每当我做演讲时，常有人前来向我诉说他们对自己的记忆力感到担忧。也许他们正在备考，却觉得自己的学习效果不如同学。也许他们总是出门时忘了关窗。又或者，他们难以回忆起几周前发生的一件事，而其他人却能生动详细地描述它。
觉得自己的记忆力可能不太理想，可能令人不安，甚至十分可怕。这并不令人意外——记忆塑造了我们的为人。能够回顾并分享过去，对我们的身份认同、人际关系以及想象未来的能力至关重要。想象未来。
失去这种能力的任何一部分，不仅会扰乱我们的日常生活，还会威胁到我们是谁这一根本概念。在50岁以上人群中，迄今最大的健康恐惧是阿尔茨海默病，以及它所带来的个人记忆的灾难性丧失。最大的健康恐惧是阿尔茨海默病，以及它所带来的个人记忆的灾难性丧失。
年轻人的记忆障碍
关于记忆的担忧是否只属于退休后的一代人？事实似乎并非如此。事实上，若以当下的趋势来看，年轻人同样担心失去对过去的掌握。如今走进任何一场大型演唱会，演出者的身影常常被一片智能手机所遮挡，每部手机都在把所见所闻永久保存为安全的数字记录。
早在穴居人时代，人类就已找到保存知识与经历的方法，但现代生活方式是否走得太远了？过度依赖技术是否会使我们的记忆系统变得更懒散、效率更低？
一些研究发现，使用互联网搜索引擎可能导致信息回忆能力下降，不过最近发表的另一项研究未能复现这一效应。大多数研究人员认为，在这些情况下，并非记忆力变得不那么有效，而只是我们使用记忆的方式有所不同。
那么用智能手机记录事件呢？一项最新研究表明，每隔一段时间停下来拍照的一组人，对事件的回忆能力更差，相比于全身心投入体验的人。另有一项早期研究指出，照片有助于人们记住所见之物，但会降低他们对所听内容的记忆。看来，这些情境中的关键因素是注意力——主动拍照可能会分散人的注意力，使其与体验的某些方面产生距离，从而导致记住的内容更少。
不过，如果你坚持要拍照，也有一些新颖的方法可以避开这一问题。我们自己的研究表明，若照片是通过可穿戴摄像头自动拍摄，分心的影响便可以得到抵消。
技术与记忆
虽然技术有时确实在改变我们使用记忆的方式，但没有任何科学依据表明它会削弱我们大脑固有的学习能力。
尽管如此，在当今节奏飞快且要求严苛的社会中，还有其他可能产生负面影响的因素，例如睡眠质量差、压力、分心、抑郁与饮酒。好消息是，除非这些影响持续很长时间，否则通常被视为暂时性的。
有少数人可能经历超出日常健忘范围的记忆问题。头部受伤、中风、癫痫、脑炎等脑部感染，或诸如脑积水（即脑内积液）之类的先天性疾病，都可能导致我们保留和回忆信息的能力显著下降。近来，还有一种新的病症被确认——严重自传体记忆缺陷——这一病症描述的是一小部分人群，他们报告自己回忆过往的能力存在特定但明显的损伤。
不过，这些人属于例外，而大多数担心自己记忆力的人并没有真正值得担忧的理由。说到记忆，我们每个人都有各自的长处与短处。那个在每场酒吧问答中都拿满分的朋友，可能也正是总忘记钱包放哪儿的人；而那个能把去年假期描述得极其详细的伴侣，可能需要很长时间才能学会一门新语言。事实上，即便是世界记忆冠军也会报告日常的健忘情况，比如忘记放钥匙的地方。
总的来说，当我们的记忆出现失误时，往往是因为我们疲惫、注意力不集中，或试图同时做太多事情。使用清单、日记和智能手机提醒并不会降低记忆效率——相反，它们能让大脑腾出空间去做其他事情。而互联网搜索并不会让我们变懒，反而有助于巩固或丰富我们的知识储备。
但在某些情况下，技术也可能成为阻碍——它会让我们分心，错过某个可能特别的时刻，或诱使我们浏览网页，而不是获得急需的睡眠。大多数日常的记忆漏洞，只需更加专注、减少忙碌，便可轻易弥补。因此，如果你想记住与朋友共度的时光，我的建议是：享受当下，事后与朋友聊一聊，并好好睡一觉。
