英国年轻人的心理健康问题日益增多，而他们获得支持和治疗的机会仍不均衡。正如我们的最新报告所指出的，如今迫切需要增强年轻人的心理韧性，以降低他们日后出现心理健康问题的风险。
英格兰有1250万名年轻人，其中十分之一会遭遇心理健康问题。终身心理健康问题中有一半始于14岁之前，但只有四分之一的年轻人会使用心理健康服务。要确保每一位需要心理健康支持的年轻人都能获得帮助，还需要额外增加23,800名工作人员，耗资17.7亿英镑。然而，短期内实现这一目标并不现实。
治疗缺口
要弥补这一治疗缺口，我们需要投入资源增强年轻人的心理韧性，从一开始就降低他们出现心理健康问题的风险。一项近期在威尔士开展的研究显示，与童年时期心理韧性较低的人相比，童年时期心理韧性较强的人患心理健康问题的可能性不到前者的一半。童年早期，即18岁之前，是培养心理韧性的最佳时期，因为这能带来终身的心理健康益处。
心理韧性是指以健康、积极的方式应对生活挑战和压力的能力。这需要调动个人资源，例如管理焦虑和负面想法的能力；也需要运用社会资源，例如与家人、朋友和成年人（包括教师）建立积极的关系。
社会和经济环境也会影响儿童培养心理韧性的能力。与高收入家庭的儿童相比，低收入家庭的儿童更容易遭遇心理健康问题。
双管齐下
要预防儿童时期及成年后出现心理健康问题，需要采取双管齐下的办法。首先，父母需要得到支持，以便为孩子提供安稳的家庭环境。此外，父母、学校和青年组织还需要帮助儿童建立积极的人际关系，并教会他们如何处理人际关系问题和生活中的其他困难。
其次，我们需要尽量降低儿童面临的心理健康风险。这些风险包括各种形式的虐待、贫困以及童年时期的其他负面经历，例如遭受欺凌。与家人、朋友、教师和其他成年人建立积极的关系，有助于缓冲这些负面经历带来的影响。
对预防的投入，从长远看可以为政府、英国国家医疗服务体系、教育部门、刑事司法系统和雇主节省资金，因此增强儿童心理韧性应成为每个人共同关注的事。
过去十年间，人们多次呼吁采取行动，但进展一直缓慢。许多地区缺乏相关战略，对预防工作的投入也往往着眼短期。
要规划一个心理韧性更强的一代，需要公共卫生部门与医疗、教育、家长、年轻人及其他合作伙伴携手。他们需要共同确定面向全体人群以及特别高危群体可以采取哪些行动，也需要确定投资重点。已有充分证据表明，某些具体干预措施能够改善心理健康，并较早带来投资回报。例如，在学校开展社会情感学习，三年内每投入1英镑可节省5英镑。
地方政府也需要采取行动，确保弱势家庭和年轻人拥有稳定收入和住房，并能获得医疗、教育和就业机会。这包括齐心协力减少负面童年经历（如虐待）造成的伤害，并重点关注心理健康问题风险特别高的年轻人，例如曾由他人照护的年轻人。
即使心理韧性培养计划十分完善，也总会有年轻人遭遇心理健康问题，因此仍须在他们出现困扰迹象时及时回应。这意味着我们所有人都需要知道如何妥善应对，以及如何获得适当的支持。
一站式服务
面向年轻人的心理健康服务一直排着长队，我们需要开发便捷、友好的一站式服务，更好地满足他们的需求，例如澳大利亚机构Headspace。这是一项全国性的青年心理健康服务，由年轻人参与设计。
增强心理韧性、降低心理健康风险并确保提供有效支持，有望在一代人的时间内将遭遇心理健康问题的儿童人数减半。由此带来的益处不仅惠及年轻人及其家庭，也将惠及更广泛的社会和经济领域。
增强年轻人的心理韧性是每个人共同关注的事。现在应当停止对儿童和年轻人心理健康状况不佳的忧心忡忡，并采取行动。第一步是将投入资源增强儿童和年轻人的心理韧性，明确列为政府和公共服务部门的优先事项。
