一项新研究表明，生物多样性减少与心理健康状况恶化有关。
居住在生物多样性丰富的绿地附近的人报告称，他们的心理健康状况更好。
这是因为自然环境能为感官提供更多刺激，并减轻压力。
在规划城市基础设施时，生物多样性是需要考虑的重要因素。
在您读完本文之前，地球上至少有一个物种将会消失，且永远消失。
世界经济论坛如何推动生物多样性保护？
人类依赖各种动物、植物和微生物来维持健康的生存环境。研究表明，生物多样性（即地球上生命的多样性）的持续下降，对人类的生存构成威胁。一项研究由我和同事开展的这项研究进一步深化了这一认识。我们已经证明，生物多样性还能在人们的心理健康中发挥关键作用。
既往研究已经证明，接触自然有益于心理健康，对城市居民尤为如此。例如，全球最常见的两种精神障碍——抑郁症和焦虑症——的患病风险降低了71%，见于居住在绿地附近的城市居民。然而，这些研究大多未考虑这些益处在多大程度上取决于自然多样性。
为填补这一研究空白，我们考察了自然特征丰富的环境（如树木、植物、水道和野生动物）是否比自然特征较少的环境能带来更大的心理健康益处。
2018年4月至2023年9月期间，我们通过Urban Mind应用程序收集数据。该应用程序用于测量用户的城乡生活体验。1,998人全天共提交了41,000次关于其环境和心理健康状况的评估。
我们发现，自然多样性高的绿地所带来的心理健康益处比自然多样性低的绿地更大。受访者认为，这一积极影响中近四分之一可归因于自然多样性，并报告称这些益处最长可持续八小时。
野化与福祉
研究结果表明，通过保护和促进自然环境中的生物多样性，可以最大化自然对心理健康的益处。这意味着要从经过精心打理的绿地（如园林式花园和修剪整齐的草坪公园，这类绿地通常与低生物多样性相关）转向野生草甸和水道等空间，后者能为多种动植物提供更具吸引力的栖息地。
我们的发现与其他关于多样化自然栖息地对心理健康有益影响的研究相一致。近期一项针对15,000户家庭的调查发现，居住在植物和鸟类物种丰富的自然区域附近的人，其心理健康问题的发生率较低——即使在考虑了参与者之间的社会和经济差异之后，这一结论依然成立。
我们的研究通过表明以下观点进一步充实了这一证据：要获得生物多样性带来的心理健康益处，我们无需长期居住在多样化绿地附近。事实上，人们可以通过日常中短暂而偶然地接触生物多样性丰富的自然环境来获得这些益处。
对感官的刺激
自然，尤其是生物多样性，能以多种方式有益于心理健康。
生物多样性丰富的自然环境能为感官提供更多刺激，这可能有助于提高注意力、减轻精神疲劳，并恢复记忆力和注意广度等认知资源。此外，居住在自然空间中或其附近的人往往会花更多时间在户外锻炼或社交，这两种活动都能促进内啡肽及其他提升情绪的激素的分泌。
多样化的自然环境在减少污染物和调节气温方面也发挥着重要作用。这有助于预防过敏和哮喘等慢性身体疾病，同时降低压力水平，增进心理健康。
因此，科学结论十分明确：生物多样性不仅对地球的健康至关重要，对人类的心理健康也同样关键。我们的研究表明，生物多样性必须被视为城市重要基础设施的一部分。
