老龄人口问题专家亚历山大·卡拉什博士谈为何我们需要彻底改革退休制度。此访谈是 风险应对网络“假如？”系列的一部分。
您的主要专业领域和当前研究是什么？
我是一名医生，专长是老龄化、人口老龄化及其对整个社会的影响。
结合您的研究，您认为最未受重视的风险是什么？
我们面临的风险，是忽视全球人口老龄化的后果，也未能为老龄人口提供保障。
那么，如果我们忽视老龄化问题，风险是什么？
老龄化是20世纪最重要的社会成就。在这一世纪里，人类出生时的预期寿命增加了30年。超过20个国家的预期寿命已超过80岁，另有50个国家在75至80岁之间，几乎所有国家的预期寿命都在上升。我们的寿命仍在延长，我们却把老龄化说成一个问题。现在应该把它视为机遇。最大的风险就是继续忽视它。
如果我们未能为老龄人口做好准备并提供保障，世界各地将出现、且已经出现各种情形；这些情形既会损害老年人个人，也将给全球经济带来越来越沉重的成本负担。
预期寿命不断延长的趋势已不可逆转。我们必须选择让人生这一阶段充满生产力、积极向上；否则，整个社会就要承担代价，浪费这一丰富且不断增长的资源。
如果这种风险真的发生，您会如何将其表述为一个假设情景：“假如……”？
19世纪末，俾斯麦创立了我们今天所知的社会保障制度。当时，很少有人能活到65岁，而活到这个年纪的人健康状况也很差。从经济角度看，发给他们少量养老金、让他们退休是合理的。养老金并不多，但比让身体上已无法胜任工作的人继续留在岗位上要好。130年后，我们仍像在19世纪那样应对老龄化。德国人的预期寿命比130年前增加了35年。在西欧，女性活到60岁后，平均还会再活30年，却待在家里无所事事。这种状况不可行。
工作结束后的这30年必须变得富有成效。否则，维持快速增长的老年人口所需的成本将对年轻一代造成毁灭性影响，因为他们根本无法创造足够的税收收入，来保障老年人的生活质量并负担不断增加的医疗费用。
这是全世界都必须面对的问题。在发展中国家，这个问题会尤为严重。
您认为这一情景可能会如何发展？
非洲当前的情况就是一个例子，说明我们如何低估作为资源的老龄人口，以及对他们保障不足所带来的社会后果。
谁来照顾1800多万名因艾滋病而成为孤儿的儿童？非洲未来的人力资本又由谁来培育？是老年人，而且几乎总是女性。这位贫困的祖母没有相关信息、医疗保健或政府支持，眼看着自己的子女死于艾滋病，如今却被寄望于在晚年照顾孙辈，有时要照顾八个或十个孤儿。然而，这些女性几乎得不到任何帮助，也缺少保护，甚至没有医疗保障来确保她们身体健康，能够照顾家人。
这种状况一团糟，正在演变为一场危机，受影响的不仅是这些女性和她们照顾的孩子，也包括那些在老年人无法继续承担这项重要工作时需要介入的机构。
未能为人口老龄化做好准备，谁受到的影响最大？影响会是什么？
首要且最重要的风险发生在个人层面。老年人可能得不到保护、没有回报，还遭受歧视。这种情况在世界各地都存在，但国家越贫穷，情况就越糟。
在发展中国家，80%的人口没有社会保障或收入保障。他们无法获得医疗服务，更不用说社会服务了。老年人完全依赖家人。
然而，健康的老年人对家庭、社区乃至经济而言，都可能是一项重要资源。但年复一年，一个又一个机构、一届又一届政府，都未能认识到老年人所作出的贡献。
我是巴西人。过去15至20年里，巴西采取了一些措施，改善该国老年人的困境，并取得了一定成效。首先，自1988年以来，医疗保健已成为所有人的宪法权利，包括老年人。这意义重大，因为它消除了这样一种可怕的情景：人们年老生病后无力照顾自己，也不知道谁会来照顾他们。
第二项重大改进是，如今巴西老年人可以领取养老金。金额可能不多，但那笔钱属于他们，是神圣不可侵犯的，而且每个月底都会按时发放。他们用这笔钱做什么？他们不买化妆品，而是给孙辈买食物。他们给女儿买缝纫机，让她能为家庭收入出一份力。老年人突然成了家庭的一项资源。家人有切身利益让他们保持健康和快乐，不把他们当作负担，而是视为家庭的资源。
对我国老年人而言，第三项重要的好消息是，自2003年以来，巴西建立了非常全面的法律框架，以保护老年人免受歧视。老年人感受到自己的价值、不再受到歧视后，自尊心会增强；随着自尊心重振、医疗保健服务更加可及，巴西的预期寿命也在上升。
您认为我们为应对这种情况做好了多少准备？
到2050年，老年人口将达到20亿，几乎相当于我出生时的全球总人口。这将是一个截然不同的世界。世界各国领导人没有准备好，各机构也没有准备好。看看联合国吧。我之所以这么说，是因为我曾在世界卫生组织担任老龄化与健康项目主任14年，直至2008年。人们对老龄化的关注少之又少，投入的资源更是微乎其微。
只要指出这一点就足够了：在《世界人权宣言》通过62年后，联合国已为儿童、移民、妇女、难民和残障人士的权利制定了专门公约。唯独有一个群体没有专门公约来保护其权利，而这个群体恰恰最容易遭受歧视，那就是老年人。
婴儿潮一代 准备好重新定义老龄化了，但世界各国领导人还没有准备好倾听。首先，社会普遍否认老龄化。毕竟，在几乎所有社会里，能给一个人的最高赞美就是说他看起来不像实际年龄。那些看起来符合年龄的人，难道就不够好吗？这种普遍的否认在领导人身上可能表现得尤为极端。一些国际领导人已年过七旬，却认为展现年轻会吸引选票，于是整容、染发，想尽办法让自己看起来更年轻。
我们必须与这种社会态度作斗争，并通过媒体揭露它。我们必须打破刻板印象，改变人们对老龄化的态度。我希望我们这一代婴儿潮一代能做到这一点，让大家明白世界已经变了，老年人将会越来越多。
您认为应对这一风险的首要措施是什么？
政府需要把老年人，尤其是健康的老年人，视为促进社会发展的力量。随着人们寿命延长，他们需要有机会重新运用自己的知识和技能，从而延长工作年限，但这只是问题的一部分。
我们这一代人的老年生活，不会像祖父母甚至父母那样。从成年步入我们所谓的老年，过渡期将长达20或30年。在这段时期，人们相对健康、经验丰富，也能够有所作为。婴儿潮一代决心做到这一点。他们将促使社会接受老年人能够继续作出贡献。我65岁。在我祖父这个年纪时，他拄着拐杖，正一步步走向坟墓。而我的未来前景截然不同。我们将重新定义老龄化，让它成为人生中富有成效、充实满足的阶段。
创造了青春期这一概念的婴儿潮一代，如今将创造一种新的老龄化观念。
从风险的另一面看，您认为这一“假如……”情景会带来哪些机遇？
世界卫生组织 制定了一套名为“积极老龄化”的框架。积极老龄化被定义为一个优化健康、参与和保障机会的过程，以提升我们步入老年时的生活质量。这一过程从童年开始，并指出，老年时保持健康的最佳方式，就是从一开始便照顾好自己的健康：合理饮食、锻炼身体，并避免吸烟、饮酒等习惯。社会因素同样重要：人在童年、青春期及成年阶段成长的机会，获得尊重的机会，拥有令人满意的工作和收入的机会。
这些因素对于积极而富有成效的老年生活都很重要，也能确保老年人继续成为解决方案的一部分。每三名工作的老年人，就会为一名年轻人进入就业市场创造一个职位空缺，这是因为富有生产力的老年人创造了经济财富。“积极老龄化”框架的另一个方面是保障：保护那些处于弱势、失去独立生活能力的人，并提供健康和经济方面的保障。
世界面临着多种人口结构挑战。21世纪将是老龄化的世纪。这既会带来挑战，也会带来机遇，让我们把老龄化变成真正的成就。如果我们不抓住这一机遇，变老就会成为一个严重问题。
图：一名藏族妇女在印度北部山城达兰萨拉哭泣（路透社）
亚历山大·卡拉什博士是 巴西国际长寿中心 的主席，也是世界经济论坛 风险应对网络 和 老龄化全球议程理事会的成员。您可以在此阅读全球议程理事会近期报告《全球人口老龄化：危机还是希望？》 此处。
