为应对 COVID-19，咨询服务已通过应用程序提供。
研究显示，数字心理健康领域缺乏科学严谨性。
研究旨在为心理健康应用程序的有效性提供真实数据。
你是否感到抑郁或焦虑？有应用程序可以帮你。全球移动健康应用程序的年下载量超过4亿次，这表明消费者正积极寻求借助技术管理健康。
仅在过去几个月里，为应对 COVID-19 疫情，社交媒体网站和应用程序就开始提供心理健康调查、建议和咨询服务。对于心理健康专业人员而言，在这一危机时期无需面对面咨询便能提供帮助，是一个非常理想的机会。
心理健康是全球数字健康市场中增长最快的领域之一，市场上有超过10,000款应用程序，声称能够改善情绪、助你入睡，甚至帮助你克服成瘾。
今年早些时候，研究人员报告了一项心理健康调查的结果，该调查有助于衡量其普遍程度，即 COVID-19 疫情期间中国公民心理困扰的普遍程度——这些数据有助于制定有针对性的干预措施。展望未来，移动应用程序无疑可以在追踪和治疗精神疾病方面发挥重要作用。但这些应用程序真的有效吗？尝试使用会有害处吗？
如果你最喜欢的游戏应用程序崩溃了，你可能会抱怨几句，但随后就会继续做别的事。如果照片编辑应用程序出了问题，你可以从头再来。但如果一款抑郁症聊天应用程序无法提供恰当的指导，会发生什么？后果可能很严重。在开发和推广心理健康工具的热潮中，人们容易忽视确保这些技术解决方案安全、有证据支持且有效的必要性。
如今，没有人真正知道有多少人因心理健康应用程序受到误导或遭受严重不良影响。但研究揭示，许多此类产品存在严重的效能问题。一项研究考察了73款针对多种心理健康结果的应用程序，发现尽管许多应用声称有效，并借助科学依据进行营销，但只有两款应用提供了研究证据，且研究对象正是该应用本身。
另一项评估针对有抑郁和自杀风险人群的应用程序，得出结论：“下载量超过200万次的心理健康应用程序提供了不存在或不准确的自杀危机热线电话号码。这表明健康应用行业在自我监管、质量保障和安全保障方面存在失职。”
对于临床医生开具的心理健康护理方案，必须进行严格测试，确保人们不会接受弊大于利的药物或其他疗法。例如，认知行为疗法经过了广泛的标准化和多项临床试验，之后才被视为有证据支持的干预措施。
在美国，食品药品监督管理局（FDA）已制定类似流程，用于评估部分心理健康与福祉应用程序。任何旨在诊断、预防或治疗精神疾病的应用程序，都必须接受有效性和安全性研究，才能获得 FDA 的上市前许可。
然而，大多数心理健康与福祉应用程序处于灰色地带；它们不明确声称具有医疗用途，因此可以避免进行有效性研究或接受 FDA 审查。疫情等极端情况也可能让监管机构有一定余地，以比平时更快的速度推进治疗方法和技术。
缺乏严格评估或许令人沮丧，但好消息是情况正在改变。越来越多的研究旨在为心理健康应用程序的有效性提供真实数据。
例如，近期一项对18项随机对照试验的分析显示，抑郁症患者使用移动应用程序与症状减轻相关，其中抑郁程度较轻的用户获益最大。
一项由欧洲和美国23家合作机构牵头的重大倡议名为RADAR-CNS，正在严格评估一款用于监测复发性重度抑郁症患者的智能手机应用程序的效用。正念应用程序也在以创新方式接受研究：在一项联合合作项目中，加州大学的五个校区与正念应用程序 Headspace 正在开展一项为期八周的随机对照试验，研究这款正念应用程序对1,000多人的压力、抑郁、睡眠、心脏健康和身体健康的影响。
对消费者而言，心理健康应用程序的安全性和有效性必须优先于华丽的设计和营销。应用程序开发者和监管机构需要携手合作，在受控临床试验中以及患者脱离严格临床环境后的日常生活中收集数据。
例如，中国已设立免费、全天候的在线心理咨询服务，优先为有 COVID-19 相关担忧的患者提供服务。目前正在收集和研究服务成效。了解这些项目的质量和有效性，有望帮助世界各地的人们。包括美国国家精神卫生研究所在内的资助方已经积极支持早期阶段和上市后结果研究，以助力确保安全性和有效性。现在，研究人员和应用程序开发者需要推动研究继续开展。
有效的应用程序有望改变心理健康护理的面貌，不仅是在疫情期间，也包括日常生活中。现在正是投资并推动数字心理健康创新的时候，以确保任何地方的任何人都能获得所需帮助。
