吸烟会致命，孤独也是如此。
因此，英国医生开始采用“社交处方”。这种处方不会告诉人们该服用什么药，而是建议他们如何安排闲暇时间，例如学习烘焙、跳舞、绘画或练习瑜伽。
“药片并非解决一切问题的答案。”罗斯玛丽·琼斯（Rosemarie Jones）在社交处方网络（Social Prescribing Network）的一段视频中说。她是韦克菲尔德卢普塞特诊所（Lupset Surgery）的全科医生。“很多人感到孤独、与社会隔绝，这通常会影响他们的健康。”
社交处方是指医生可能会开具一张处方，让患者参加某项活动，通常费用会有所补贴，以帮助他们结识他人，并找到新的目标或关注点。
琼斯说：“对很多人来说，参加一项新活动或结识其他人都非常令人害怕。社交处方可以帮助他们克服这一点，并引导他们参与自己感兴趣的活动。”
增强自信
身心健康企业（Wellbeing Enterprises）这家机构在英格兰西北部开展工作，将自己的使命定义为帮助人们找到能让他们展露笑容的事物，并提供排舞课程、旨在增强自信的架子鼓课程以及创意绘画课程等活动。除了这些活动，该中心还开设正念、睡眠和放松课程，并举办讨论会，介绍如何识别压力的征兆和症状。
社交处方不仅有助于人们管理健康问题，从长远来看，也可能节省开支、降低国民医疗服务体系（NHS）的支出。
一项综合研究对2015年超过300万人的数据进行分析后得出结论：孤独可能使死亡风险增加26%，是一个重大的公共卫生问题，其带来的健康风险高于肥胖。
此外，一项近期研究伦敦政治经济学院的一项研究指出，孤独流行病在10年间会使每人因家庭医生就诊、急诊和处方产生6,000英镑的开支。
同一项研究指出，现在每投入1英镑应对孤独，五年后就能为医疗服务节省3英镑。
身心健康企业的负责人马克·斯威夫特（Mark Swift）告诉《经济学人》他的项目每投入1英镑，就能为公共财政节省超过10英镑，主要来自避免产生的治疗费用。
分享最佳实践
社交处方网络是一个由医生和学者组成的团体，成立的目的是分享社交处方领域的最佳实践，并试图以更正式的方式量化社交处方的成效。
该组织对社交处方相关证据的综述显示，社交处方平均与全科医生就诊次数减少28%、急诊就诊次数下降24%有关。不过，该组织也指出，现有证据质量较弱，还需要进一步评估。社交处方从长远来看可能为国民医疗服务体系（NHS）省钱的另一个原因是，它有额外的资金来源，因为许多慈善组织也参与其中。
社交处方主要在地方层面发展起来，并没有来自国家层面的自上而下指令或政策。
但未来十年，心理健康问题预计将显著增加，社会中年龄最高的人群尤其如此。
英格兰抗抑郁药处方数量已创历史新高，据最新数据2016年共配发6,470万份，费用为2.666亿英镑。
因此，任何能够让人们更快乐、同时减轻医生和预算压力的处方，今后都可能受到更多关注。
