标越低，气候影响的风险就越低。”

2022年，全球平均气温比工业化前水平高出约1.15摄氏度。世界气象组织（WMO）称，周期性天气现象“拉尼娜”在近期促成了短时降温，抑制了人类造成的气候变化的影响。拉尼娜现象持续了三年，于2023年3月左右结束。

今年5月，世界气象组织发布了一份报告，预测未来四年全球升温超过1.5摄氏度的可能性很大（66%）。这很可能是人类引起的气候变化以及厄尔尼诺现象造成的。厄尔尼诺是一种周期性天气现象，会让海水出现短时异常升温，使全球气温升高。

今年夏天也发生了厄尔尼诺现象。通常，厄尔尼诺现象发生后的第二年（即2024年）全球气温会升高。世界气象组织预测，在未来四年中，全球平均气温可能会比工业化前水平高出1.1至1.8摄氏度。

虽然厄尔尼诺现象很有可能导致全球升温超过1.5摄氏度的上限，但这也只会是暂时的，并且目前还没有突破《巴黎协定》的标准。该协定的目标是长期（几十年而不是一年的平均值）将全球升温保持在1.5摄氏度以内。

麻省理工学院普密蓬国王学院教授、土木与环境工程学教授Elfatih Eltahir说：“但我们不应忘记，1.5是全球平均值，在各地区和不同季节里会有差异。今年，尽管我们还没有达到1.5摄氏度的临界值，但全球各地都出现了极端天气。因此，即使我们控制了全球平均气温，由于气候变化，我们还是会看到各种极端事件的发生。”

政府间气候变化专门委员会（IPCC）指出，要将地球的长期平均升温控制在1.5摄氏度以下，全世界必须在2050年之前实现净零排放。这意味着，就煤炭、石油和天然气燃烧所释放的排放量而言，全球必须消除等量的碳排放。

Paltsev认为：“我们需要一切创新，即使是那些在目前看来非常奇异的创新，如核聚变、直接空气捕获等。”

“美国的化石燃料燃烧量和能源消耗量远远高于全球其他国家。这是一个长期存在的问题”，Eltahir说，“国家统计数据是众多个人行为的总和。”

就个人而言，我们可以采取一些措施，帮助减少个人排放量，这有可能缓解全球气温的上升。

“有一些产品的生产过程会带来大量温室气体，如肉类、衣服、电脑和住宅，而我们是这些产品的消费者。有时我们还对排放温室气体负有直接责任，比如我们使用汽车、飞机、电力和空调”，Paltsev说道。“我们的日常消费选择会影响大气中的碳排放。”

但是，要驱动人们改变其排放量，可能就不是一个数字的问题，而是一种感觉的问题了。

Eltahir专门研究区域气候，重点关注气候变化如何影响水循环和热浪等极端天气的频率。他认为：“要想让人们采取行动，不仅需要说服他们做个好公民，说升温保持在1.5摄氏度以下对世界有好处，还要向他们展示个人将受到怎样的影响。”

“要取得真正的气候进步，人类获取能源的方式需要发生巨大变革”，Paltsev表示，“这是一项艰巨的任务。你个人准备好做出牺牲和改变你的生活方式了吗？如果能诚实地回答这个问题，你就会理解为什么难以真正实现气候变化方面的进展。”

本文作者：

Jennifer Chu，麻省理工学院新闻办公室新闻撰稿人

本文由世界经济论坛与MIT News联合发表，原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接。

编辑：江颂贤