非洲的人均心理健康支出在全球最低。抑郁症对女性的影响程度是男性的1.5倍，而心理健康问题给经济带来的成本却十分高昂。
治疗抑郁症等影响女性的疾病，益处可以延伸至家庭，并改善儿童的教育成果。
StrongMinds成功改良了团体人际心理治疗模式，为撒哈拉以南非洲的低收入女性和青少年提供社区抑郁症治疗。
抑郁症是全球导致残疾的首要原因。全球多达3亿人患有抑郁症。世界银行称抑郁症是“生产性生活中最大的窃贼”。没有哪里像非洲这样严重忽视这一问题：该地区的心理健康支出在全球最低，多达85%的个人无法获得有效治疗。
如果得不到治疗，抑郁症的后果可能十分严重。抑郁症可能终身反复发作，长期影响患者的生活质量、经济生产力、身体健康以及参与社区生活的能力。在非洲，女性受到抑郁症影响的比例是男性的1.5倍。抑郁症女性的工作时间更少，身体疾病更多，也更容易遭受社会排斥。
据预测，心理健康问题到2030年将给全球经济造成6万亿美元的损失。在企业层面，抑郁症患者更可能缺勤、工作表现不佳，导致全球生产力下降、员工流动率上升。
抑郁症患者还可能遭受污名化、受害和歧视。他们尤其容易遭遇侵犯人权的行为，例如虐待、忽视，以及被剥夺接受教育和就业的机会。投资循证心理健康服务，有助于为需要护理的人建立必要的保障，并让寻求治疗逐渐成为常态。
如果不解决这些问题，目前与心理健康障碍相关的全球疾病负担将使经济增长和社会福祉面临巨大风险。
StrongMinds估计，每有一名女性通过我们的团体人际心理治疗（IPT-G）模式接受抑郁症治疗，她家中最多有四名成员因此受益。
Sean Mayberry，StrongMinds首席执行官
非洲的心理健康问题会加剧其他危害
研究显示，心理健康与非洲大陆许多重大挑战之间存在双向关系。例如，抑郁症等心理健康障碍可能使人们——尤其是青少年女孩——感染艾滋病毒的风险增加，同时削弱艾滋病毒感染者坚持治疗的能力。此外，贫困、营养不良和缺乏教育可能加重抑郁症，也会妨碍个人获得收入、实现粮食保障或完成学业。
创新且价格可负担的治疗方案需求旺盛，以满足不断增长的心理健康服务需求，尤其是在资源匮乏的社区。StrongMinds通过培训社区普通卫生工作者开展团体人际心理治疗（IPT-G），StrongMinds成功为撒哈拉以南非洲数万名患者提供优质、低成本的抑郁症治疗。目前，我们为一名女性治疗抑郁症的费用约为105美元，并持续努力逐年降低这一成本。
IPT-G已在低收入和中等收入国家得到充分研究，且受到世界卫生组织推荐（WHO）作为资源匮乏环境中的一线抑郁症干预方法。这种方法简单而高效，成功率很高。具体做法如下：
在治疗前、治疗期间和治疗后，使用患者健康问卷（PHQ-9）对服务对象进行筛查，持续衡量抑郁症的存在与严重程度。
在八次小组活动中，辅导员引导参与者进行有结构的讨论，帮助他们找出抑郁症的深层诱因，并探讨这些诱因可能与当前的人际关系有何联系。
随后，小组成员讨论问题的解决办法，学习应对技巧，并找出治疗结束后可以依靠的支持系统。
因此，参与者会感到自己受到理解、更有力量，也不再那么孤单。
惠及家庭的连锁效应
女性摆脱抑郁症后，她本人和家人都会受益。StrongMinds估计，每有一名女性通过我们的团体人际心理治疗（IPT-G）模式接受抑郁症治疗，她家中最多有四名成员因此受益。我们的数据还显示，接受治疗的女性中有16%表示出勤率有所提高，13%表示家庭粮食保障有所改善，30%表示子女上学时间增加。
近期发布的《为所有人改变心理健康状况》报告将StrongMinds的抑郁症治疗模式列为一项范例，展示了满足世界卫生组织（WHO）《2013—2030年综合心理健康行动计划》核心目标所需的整合式社区心理健康服务。该计划旨在通过全民健康覆盖实现公平，并承认心理健康在实现全民健康方面发挥着关键作用。
近期一项Happier Lives Institute（HLI）研究的结果也表明，投资心理健康服务能够提高慈善捐赠的影响力。研究得出结论：对于低收入国家的人群，就改善个人主观福祉（即个人对自身生活质量的评价）而言，为一人治疗抑郁症的成本效益是直接现金转移的九倍。
治疗不仅能应对急性抑郁发作。通过我们的团体人际心理治疗（IPT-G）模式，女性可以学习识别抑郁症的症状和诱因，并运用自助技能减轻和预防未来的抑郁发作。她们还会与家人和社区分享所学知识，让心理健康的益处惠及更多人。
这对慈善领域关于捐赠者如何最大化捐赠影响力的既有观点提出了挑战。现实是，只有获得足够资金，触达非洲每一位需要心理健康资源的女性，我们才能继续扩大服务规模并提供这些服务。
要全面评估心理健康障碍在全球造成的影响，我们需要跨部门协作。我们可以与利益相关方合作，深化全球对心理健康的理解和投入。这种合作有助于重塑影响心理健康的环境，并加强人们获得所需优质护理服务的渠道，即使是在最偏远的地区也是如此。
