进食障碍是青少年中第三常见的慢性疾病。
女性患进食障碍的几率比男性高10倍，但遗传、生物、心理和文化因素也会影响进食障碍的发展。
进食障碍会增加患者罹患抑郁症、焦虑症、强迫症、人格障碍、物质滥用、发病率以及未来肥胖的风险。
目前很少有人为此类障碍寻求帮助，但提高对这些疾病的认识有助于消除污名，并鼓励人们寻求协助。
神经性厌食症、神经性贪食症和暴食症等进食障碍是严重的健康风险，可能危及生命。它们也常见，尤其是在青少年女性中。
每年有超过10万名加拿大人（年龄在15岁以上）被诊断患有进食障碍。发病通常发生在14至19岁之间。事实上，进食障碍是青少年中第三常见的慢性疾病。
青春期也是进食障碍对健康造成最大负面影响的时期。北美地区五分之一的人口一生中都会患上进食障碍，但很少有人寻求治疗。进食障碍的普遍存在以及获得帮助的困难，凸显了提高认识并减少污名化的必要性。
成因与风险因素
进食障碍最大的风险因素是性别。进食障碍在女性中的发生率高出10倍，相较于男性而言。然而，遗传、生物、心理和文化因素都会影响进食障碍的发展。
遗传：特定的基因已被证实与厌食症和贪食症有关；双生子研究表明，进食障碍是一种高度可遗传的遗传性疾病，遗传率估计在50%至83%之间。如果母亲在出生前后曾经历压力源或并发症，人们遗传进食障碍的可能性可能更高。
生物学： 生物因素，例如大脑结构或化学物质的异常，可能导致进食障碍。自闭症或注意力缺陷多动障碍等发育障碍影响了五分之一的厌食症患者。抑郁症或焦虑症等情绪障碍与暴食症和贪食症相关。
心理学：进食障碍在具有完美主义、强迫特质、回避型应对方式和焦虑的人群中更为常见。经常有负面情绪、自尊心低下，并且会为这些问题反复焦虑或纠结的人存在患进食障碍的风险，依赖性强且对失败敏感的人同样如此。患有躯体变形障碍（即过度纠结于自身身体所感知到的缺陷）的人也很可能患上进食障碍。
社会与文化：进食障碍在更重视苗条的文化中更为常见。不切实际的身材标准（包括体型和身材尺寸）会促使人们将自己的身体与他人进行负面比较，并导致自尊心低下。这些社会还助长了围绕体重的批评和欺凌文化。虐待、忽视或一般性逆境会增加患进食障碍的风险。
不幸的是，进食障碍可能会自我强化。进食障碍会改变人们对食物和体型的认知。饥饿还会使大脑萎缩，并引发僵化、情绪失调和社交困难等问题，从而维持病情。饥饿的影响在青春期尤为明显，因为这是成长和脆弱的时期。
健康影响
进食障碍是慢性且令人痛苦的疾病，会损害人们的正常生活功能。它们会增加风险，即罹患抑郁症、焦虑症、强迫症、人格障碍、物质滥用、发病率以及未来肥胖的风险。
患有进食障碍的人死亡的可能性高出六倍，与普通人群相比；企图自杀的可能性高出五倍。事实上，与其他精神疾病相比，厌食症的死亡率尤其高。
进食障碍还可能因其对骨骼（例如生长发育迟缓和骨质疏松症）、生殖系统和大脑的影响，在日后产生后果。
神经性厌食症
厌食症患者会经历激素变化、心脏问题、电解质失衡、生育能力下降、骨密度流失、贫血和自杀念头。其中一些影响可能致命。
热量摄入不足时，身体被迫减缓各项机能以节省能量。因此，厌食症患者常常抱怨胃部痉挛、便秘、胃酸反流、心率减慢、四肢肿胀、月经不规律、功能障碍、头晕、睡眠紊乱以及免疫力和愈合能力受损。
营养缺乏可能导致牙齿问题、皮肤干燥、头发和指甲干燥易碎、头发稀疏以及肌肉无力。
厌食症患者通常怕冷，并会在身上长出细软的汗毛以帮助保存热量。他们还经常过度活跃（过度运动），如果存在这种情况，，可能出现更高的复发率、更早的发病年龄、更严重的精神病理状况、更低的体重指数、对自身身体更高的不满意度，以及对治疗的反应降低。
神经性贪食症
由于贪食症的特点是既有暴食期，也有催吐或节食期，因此贪食症患者会经历许多与厌食症相同的后果。此外，他们常常体重出现明显变化或出现水肿。
由于诱导呕吐，他们可能在手指关节顶部出现割伤和老茧，唾液腺周围肿胀，食道受损，并出现蛀牙或牙齿变色。
贪食症与以下情况相关：自残、物质滥用、流产、自杀和冲动行为。
暴食症
患有暴食症的人常常遭受体重污名化、明显的体重周期性波动、临床肥胖和抑郁症。与普通人群相比，他们超重或肥胖的可能性几乎高出两倍，并且患上严重抑郁症的风险也高出一倍。
治疗
尽管进食障碍非常普遍、属慢性疾病且极具挑战性，但很少有人寻求治疗。治疗是有效的。一旦体重恢复、大脑质量得到修复，许多因饥饿引起的行为、心理和身体方面的影响都会消退。
世界经济论坛在心理健康方面做了哪些工作？
对于厌食症，建议采用同时兼顾医疗、营养、社会和心理方面的综合方法。对于贪食症和暴食症，认知行为疗法（包括识别、挑战并改变无益的思维模式）已被证明有效，药物治疗（如兴奋剂Vyvanse（赖氨酸苯丙胺））同样有效。
进食障碍是可能危害健康的严重疾病，但目前有有效的治疗方法。希望依然存在。提高对进食障碍的认识有助于消除污名，并鼓励人们寻求帮助。
更正说明：这是对最初于2023年2月28日发布的一篇报道的更正版本。该早期报道称厌食症的死亡率约为10%。现在的表述是，与其他精神疾病相比，厌食症的死亡率尤其高。
