这是一个充满希望的故事。全球心理健康状况持续恶化，以及由此造成的个人、经济和社会损失，似乎是一个难以解决的问题。但事实并非如此，今年正是我们共同扭转这一趋势的起点，也就从世界经济论坛年会开始。
2006年，我和另外11位精神科医生努力为津巴布韦1400万人口提供心理健康支持。作为对比，荷兰有1700万人口和4000名精神科医生。
我的同胞中至少有四分之一的人患有可诊断的心理健康问题，津巴布韦正面临债务困境，超过70%的人口生活在贫困线以下。在短期内，要建立一套资源充足、人员配备齐全的传统心理健康支持服务是不可能实现的。为了提供我们必须履行的紧急帮助，我们需要尝试不同的方法。有时，当你别无选择，只能睁大眼睛、竖起耳朵去寻找时，你会发现所需之物就在眼前。
Ambuya utano，即社区祖母，她们在社区中早已是备受信任和尊敬的人物，许多人提供居家护理和健康教育。我们的简单构想是培训这些祖母，使她们发展现有技能，从而能够为焦虑、抑郁及其他心理健康问题患者提供解决问题式的谈话疗法。我们为这种疗法打造的中立且温馨的空间，以实用的认知行为方法为基础，就是“友谊长椅”。
在一处健康中心场地的僻静角落，社区祖母们与来访者并排坐在“友谊长椅”上，倾听并共同梳理可能导致或加重个人心理健康问题的各种困扰，探讨可能的解决方案，并商定行动计划
首次讨论包含三个要素：开启心智（kuvhura pfungwa）、振奋精神（kusimudzira）和增强力量（kusimbisa）。每次30至45分钟的会谈，持续四至六周，每次都在前一次的基础上展开，探讨障碍并商定前进方向，且从不聚焦于医学诊断或大多数人难以负担的治疗。
而且这种方法确有成效。孩子们重返校园，父母们找到了工作。一项独立临床审查发现，在治疗抑郁和焦虑方面，“友谊长椅”的效果已优于传统医疗手段或临床疗法。
如今，400位祖母正在津巴布韦各地的70张长椅上为35000人提供帮助，多个国家也在开展试点项目，并计划将该项目推广至全球。
目前，全球65岁以上人口超过6亿。到2050年，65岁及以上人口将达到15亿。试想一下，如果我们能够建立一个由经过培训的祖母组成的全球网络，在世界每个城市的“友谊长椅”上提供心理健康支持，那将会怎样？
我们将“友谊长椅”带到达沃斯，向世界领导人展示众多简单而行之有效的项目之一。只要获得足够资金，这类项目就能改善数百万人的心理健康。作为“全球心理健康联盟”大使，我将鼓励达沃斯的各国领导人与我一同坐在“友谊长椅”上，感受津巴布韦祖母们取得成功所带来的希望，并携手努力，让2019年成为采取心理健康行动的一年。
