你是如何庆祝18岁生日的？
在世界大部分地区，18岁是一个重要的里程碑，标志着法定成年、步入成年阶段以及获得完全民事行为能力。在欧洲大多数国家，年满18岁即可购买酒精饮品、参选、纹身和投注。
虽然在许多国家，跨入成年门槛者的法定权利自千禧年以来变化不大，但社会环境已发生巨大变化，部分原因在于互联网和智能手机的普及。此外，如今的18岁青年还面临着不确定的就业前景，因为技术进步扰乱了劳动力市场，淘汰了许多工作岗位，同时也创造了新的、不同的职位。
在英国，一些引人注目的官方数据展示了自千禧年以来，这个世界上最年轻的千禧一代的生活发生的一些较为独特的变化。数据显示，被称为“谨慎一代”的这一群体，饮酒和吸烟的可能性低于千禧年初同龄的人，并且花在电脑上的时间更多，看电视的时间更少。
他们结婚的年龄也更晚，生育子女的时间也更推迟。自2000年以来，18岁父母所生的婴儿数量有所下降，其中女性的生育率在2000年至2016年间下降了58%，男性则下降了41%。
虽然很难确定英国的这些变化是否反映了全球趋势，但以下是全球大多数18岁青年生活发生的三种变化：
1. 寿命延长约四年
千禧年伊始，全球18岁青年的平均预期寿命接近68岁。根据世界银行的数据，现在这一平均值为72岁。
即便如此，居住地对寿命长短仍有巨大影响：在此期间，日本的预期寿命从81岁升至约84岁，而尼日利亚的预期寿命几乎只有这一数值的一半，但仍在增长，从46岁升至2000年的53岁。
出生时预期寿命（年）
地理位置在一国之内也可能造成显著差异。例如，在英国，18岁青年的预期寿命约为80岁末或90岁初，官方统计数据显示，格拉斯哥、布莱克浦和邓迪居民的预期寿命比肯辛顿和切尔西以及白金汉郡居民的预期寿命低约十年。
2. 进入高等教育阶段
全球18岁青年也更有可能进入高等教育机构学习。随着教育水平提高，越来越多的人学会读写，获得学位和深造的机会也随之增加。
3. 生育子女减少
在全球范围内，生育率已从2000年的每位女性2.7个孩子降至2.5个孩子，联合国预计，到本世纪末，大多数国家的生育率将进一步下降至略低于每位女性2个孩子。
目前，低生育率已成为世界大部分地区的常态，全球80%的人口生活在生育率低于每位女性3个孩子的国家。生育率下降的同时，儿童医疗保健水平不断提高，女性的教育水平和劳动力参与率也随之上升。
为未来做好准备
至于全球最年轻成年人的前景，世界经济论坛的《未来就业报告》强调了新技术如何影响所有行业，并要求人们具备不同的技能。再过18年，年轻人可能又需要不同的技能：例如，创造力将比体力技能更为重要。
