新冠疫情直接影响了美国各地工人的心理健康，许多人报告焦虑、抑郁和睡眠质量变差的情况有所增加。
有证据表明，制定了明确计划的雇主最能帮助员工应对工作中的心理健康问题。
有效计划的5项建议策略包括：清晰的政策；与心理健康服务机构建立合作；健康促进计划；减少污名化；以及提供支持网络。
新冠疫情给许多美国工人的心理健康带来了严重冲击。
与其他美国人一样，工人们失去了亲人、与朋友和家人的联系，以及日常社交节奏带来的慰藉。疫情还给工人带来了一系列独特的压力，包括失业风险，居家办公所需的快速适应和额外的工作量。一线工人还必须面对感染风险增加和客户互动中日益增多的攻击性言行。
因此，这些工人中许多人——尤其是像护士、医生和教师这样的人群——报告焦虑、抑郁和睡眠问题的比例有所上升。美国人还大量增加了饮酒和暴饮暴食，并减少体育锻炼。其中三分之一的人体重增加了，自疫情开始以来。
我研究压力的负面影响对健康和睡眠的影响。我在临床心理学家的工作中也常亲身见到这些问题，我为当地消防员提供治疗，帮助他们应对执勤和生活中遭遇的压力及其他问题。
我了解到，当雇主制定了相应计划时，工人更能应对心理健康问题。基于我自己的工作以及其他研究，我认为企业可以采取五项关键策略。
1. 制定清晰的政策
由于疫情带来压力水平上升，管理者可能会发现更多员工出现个人危机或扰乱性行为，并影响其工作表现。
心理困扰可能导致扰乱性行为，例如对同事大喊大叫或愤怒时摔东西。另一种极端情况是，员工可能孤立自己或回避合作。一些工人可能会通过社交媒体或其他方式表达自杀念头。
管理者可能不知道如何应对这类扰乱性行为，而这些行为往往并非有意为之。
企业迈出的良好第一步是制定清晰的职场政策，明确说明哪些具体类型的扰乱性行为表明个人目前无法胜任工作。该政策可以涵盖临时休假的流程、评估和治疗要求，以及重返工作岗位的条件。这样的政策能为员工和管理者都提供清晰的指引。
例如，自杀或暴力念头可能需要立即干预，随后转介至职业健康服务机构。该机构可以确保员工在重返工作前完成所需的治疗方案。近期经历丧亲之痛或心理健康障碍复发的工人，可能受益于带薪家庭医疗假或临时工作调岗。
需要指出的是，根据《美国残疾人法案》，雇主有义务为心理健康障碍提供合理便利，除非这会给公司造成不当负担。
关键在于，管理者需要制定关于如何应对行为问题的政策和程序，并采取与问题严重程度及其对同事和整体工作绩效影响相对应的具体措施。
2. 与心理健康服务机构合作
许多因疫情而受影响的工人可能并未表现出明显的心理健康问题。相反，他们可能正经历个人生活的困扰，并蔓延到工作之中。
例如，一名员工在工作时花大量时间谈论居家隔离期间发生的婚姻冲突，从而影响了工作效率。
在这种情况下，管理者或同事的一项关键缓解策略是将该员工转介至心理健康服务机构或其他支持性资源寻求帮助。在此类情况下，与当地服务机构建立稳定合作关系，并让雇主熟悉可用资源，是很有帮助的。
超过一半的非军职工人可以使用员工援助计划，该计划为员工提供免费、保密的咨询服务。一些大型公司可能设有内部项目，让员工可直接接触心理健康服务人员。但即使是较小的公司，也可以建立合作关系，使工人能够按需获得咨询服务。
3. 通过健康促进计划预防疾病
职场也可以采取更加主动的态度。
职场健康促进计划通过向员工传授有助于增强韧性的新技能，帮助预防心理健康问题，这些技能可以起到缓冲作用，减轻压力带来的负面影响。
以心理健康为重点的职场健康促进计划通常会教授压力管理技能。能够促进积极情绪的计划也可能提高工作效率。
尽管这些计划可以对健康产生有意义的积极影响，但员工的参与度往往有限。要提高参与度，非常重要的是让工人参与决策，决定采用哪些计划。
当管理者支持该计划时，参与度也会随之提高，这通常需要对管理者进行有关该计划的培训，并教导他们如何在工人中推广该计划。
4. 通过改变规范消除心理健康污名
有精神疾病或仅面临心理健康困扰的人，往往会面临严重的污名化。他们可能因担心失去工作或被另眼看待而回避治疗。
雇主可以应对污名化，从结构层面入手，方法包括以与对待身体问题相同的方式来思考和讨论心理健康问题，并通过提升企业内部的心理健康素养来实现。
另一种做法是培训专职员工，帮助有需要的同事，并成为心理健康和健康服务的倡导者。由于一些工人可能更愿意向同事求助而非心理健康服务人员，这些内部倡导者可以在员工与心理健康服务之间搭建桥梁。
企业还可以开发相关项目，让工人聆听患有精神疾病的人讲述自己面临的挑战以及如何克服这些挑战。研究表明，建立这种社会接触可以减少污名化，至少在短期内如此。
5. 通过团队合作培育社会支持
最后，大量研究表明，社会支持能够缓冲压力的影响。
与身边人的社会联系可以激发心理学家所称的“集体效能”，即对一个群体能够协作并克服挑战以实现目标的共同信念。集体效能能够提升群体绩效，同时也是创伤康复的关键要素。
新冠疫情助长了所谓的一些人所描述的心理健康危机。雇主处于有利地位，能够帮助遏制这一危机。
