远程办公正变得比以往任何时候都更受欢迎。一项研究由瑞士办公空间提供商IWG发布，发现70%的专业人士每周至少有一天远程办公，而53%的人每周至少有半周远程办公。一些跨国公司的全体员工都远程办公，完全没有固定办公场所，这可能导致员工分布在世界各地。
新技术让这一切成为可能。虽然远程办公确实有其好处，但也存在一些陷阱。随着远程办公成为许多人的新常态，企业适应这一变化并制定合适的政策十分重要，以确保员工感到自己是团队的一员，且不会精疲力竭。
近70%的千禧一代更有可能选择提供远程办公的雇主，据一项研究显示。这些好处十分重要。员工看重这种灵活性，尤其是那些需要照顾孩子的员工。人们还喜欢摆脱漫长的通勤，避开办公室的干扰。
但人们也日益担忧，远程工作时员工的心理健康和幸福感可能受到冲击。在英国，企业每年因工作场所压力、抑郁和焦虑而损失1亿英镑。研究表明，远程工作时“时刻在线”并可通过技术随时联系，会模糊工作与非工作的界限，如果在家工作尤其如此。2017年的一份联合国报告发现，41%的远程工作者表示压力水平较高，而办公室工作者的这一比例仅为25%。
眼不见，心不念？
造成这种情况的原因之一，可能是人们对远程工作者普遍存在的“眼不见，心不念”心态。这种心态导致缺乏信任、产生被排斥的疏离感，并且人们往往认为同事在背后议论自己。一项研究对1100名员工的调查发现，其中52%至少有部分时间在家工作的人更容易感到被排斥和受到不公平对待，也更难以处理与同事之间的冲突。
在虚拟团队中处理敏感问题是一项必备技能。如果我们不谨慎，问题可能会恶化。电子邮件可能被误解为粗鲁或过于直接。而且，由于看不到肢体语言，很难准确传达我们的真实意思。
在虚拟环境中，人们往往过于关注任务，而忽视了人际关系。这种交易式领导方式可能是那些想完成工作、却未能认识到完成这些任务的人员有多重要的领导者所采取的做法。由于更加强调截止日期和例行信息，虚拟工作者可能会觉得自己被当作机器上的一个齿轮，而非团队中不可或缺的一员。这种领导方式会加剧远程工作中自然产生的孤立感，并可能导致虚拟职场压力。
好的压力，坏的压力
作为我研究的一部分，我与从事虚拟工作的大学同事和学生进行了交谈。孤独感、寂寞，以及无法“关机”的感受，还有缺乏社会支持，都被提及。受访者提出的较为突出的问题之一，是虚拟工作的管理方式。受访者表示，直属经理和资深同事缺乏反馈，使他们没有衡量进展的标准，进而加剧了焦虑感，并担心自己是否“达到标准”。
说到工作，压力有两种——好的压力和坏的压力。耶克斯-多德森定律（由心理学家罗伯特·耶克斯和约翰·多德森提出）指出，压力在一定程度内可以提高效率，超过这一点后则会导致效率下降。无法表达自己承受压力（或不愿意表达），是有害的，因为压力最终会超出个人长期应对的能力。相比之下，一项近期研究发现，同事之间仅花15分钟社交并分享压力感受，绩效就提高了20%。
恰当的沟通是克服虚拟工作种种困难的关键。雇主需要建立合适的机制，例如定期安排视频通话和团队建设聚会，以增进融洽关系。管理者需要以身作则，营造让办公室以外的员工也感到被重视的文化。
但这也是双向的。每个人都需要思考，日常生活中是什么让自己高效、快乐并获得成功，并尝试在远程环境中复制这些方式——无论是午餐时间散步、去健身房、给朋友打电话，还是阅读自己最喜欢的书。
如果工作的未来正走向更多的虚拟办公，那么这是我们无法回避的。相反，我们应当采取措施管理与之相关的压力，同时享受其带来的好处。
