Alphabet的创新实验室X已开展一个为期三年的抑郁症监测项目。
该项目将脑电图（EEG）与机器学习软件相结合。
原型设备外形类似泳帽，可测量大脑的电活动。
团队旨在寻找抑郁症和焦虑症的生物标志物，现已将该技术及相关见解提供给全球卫生界。
谷歌母公司Alphabet已公布一项心理健康实验及原型设备的详情，该设备旨在更准确地长期监测抑郁症症状。
该项目名为“琥珀计划”，该实验将机器学习与一项有96年历史的技术相结合，用于测量大脑的电活动：即脑电图（EEG）。
“我们受到神经科学研究的启发，这些研究表明，大脑电活动的某些模式与抑郁症症状相对应，”Alphabet创新实验室X“月球计划”团队的Obi Felton解释道。
“例如，许多抑郁症患者发现，过去曾令他们愉悦的事物已不再能带来快乐；他们无法体验到积极经历之后随之而来的回报感。”
另辟蹊径
传统的心理健康评估通常由临床医生提出一系列问题，或提供由患者自行填写的调查问卷。
由于这类问卷具有主观性，“琥珀计划”转而关注大脑的电活动，将其作为心理健康的客观衡量指标，类似于血糖水平在糖尿病患者中所起的生物标志物作用。
团队开发了一款原型头戴设备，被描述为一种易于使用、成本低廉的科研级脑电图系统。
“在我们的最终原型中，头戴设备像泳帽一样套在头上，只需极少培训即可由任何人佩戴，设置大约需要三分钟，”Felton说。
合作研究
研究人员包括神经科学家、硬件和软件工程师、机器学习专家以及医疗技术产品专家，他们还开发了机器学习软件，用于处理头戴设备采集的数据。
“人们对于利用技术进行持续监测表现出显著的浓厚兴趣——即捕捉心理健康状态随时间的变化——以了解[就诊]之间发生的情况，”Felton说。
据Felton表示，仍需开展更多研究，她认为，“鉴于心理健康的复杂性”，抑郁症和焦虑症的生物标志物“不太可能”存在。
但她补充道，“毫无疑问，技术在实现更精准测量方面拥有巨大机遇。”
与此同时，“琥珀计划”正在免费公开其技术和研究成果，发布于GitHub（开源代码托管平台），希望心理健康领域的同仁能够在其工作基础上继续推进。
全球性挑战
心理健康问题严重且日益增多。
世界卫生组织估计，全球有超过2.64亿各年龄段人群患有抑郁症。抑郁症是全球致残的主要原因之一，也是造成全球总体疾病负担的主要因素。
抑郁症对女性的影响大于男性。在最严重的情况下，抑郁症可能导致自杀。每年有近80万人死于自杀。自杀是15至29岁人群的第二大死因。
新冠疫情正在造成广泛的心理困扰，据联合国一份报告称，这可能会导致心理健康问题的数量和严重程度在长期内显著上升， 《新冠肺炎与采取心理健康行动的必要性》。
变革先锋
世界经济论坛首届“变革先锋”峰会将于2020年11月16日至20日举行，汇聚来自世界各地的创新领袖与企业家，探讨技术如何帮助增强韧性并推动可持续变革。
此次线上活动将探讨企业在全球疫情期间所面临挑战的创新解决方案，并设有“保障人口健康”和“前沿技术”等议程。
论坛表示：“疫情表明，有必要加强卫生系统建设，并确保民众能够获得更好的健康信息，并掌控自身健康。”“技术如何帮助改善并维持更健康的生活？”
议题包括应对抗生素耐药性、借助可持续技术重塑卫生习惯，以及利用人工智能推动健康结果向更好方向转变。
